Después de un fin de semana de ataques coordinados en todo Mali por parte de combatientes separatistas y militantes islamistas, las fuerzas rusas que están presentes en el país para ayudar a proteger al gobierno militar han confirmado su retirada de la ciudad de Kidal, en el norte de Mali.
En una serie de publicaciones en las redes sociales, el Cuerpo Africano Ruso dijo que había “abandonado la localidad” con tropas malienses.
El grupo separatista Frente de Liberación de Azawad (FLA) dijo el domingo que las tropas rusas habían acordado retirarse permanentemente y reclamaron el control de Kidal, declarándola “ahora libre”.
Mali ha enfrentado años de insurgencias de separatistas del norte y grupos afiliados a Al Qaeda y al grupo Estado Islámico.
SÁBADO, Se informaron explosiones y disparos sostenidos en varias regiones de Mali.incluida la capital, Bamako.
También se informó de ataques en las ciudades centrales de Sévaré y Mopti, así como en Gao y Kidal en el norte, en el extremo sur del desierto del Sahara.
En Kati -una ciudad cercana a la capital y sede de una importante base militar- El ministro de Defensa de Malí, Sadio Camara, fue asesinado en un atentado suicida con camión bomba contra su residencia.
Los informes sugieren que el ataque del FLA – que busca crear un estado separatista para las áreas del norte dominadas por los tuareg – se centró principalmente en ciudades de la región, mientras que el grupo yihadista Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) organizó ataques simultáneos en varias áreas.
Los combates se reanudaron en Kidal el domingo, pero poco después, el portavoz de la FLA, Mohamed Elmaouloud Ramadane, dijo que se había llegado a un acuerdo entre ellos y el Cuerpo Africano Ruso para “garantizar su retirada segura de los combates”.
Anteriormente le dijo a la BBC que el FLA había permanecido en la ciudad porque todavía estaban presentes “elementos del ejército maliense y mercenarios rusos”.
El grupo afirma haber tomado el control de la ciudad, que sirvió como sede no oficial del movimiento separatista durante más de una década antes de ser tomada por el ejército maliense con la ayuda de mercenarios rusos a finales de 2023.
Kidal se encuentra en el norte de Malí, en el extremo sur del desierto del Sahara (AFP vía Getty Images)
Si bien el Cuerpo Ruso para África confirmó su retirada de Kidal, sus publicaciones en X del lunes indicaron que las operaciones continuarían en otras partes del país, sin dar más detalles.
En Kidal, el grupo dijo que se había evacuado al personal herido y al equipo pesado.
“La situación en la República de Mali sigue siendo compleja”, se lee en el comunicado, y se añade que varios civiles también resultaron heridos y fueron trasladados a sus unidades médicas.
La mayoría de los combatientes del Cuerpo de África pertenecieron al grupo mercenario ruso Wagner, activo en el continente, contratado por los gobiernos locales para ayudar a sofocar las insurgencias.
Después de la muerte de su líder Yevgeny Prigozhin en 2023, la mayoría de las operaciones del grupo pasaron a manos del Ministerio de Defensa ruso, que forma la columna vertebral del recién formado Cuerpo Africano.
El Cuerpo de África está supervisado por el viceministro de Defensa ruso, Yunus-Bek Yevkurov, y sus operaciones están dirigidas por el mayor general Andrey Averyanov, una figura clave en el servicio de inteligencia militar GRU.
El papel de Rusia para ayudar a los gobiernos locales a mantenerse en el poder a menudo se ha visto recompensado con el acceso a recursos naturales cruciales, como el oro, los diamantes y el uranio.
Al igual que Wagner, el Africa Corps ha sido acusado de cometer numerosas atrocidades contra civiles.
En Malí, los miembros del Cuerpo Africano recibirían el equivalente de al menos 3.000 dólares (2.200 libras esterlinas) al mes.
Información adicional de Vitaly Shevchenko de BBC Monitoring.
(Getty Images/BBC)
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