El gobierno de Estados Unidos finalmente está tomando medidas para relajar sus estrictas regulaciones sobre la marihuana, pero aún no está claro si eso será suficiente para llevar el cannabis a la corriente principal, como el alcohol y el tabaco.
El Departamento de Justicia está dando los toques finales a la orden ejecutiva del presidente Trump del 18 de diciembre para eliminar la marihuana de la clasificación “Lista 1” de drogas duras como la heroína, y convertirla en algo mucho menos draconiano y, con suerte, más rentable, dijeron al Post altos ejecutivos e inversionistas de la marihuana.
Para ser precisos, la fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, está preparada para incluir la marihuana en la clasificación semilegal de drogas de la “Lista 3”, junto con medicamentos como el Tylenol, que contiene codeína, y que puede ser recetado por un médico.
Es entonces cuando algunos inversionistas esperan que los grifos de financiamiento de Pot Inc. comiencen a abrirse.
¿Qué lo detiene? Los ejecutivos de marihuana atribuyen esto al hecho de que la Casa Blanca y el Departamento de Justicia tienen mucho entre manos. Sus fuentes dicen que la administración está casi lista para publicar una nueva norma final en el Registro Federal que traslada oficialmente la marihuana a la Lista 3.
El Departamento de Justicia está plenamente involucrado
Una persona con conocimiento directo de cómo el Departamento de Justicia manejó el caso dice que no hay fecha límite para la acción de Bondi (niega retrasos debidos a la guerra o a Epstein). Al contrario, el proceso es complicado y los abogados que llevan el caso trabajan metódicamente en el asunto.
“Podría suceder relativamente pronto”, dijo la fuente, que habló bajo condición de anonimato. “Es un proceso y todavía se está discutiendo internamente”.
La forma exacta en que esté redactada la declaración final de Bondi tendrá implicaciones significativas para Pot Inc., una empresa de 70 mil millones de dólares que busca expandirse. Sí, muchos estados han despenalizado la marihuana, incluida Nueva York. Por eso, para consternación de muchos padres, el olor a cannabis es omnipresente en Nueva York y los dispensarios de marihuana están invadiendo nuestros barrios.
Sin la aprobación total del gobierno federal, a los inversionistas les preocupa que el negocio de la marihuana no pueda alcanzar su máximo potencial y, al menos hasta ahora, el gobierno federal no ha logrado ese objetivo. Por esta razón, la mayoría de los grandes bancos (JPMorgan, BofA, Citi) no prestarán dinero a granjas de marihuana, dispensarios de gomitas o fabricantes de bálsamos con THC, dicen, incluso con la orden ejecutiva de Trump debido a su redacción estrecha. Lo mismo ocurre con la mayoría de las principales compañías de tarjetas de crédito que no aceptan transacciones que involucren marihuana. Las bolsas estadounidenses generalmente no aceptan cotizaciones de empresas nacionales relacionadas con la marihuana si “tocan la planta” de alguna manera, lo que significa que a menudo tienen que cotizar en Canadá.
Existe un ecosistema bancario en la sombra para la marihuana, pero no es lo suficientemente grande como para respaldar el potencial de crecimiento de Pot Inc. en aplicaciones médicas, incluida la reducción del dolor y los efectos secundarios de la quimioterapia en pacientes con cáncer.
Una preocupación incómoda y de la que menos se habla podría ser el persistente escepticismo dentro de la administración sobre la marihuana. El presidente Trump no bebe y ciertamente no quiere una nación de fumetas dada la fuerza de las mezclas de cannabis actuales. Quiere que estas cosas estén fuera del alcance de los niños. Probablemente esta sea la razón por la que la reclasificación del Anexo 3 se centra en la marihuana medicinal, a diferencia del uso recreativo de la marihuana y el chicle, que podría crear una industria masiva.
Bastante motivado
Aún así, los inversores en marihuana son optimistas sobre su progreso hacia la legalización, principalmente porque creen que la administración Trump está realmente de su lado. Citan la orden ejecutiva de Trump y el inminente aplazamiento de Bondi, además de los comentarios del Dr. Mehmet Oz, administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid de la Casa Blanca, que quiere lanzar un programa piloto para la marihuana medicinal.
Marc Cohodes, ex administrador de fondos de cobertura e inversionista en Glass House Brands, una importante empresa de cultivo de cannabis, cree que Trump podría confiar en la legalización de la marihuana, como lo hizo con la desregulación de las criptomonedas, para ganar votos para el Partido Republicano en lo que promete ser una dura elección de mitad de período.
“Veo el momento como inminente, el Dr. Oz ha dejado en claro que el CBD para Medicare estará disponible el 15 de abril y nos estamos acercando mucho a esa fecha”, dijo Cohodes.
El inversionista de fondos de cobertura Doug Kass de Seabreeze Partners me dice que ha estado comprando acciones de marihuana. “Todas las grandes empresas de marihuana han refinanciado con éxito su deuda en las últimas semanas, lo que significa que existe la creencia de que las cosas están avanzando hacia la legalización”, dijo.
Soy escéptico. Incluso después de que Bondi haya terminado con su nuevo régimen, Washington sigue siendo un desastre partidista. Trump tiene las manos ocupadas con el conflicto iraní y la economía. La legislación bancaria podría tardar años. El mercado parece estar de acuerdo. Es cierto que las acciones del ETF AdvisorShares Pure US Cannabis que rastrea las acciones de las empresas de cannabis han subido aproximadamente un 30% desde la orden ejecutiva del presidente. Pero desde entonces han caído lejos de sus picos tras un intenso escrutinio por parte de la oficina de Bondi.
