La NFL defendió su cambio a la transmisión en vivo en una reunión con funcionarios de la FCC la semana pasada, mientras la agencia cuestiona si la liga ha hecho que ver juegos sea demasiado difícil y costoso, según un expediente judicial del martes.
En una reunión el viernes en Washington, D.C., solicitada por la NFL, el principal ejecutivo de medios de la liga, Hans Schroeder, argumentó que permitir que los 32 equipos de la liga negocien sus propios acuerdos de derechos de medios en realidad aumentaría la confusión y los costos para los espectadores, según un documento de la FCC.
El presidente de la FCC, Brendan Carr, quien le dijo al Post que la liga de fútbol podría perder su exención antimonopolio si movía demasiados juegos detrás de los muros de pago del servicio de transmisión, saludó a los ejecutivos de la NFL antes de pasar la reunión a sus principales asesores, según el documento.
En febrero, la Comisión Federal de Comunicaciones pidió al público comentarios sobre el impacto del cambio de las transmisiones tradicionales a las transmisiones por streaming en los fanáticos de los deportes, diciendo que los espectadores están pagando hasta $1,500 al año para ver cada partido de fútbol profesional en múltiples transmisiones.
El Departamento de Justicia inició una investigación antimonopolio separada sobre la NFL, dijo un funcionario del gobierno a The Post a principios de este mes.
Los funcionarios federales están cuestionando la Ley de Transmisión Deportiva de 1961, que permitió a los equipos agrupar sus derechos de medios en paquetes de televisión masivos, y se preguntan si la exención antimonopolio debería revocarse con el argumento de que perjudica a los consumidores.
En su presentación del viernes, Schroeder argumentó que el fútbol profesional es el deporte más atractivo para los espectadores, a pesar del cambio al streaming, porque la mayoría de sus juegos todavía están disponibles a través de televisión gratuita.
Su presentación afirma que el 87% de los juegos de la NFL se distribuyen principalmente por televisión a través de CBS, NBC, Fox y ABC.
Cuando juegos específicos son exclusivos de la transmisión, también están disponibles en los mercados locales de ambos equipos participantes, según la liga.
“Los hechos son cosas testarudas”, Schroeder dijo al Wall Street Journal. “Aunque nos hemos trasladado a nuevas plataformas como Netflix o Amazon… lo hacemos de forma muy selectiva y adecuada”.
La temporada pasada, los fanáticos del fútbol tuvieron que pagar $14,99 al mes por Amazon Prime para ver Thursday Night Football, pero también tuvieron que pagar al menos $8,99 por un plan básico de Netflix para ver los partidos dobles el día de Navidad.
La NFL ha argumentado que los servicios de streaming están reemplazando en gran medida a los organismos de radiodifusión como la forma preferida de los consumidores de ver contenido, y que los equipos deben encontrarse con los espectadores donde estén.
Pero los suscriptores de streaming han comenzado a rebelarse contra los constantes aumentos de precios, ya que Netflix, Disney+, Hulu y HBO Max han aumentado sus precios durante el año pasado.
“Durante mucho tiempo, los estadounidenses estuvieron acostumbrados a simplemente sentarse, tomar el control remoto y encontrar el juego de manera muy rápida y sencilla”, dijo Carr al Post.
“En los últimos años, esa experiencia se ha vuelto mucho más frustrante y la gente tiene que registrarse en múltiples servicios de transmisión y pagar de su bolsillo para obtener más y es difícil encontrar el juego”.
En comentarios enviados a la FCC, Fox Corp dijo que “hacer que la transmisión paga sea la opción de visualización predeterminada para deportes en vivo podría tener consecuencias devastadoras para los consumidores y las estaciones de transmisión”.
Fox Corp y News Corp, la empresa matriz de The Post, comparten propiedad común.
Los costosos acuerdos de derechos de prensa han transformado a la NFL en un negocio altamente lucrativo, con casi todos los 32 equipos de la liga dirigidos por multimillonarios, incluido el heredero de Walmart, Rob Walton, propietario de los Denver Broncos, y la familia Hunt, propietaria de los Kansas City Chiefs.
Se espera que los acuerdos de derechos de medios de la NFL con transmisores propiedad de Disney, Paramount, Fox Corporation, NBCUniversal, NFL Network, Amazon, Google y Netflix generen más de $100 mil millones bajo sus contratos actuales, anunció la FCC en febrero.
