hHay un misterio de asesinato que es como un cruce entre Babe y The Thursday Murder Club, en el que en lugar de jubilados valientes y oprimidos resolviendo crímenes, son… ¿ovejas? Con un toque de Watership Down en algún lugar de la mezcla, esta película, para algunos, puede resultar desagradable. De hecho, es una dulce comedia familiar, y un cameo picante y divertido de Emma Thompson ciertamente no viene mal.
El guionista Craig Mazin adaptó el exitoso libro Three Bags Full de la autora policial alemana Leonie Swann, y el veterano de Despicable Me Kyle Balda dirige, liderando una bulliciosa bandada de estrellas de acción real y artistas lanudos creados digitalmente. El escenario es el pueblo inglés de Denbrook, envuelto por lo que parece un sol californiano mejorado digitalmente, donde Hugh Jackman interpreta a George Hardy, un pastor que vive en su campo en una caravana de acero inoxidable de aspecto americano. George controla su rebaño sin recurrir al perro tradicional, sino a través de su relación instintiva con todos ellos. Y se dedica exclusivamente a criar ovejas para su lana, no para su carne, lo cual no es exactamente la actitud de los tipos de agronegocios locales que tienen proyectos en sus tierras.
George cuida a las ovejas, las rocía con medicinas azules de su propia invención y las entretiene todas las noches con lecturas de novelas policíacas. Quizás piense que estas criaturas sólo disfrutan de la atmósfera acogedora e incipiente del crimen; de hecho, entienden perfectamente el inglés, pero simplemente no pueden hablarlo.
Entre las ovejas se encuentran Lily (con la voz de Julia Louis-Dreyfus), Mopple (Chris O’Dowd), Sir Richfield (Patrick Stewart) y Sebastian (Bryan Cranston). Entre los humanos se encuentra el estúpido policía local Tim (interpretado por Nicholas Braun, es decir, el primo Greg de la serie de televisión Succession, que nos da un acento británico perfectamente decente y actúa con aplomo). También hay un carnicero local (Conleth Hill), un granjero rival (Tosin Cole) y una encargada de correos gruñona (Hong Chau).
Toda la comunidad se sorprende cuando se comete un asesinato. La visitante estadounidense Rebecca Hampstead (Molly Gordon) está en el cuadro, y el curioso periodista Elliot Matthews (Nicholas Galitzine) se interesa. Thompson interpreta a la formidable defensora de las víctimas, Lydia Harbottle. Pero las únicas personas en Denbrook que pueden resolver este caso son las perspicaces ovejas, que olfatean pistas, balan y baan de tal manera que los humanos atacan cualquier cosa en la que se encuentren. Y este rebaño traumatizado se da cuenta de que tal vez tenga que abandonar el terreno al que ha estado acostumbrado toda su vida y abandonar sus actitudes conformistas y sumisas.
El gran truco para sentirse bien que logra esta película es que el asesinato, que involucra a un personaje que nos ha agradado y en el que hemos invertido emocionalmente (mucho más que en las novelas de detectives tradicionales), no está abrumado por la tristeza y la conmoción. La película va inteligentemente más allá de la muerte y rápidamente nos lleva al entretenido negocio de detectar crímenes centrados en ovejas. Todo esto es muy tonto, aunque, al igual que con Babe, debo confesar mi agnosticismo hacia los animales que hablan digitalmente, aunque aquí la tecnología es de un nivel superior. Esta es una historia entretenida sobre la aplicación de la ley sobre ovejas.
