El Guilford Veterans Memorial en Country Park está ampliando sus terrenos con nuevos recuerdos militares, incluido un helicóptero Huey de la era de Vietnam que alguna vez voló en misiones de evacuación médica, como parte de un esfuerzo más amplio para honrar a los veteranos y atraer más visitantes al sitio.
Las autoridades dieron a conocer el avión el jueves y lo describieron como una pieza central de la renovación en curso del monumento. El helicóptero, que estuvo en servicio durante la Guerra de Vietnam, está en exhibición permanente junto con nuevos mástiles de bandera y una escultura de bronce. También se planean quioscos interactivos para brindar a los visitantes un contexto histórico sobre la aeronave y el servicio militar.
Brian Sowers, vicepresidente del Monumento a los Veteranos del Condado de Guilford, dijo que el proyecto comenzó hace unos 18 meses después de que una tormenta derribara un gran árbol en el área conmemorativa existente. En lugar de simplemente reparar el daño, los organizadores decidieron aprovechar esta oportunidad para reinventar y ampliar el sitio.
“Decidimos que este sería el momento perfecto para mejorar todo el parque”, dijo Sowers, señalando que el rediseño incluía nuevas instalaciones y características educativas destinadas a hacer que el monumento evolucionara con el tiempo.
El monumento, dedicado en 2002 por veteranos de la Segunda Guerra Mundial, ha recibido relativamente pocas actualizaciones en los años transcurridos desde su apertura. Los organizadores dijeron que las últimas mejoras tienen como objetivo ampliar el número de homenajeados, incluidos los veteranos de conflictos más recientes. Desde entonces, una dedicación anterior que se refería al servicio en el “siglo XX” se ha ampliado para incluir a miembros del servicio de guerras posteriores.
Sowers dijo que la incorporación del helicóptero Huey tiene como objetivo brindar a los visitantes una mirada poco común y de cerca a una parte de la historia militar que muchas personas nunca han visto de primera mano. El avión también estará acompañado de información interpretativa sobre su papel en las misiones de evacuación médica de la era de Vietnam.
Más allá del helicóptero y las mejoras estructurales, los funcionarios dijeron que el monumento eventualmente contará con contenido educativo rotativo accesible a través de quioscos móviles, lo que permitirá a los visitantes aprender sobre diferentes épocas del servicio militar, incluso en Irak y Afganistán.
El proyecto también está vinculado a mejoras más amplias en Country Park. La semana pasada, los funcionarios dieron a conocer un nuevo patio de juegos con temática ferroviaria diseñado para niños de 2 a 12 años. El patio de juegos fue seleccionado en base a los comentarios de la comunidad recopilados durante una encuesta pública realizada el año pasado.
Los funcionarios dijeron que aún se están realizando recaudaciones de fondos adicionales para completar la expansión del Veterans Memorial, incluidas oportunidades para reconocer a los donantes a través de ladrillos y placas conmemorativas.
