Stokes, potencial selección número 1 en el draft NBA 27, elige Kansas

Tyran Stokes, el senior número uno del país y favorito por consenso para ser la primera selección en el draft de la NBA de 2027, jugará para Kansas la próxima temporada, anunció el martes.

Stokes eligió a los Jayhawks en lugar de Kentucky, anunciando su decisión durante el “NBA Tip-Off” de ESPN antes del inicio de los juegos de playoffs del martes. Ocupa el puesto número 1 en 2026 SC Next 100 de ESPN.

Kansas y Kentucky han librado una intensa batalla de reclutamiento para asegurar el compromiso de Stokes durante los últimos meses. Los Wildcats parecían ser el líder claro en el otoño, pero cuando pasó el período inicial de firmas sin el compromiso de Stokes, Kansas surgió y pareció convertirse en el favorito a medida que avanzaba la temporada universitaria. Sin embargo, después de la temporada, Stokes se fue a Kentucky y los Wildcats cerraron la brecha. Pero Kansas pudo contener un aumento tardío del programa de Mark Pope.

Stokes es una victoria de reclutamiento masiva y muy necesaria para Bill Self y Kansas. Es el segundo compromiso de cinco estrellas de los Jayhawks en la clase 2026, uniéndose al armador Taylen Kinney, y le da a Self una posible selección número uno en el draft de la NBA por segunda temporada consecutiva después de que Darryn Peterson pasó la temporada pasada en Lawrence. Kansas ahora también cuenta con la segunda clase de reclutamiento más grande del país.

Después de cuatro temporadas consecutivas sin avanzar al Sweet 16, Self tiene un All-American de pretemporada y un punto focal para el equipo de la próxima temporada en Stokes. Su compromiso sigue a las incorporaciones del portal Leroy Blyden Jr. (Toledo), Keanu Dawes (Utah) y Christian Reeves (Charleston).

Stokes, un alero pequeño de 6 pies 7 pulgadas, ha sido considerado el mejor jugador de su clase durante la mayor parte de los últimos dos años. Obtuvo varias ofertas de becas en conferencias poderosas incluso antes de que comenzara su temporada de primer año en Prolific Prep (California), haciéndose un nombre jugando con grupos más antiguos en el circuito Nike EYBL y con USA Basketball.

Stokes, nativo de Louisville, Kentucky, se transfirió a Notre Dame High School en Los Ángeles en el verano de 2024, pero luego se fue días antes del inicio de su última temporada en noviembre. Finalmente se matriculó en Rainier Beach High School en Seattle y jugó allí la temporada pasada. Stokes ayudó a Rainier Beach a ganar un campeonato estatal, incluida una actuación de 63 puntos en su noche de último año frente a entrenadores asistentes de Kansas y Kentucky.

El verano pasado, Stokes fue el mejor jugador del circuito Nike EYBL, promediando 22,4 puntos, 10,2 rebotes y 3,7 asistencias para el programa Oakland Soldiers.

Ha ganado tres medallas de oro con USA Basketball, incluso en el Campeonato FIBA ​​​​Américas Sub-16 en 2023, la Copa Mundial de Baloncesto FIBA ​​​​U17 en 2024 y la Copa Mundial de Baloncesto FIBA ​​​​U19 el verano pasado. En el transcurso de 20 partidos en esos tres torneos, promedió 10,8 puntos, 5,4 rebotes y 4,0 asistencias.

Stokes posee una rara combinación de alto volumen de anotaciones, jugadas y rebotes. Según datos de Synergy Sports, disparó un 51 por ciento desde el campo y un 36 por ciento desde la línea de 3 puntos el verano pasado en el circuito Nike EYBL, mientras llegó a la línea de tiros libres 10,4 veces por partido, una de las marcas más altas en esa base de datos. Ataca el aro con la fuerza del nivel de Anthony Edwards y regularmente gana viajes a la línea.

La próxima temporada debería permitirnos tener una idea más precisa de su toma de decisiones y de sus pases, ya excepcionales para un jugador con sus herramientas físicas. Su enfoque de creación de juego genera comparaciones con Deni Avdija de los Portland Trail Blazers.