La policía sudafricana afirmó haber detenido al activista beninés de origen francés Kemi Seba, “buscado en fuga”, cuando intentaba huir a Europa a través de Zimbabwe.
Seba, cuyo verdadero nombre es Stellio Gilles Robert Capo Chichi, es buscado en Benin por “incitar a la rebelión” tras apoyar el frustrado golpe de estado del año pasado.
Fue arrestado junto a su hijo de 18 años durante una operación encubierta en un centro comercial de Pretoria el lunes. También fue arrestado un “facilitador” al que supuestamente se le pagó para ayudarlos a entrar de contrabando a Zimbabwe.
Seba, de 45 años, es conocido por oponerse a la influencia francesa en África, apoyar a líderes militares de África occidental y ha sido acusado de difundir propaganda rusa.
“Las investigaciones preliminares revelaron que el padre (Seba) es un fugitivo buscado en Francia y Benín por actividades delictivas relacionadas con crímenes contra el Estado”, dijo el jueves la policía sudafricana en un comunicado.
La policía añadió que la persona que ayudó a Seba y su hijo había recibido alrededor de 250.000 rands sudafricanos (15.000 dólares; 11.000 libras esterlinas) “para ayudarlos a cruzar el río Limpopo hacia Zimbabwe, con la intención de continuar hacia Europa”.
Permanecen bajo custodia después de comparecer ante el tribunal el miércoles y el caso se aplazó hasta el 20 de abril mientras los planes para extraditar a Seba están en marcha.
No ha comentado sobre las acusaciones en su contra.
Algunos de sus seguidores denunciaron que el arresto tenía motivaciones políticas.
“Este es un intento de asustar a una importante voz panafricana. Lucharemos contra esto. Lucharemos contra esto hasta que el señor Seba sea liberado”, dijo a la BBC Sayia Moudongo, de una asociación de la diáspora en París.
Seba nació en Francia de padres benineses y es una figura destacada con 1,5 millones de seguidores en línea. Dirige la ONG Emergencia Panafricanista, que promueve cuestiones relacionadas con la soberanía y la solidaridad africanas.
Ha sido condenado varias veces en Francia por incitar al odio racial y a menudo se le acusa de antisemitismo.
En 2024, fue despojado de su nacionalidad francesa. Respondió quemando su pasaporte en público, afirmando que había sido “liberado del peso de la nacionalidad francesa”.
Thomas Gassilloud, entonces presidente del comité de defensa de la Asamblea Nacional, lo acusó de ser portavoz de la “propaganda rusa” y de servir a “una potencia extranjera que alimenta el sentimiento antifrancés”, según el sitio de noticias France24.
El mismo año obtuvo un pasaporte diplomático nigerino que lo designaba “asesor especial” del jefe de la junta, Abdourahamane Tchiani.
Los líderes militares que tomaron el poder en Níger, así como en sus vecinos Mali y Burkina Faso, pusieron fin a la cooperación militar con Francia en la lucha contra los militantes islamistas y comenzaron a trabajar con Rusia.
El 7 de diciembre, soldados amotinados afirmaron haber derrocado al presidente de Benin. El intento de golpe fue frustrado en cuestión de horas con la ayuda de Nigeria y Francia.
Seba había publicado un vídeo declarando que era el “día de la liberación” de su país.
Benin, una antigua colonia francesa, emitió posteriormente una orden de arresto internacional contra él por apoyar el fallido golpe.
Información adicional de Nicolas Négoce
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(Getty Images/BBC)
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