NAIROBI, Kenia (AP) — El Tribunal Superior de Kenia dictaminó el jueves que puede avanzar una demanda colectiva contra la multinacional de petróleo y gas BP, alegando la eliminación durante décadas de desechos tóxicos que contaminaron el agua potable en el norte de Kenia.
La demanda, presentada por 299 peticionarios en febrero ante el Tribunal de Tierras y Medio Ambiente de Isiolo, alegaba que BP había causado una grave contaminación ambiental al eliminar y descargar inadecuadamente desechos tóxicos de las actividades de exploración petrolera en partes del norte de Kenia.
Dijo que los desechos, que contenían material radiactivo, habían contaminado las aguas subterráneas y habían enfermado o matado a cientos de residentes y ganado cercanos.
“Durante las operaciones del sitio, se eliminaron, descargaron y liberaron al medio ambiente contaminantes peligrosos y tóxicos”, afirma la petición.
Los trabajos de exploración fueron llevados a cabo en la década de 1980 por Amoco Corporation, que posteriormente fue adquirida por BP en 1998. Durante este período, Amoco perforó varios pozos secos cerca de Kargi y Kalacha, en el desierto de Chalbi, en el norte de Kenia.
La petición afirmaba que más de 500 residentes que vivían cerca de los sitios de exploración habían muerto de cáncer y otras enfermedades relacionadas con el agua potable contaminada con metales pesados y carcinógenos. Los documentos judiciales citan contaminantes, incluidos isótopos de radio, arsénico, plomo y nitratos, que supuestamente fueron arrojados en fosas sin revestimiento o dejados al descubierto.
La demanda también acusa a varios ministerios y agencias del gobierno de Kenia responsables del medio ambiente, el agua, la minería y la salud de no actuar a pesar de las pruebas de contaminación.
Se espera que el caso se reanude en mayo.
BP no ha emitido una respuesta pública y no respondió de inmediato a un correo electrónico en busca de comentarios.
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