Una startup de inteligencia artificial con mucho dinero, cuyos clientes incluyen la MTA de Nueva York y el metro de Los Ángeles, presentó una demanda acusando a su ex director ejecutivo de falsificar documentos para vender en secreto sus acciones en la compañía y luego arrebatarle una casa frente al mar en Florida y una flota de autos deportivos de lujo.
En un giro adicional, la compañía de tecnología alega que después de destituir a su cofundador y ex director ejecutivo, Christopher Carson, amenazó con llamar al ex alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, por lo que afirmó fue un despido injustificado, según documentos judiciales.
Hayden AI, una empresa con sede en San Francisco valorada en unos 464 millones de dólares y con patrocinadores que incluyen al gigante de adquisiciones TPG, Mitsubishi y numerosas firmas de capital de riesgo, alega que Carson vendió acciones por valor de 1,2 millones de dólares en enero de 2024 sin el conocimiento ni la aprobación de la junta directiva, según documentos judiciales.
Para llevar a cabo el supuesto plan, Carson falsificó las firmas de los miembros de la junta directiva, injertándolas de un documento no relacionado para crear una resolución falsa que autorizaba la venta, según una demanda presentada la semana pasada en el tribunal estatal de California en San Francisco.
Casi al mismo tiempo, Carson compró y renovó un edificio frente a la playa de 2,7 millones de dólares en Boca Raton, Florida, incluso mientras gastaba su inventario en relojes de lujo y bolsos de diseñador, según documentos judiciales.
Carson también derrochó en una flota de autos de lujo que incluía un Aston Martin 2023, un McLaren 750S, un Bentley Continental dorado y una motocicleta Ducati, según la demanda.
Hayden AI, que instala cámaras alimentadas por IA en autobuses de Nueva York, Los Ángeles y Washington, DC para detectar vehículos estacionados ilegalmente en carriles para autobuses y bicicletas, afirma que después de destituir a Carson por presunto fraude en septiembre de 2024, el director ejecutivo respondió amenazando con presentar una denuncia ante el entonces alcalde de la ciudad de Nueva York, Adams.
“En este momento, estoy planteando estas preocupaciones en privado”, escribió Carson en ese momento, según la demanda. “Pero si estos problemas no se resuelven, escalaré este asunto, incluso mediante conversaciones directas con el alcalde Eric Adams de la ciudad de Nueva York, con quien ya he tenido conversaciones preliminares”.
Carson no respondió a las solicitudes de entrevista.
“El alcalde Adams nunca se encontraría en medio de una disputa entre un empleador y un empleado”, dijo el portavoz de Adams, Todd Shapiro. “Si me hubieran dado veinticinco centavos por cada vez que alguien dijo que iban a llamar al alcalde, sería un hombre rico”.
Los inversores invirtieron unos 177 millones de dólares en Hayden AI, al tiempo que atrajeron talentos como el ex ejecutivo de Microsoft Stuart McKee, que anteriormente dirigió las operaciones, y el exsecretario de Transporte de Estados Unidos, Anthony Foxx, que formó parte de la junta directiva de Hayden AI.
“Pasamos meses tratando de resolver este asunto de forma privada, pero quedó claro que era necesaria una acción legal para proteger a nuestro equipo, a nuestros clientes y a la competencia justa en nuestra industria”, dijo un portavoz de Hayden AI.
Las transacciones supuestamente no autorizadas de Carson provocaron imprecisiones en la tabla de capitalización de Hayden en Carta, un software de gestión financiera favorecido por las nuevas empresas, que finalmente fueron rastreadas hasta Carson, según la demanda.
Hayden AI también afirmó que Carson inventó su pasado. Carson escribió en su LinkedIn y CV que recibió un doctorado de una universidad japonesa en 2007.
“Esto es mentira”, afirma la demanda. “En 2007, no estaba obteniendo un doctorado sino operando ‘Splat Action Sports’, un negocio de equipos de paintball en un centro comercial de Florida”.
Cuando Hayden AI inició una investigación, Carson ordenó a un subordinado del departamento de TI que desconocía la investigación copiar toneladas de secretos de la empresa en una memoria USB, alega la demanda. Carson ahora podría usar los datos robados para operar una empresa competidora, EchoTwin AI, con sede en Boca Ratón, según la demanda.
“Armado con 41 gigabytes de información confidencial de Hayden, incluidos secretos comerciales que Carson extrajo directamente de los datos de propiedad de Hayden en forma de todo el archivo de correo electrónico de Carson, Carson fundó EchoTwin”, afirma la demanda.
En septiembre, EchoTwin AI recaudó 8 millones de dólares en financiación inicial liderada por Metis Ventures, con sede en Turquía. Al menos nueve empleados de Hayden AI han desertado a EchoTwin, según perfiles de LinkedIn. Ni EchoTwin ni Metis respondieron a las solicitudes de comentarios.
Hayden AI también alega que Carson afirmó ser un veterano del Cuerpo de Marines que desempeñó un papel activo en la primera Guerra del Golfo, sirviendo durante cuatro años. De hecho, según la denuncia, fue puesto en libertad después de sólo dos años de servicio.
Si bien Carson se jactaba de su servicio militar, posando con uniforme militar en publicaciones en las redes sociales, su equipo no era de los Marines de Estados Unidos sino de una milicia birmana activa durante la guerra civil del país, según la denuncia.
