GLENDALE, Arizona – Con una victoria por 6-5 sobre los Medias Blancas de Chicago el lunes, los Gigantes han jugado 10 partidos de la Liga Cactus. Este es un tamaño de muestra pequeño y debe tomarse con cautela, pero eso no significa que no haya información valiosa contenida en las primeras 90 entradas del béisbol primaveral de los Giants.
El cálculo ya está cambiando en cuanto a quién defiende el roster del Día Inaugural. Los titulares proyectados, Hayden Birdsong y Carson Whisenhunt, tuvieron problemas, pero Blade Tidwell y Trevor McDonald causaron una buena impresión. También hay un invitado no registrado que no puede evitar acumular logros.
Quedan tres semanas de exhibiciones y muchas cosas pueden cambiar desde ahora hasta la noche inaugural contra los Yankees de Nueva York el 25 de marzo. Pero aquí hay algunos jugadores que tienen tendencias de altibajos:
Tendencia al alza: Blade Tidwell
Si los Gigantes tenían una competencia completamente abierta para su rotación, Tidwell parecía digno de un puesto titular. Con la rotación de San Francisco llena, Tidwell se está posicionando para la siguiente mejor opción: conseguir un trabajo en el roster del Día Inaugural como relevista.
Tidwell causó una buena primera impresión al iniciar el juego de la Liga Cactus, lanzando una entrada en blanco con tres ponches. El derecho permitió dos carreras en dos entradas en su segunda aparición, pero generó nueve ponches, incluidos seis con su barrendero.
Se espera que Tidwell, de 24 años, lance varias entradas cuando los Gigantes reciban al equipo de EE. UU. en una exhibición antes del Clásico Mundial de Béisbol, y puede mejorar aún más sus acciones si se desempeña bien contra una alineación llena de All-Stars y superestrellas.
Tendencia bajista: Hayden Birdsong
Aún es muy temprano, pero Birdsong simplemente no luce bien en la Liga Cactus. Se enfrentó a 14 bateadores, registró cuatro outs y permitió ocho carreras.
En su primera aparición ponchó a un bateador y permitió cinco carreras. En el segundo, permitió tres carreras extra y lanzó sólo una entrada cuando estaba programado para dos. También vale la pena señalar que Birdsong no lanzará contra el equipo de EE. UU. el martes, aunque sí lanzó el mismo día que Tidwell en sus dos primeras apariciones.
“Simplemente no creo que haya salido lanzando la pelota tan bien como podía”, dijo Vitello después de la salida de Birdsong contra los Rockies. “Definitivamente tiene algunas cosas buenas, que han sido derrotadas hasta la saciedad, pero creo que en cuanto a lenguaje corporal, presencia y la forma en que lanzó el balón, creo que es capaz de mejorar”.
Tendencia al alza: Trevor McDonald
McDonald llamó la atención en septiembre pasado durante su breve período con el equipo, y continuó haciéndolo esta primavera. Después de una actuación impresionante antes de los juegos, McDonald lanzó tres entradas en blanco con cinco ponches y permitió solo un corredor de base (vía hit por lanzamiento).
Tendencia bajista: Carson Whisenhunt
Whisenhunt encendió el radar en un juego simulado previo al juego de la Liga Cactus, pero el zurdo fue golpeado a principios de la primavera.
En dos salidas, el jugador de 25 años permitió nueve carreras limpias y ponchó a sólo ocho bateadores. La velocidad máxima de Whisenhunt es sin duda muy alentadora y podría elevar su techo como lanzador abridor si es capaz de mantener ese gas premium. ¿Pero en cuanto al equipo que abandona el campamento? Los comienzos fueron difíciles.
Tendencia al alza: Caleb Kilian
Kilian fue seleccionado en la octava ronda del Draft de la MLB 2019 por los Texas Tech Giants antes de que San Francisco lo cambiara a los Chicago Cubs (junto con Alexander Canario) por Kris Bryant. En su segunda etapa en San Francisco, Kilian ya está causando sensación como invitado fuera del plantel. Además de lanzar tres entradas en blanco, el desempeño y la velocidad de Kilian lucen excelentes.
Tendencia bajista: Drew Gilbert
Los Gigantes agregaron otro nombre a la cuarta competencia de jardines al comienzo del campamento, firmando a Will Brennan con un contrato de un año en las Grandes Ligas. La experiencia de Brennan en las mayores (269 juegos) lo convirtió en un candidato convincente para formar parte de la alineación contra Gilbert, y el jugador de 25 años ha tenido una buena primavera hasta ahora, acertando 4 de 12 en el plato con dos dobles, dos carreras impulsadas, tres carreras y tres bases por bolas. Mientras tanto, Gilbert está lidiando con un pinzamiento en el hombro izquierdo y no lanzará durante la mayor parte de esta semana.
Tendencia al alza: Víctor Bericoto
Bericoto, con toda probabilidad, no es un candidato serio para formar parte del roster del Día Inaugural después de pasar casi toda la temporada pasada con Doble-A Richmond. Sin embargo, pocos jugadores en el campamento han causado una impresión más grande que Bericoto, quien firmó con los Gigantes de Venezuela en 2018.
En siete juegos, Bericoto, de 24 años, batea de 15-8 (.533) con dos jonrones y nueve carreras impulsadas. La semana pasada, Bericoto sin duda conectó un grand slam contra los Dodgers de Los Ángeles, tomándose un momento muy necesario para admirar su trabajo antes de recorrer las bases.
Tendencia bajista: Erik Miller
El zurdo Sam Hentges, quien firmó un contrato de un año valorado en $1.4 millones para unirse a los Giants esta temporada baja, alguna vez estuvo en duda para el roster del Día Inaugural, pero el estatus de Miller ahora también parece más incierto.
Miller, de 28 años, que se perdió la segunda mitad de la temporada pasada por un esguince en el codo izquierdo, actualmente sufre un dolor lumbar que le impide moverse en terreno llano. No está claro cuándo Miller hará su debut en la Liga Cactus y es posible que no esté listo para el inicio de la temporada.
Tendencia al alza: Patrick Bailey
Pocos jugadores en la casa club de los Giants conocen la zona de strike tan bien como Bailey, y el dos veces ganador del Guante de Oro ya ha demostrado que es competente para convertir bolas en strikes con el desafío Automated Ball Strike (ABS). Los cinco desafíos exitosos de Bailey el lunes fueron la mayor cantidad entre los receptores de la Liga Cactus.
