Los San Antonio Spurs casi desperdiciaron una ventaja de 28 puntos, pero lo lograron.
Victor Wembanyama y los Spurs, después de un comienzo muy dominante, resistieron hasta el final para obtener una convincente victoria por 114-95 sobre los Portland Trail Blazers. Esto le dio a San Antonio la victoria por 4-1 en los playoffs, la primera en la carrera de Wembanyama, y los impulsó a la siguiente ronda.
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Esta es la primera vez desde la campaña 2016-17 que los Spurs salen de la primera ronda de los playoffs. Habían pasado seis temporadas consecutivas sin siquiera llegar a los playoffs antes de poner fin a esa sequía esta primavera.
Los Spurs ahora se enfrentarán a los Denver Nuggets o los Minnesota Timberwolves en la siguiente ronda. Los Timberwolves tienen una ventaja de 3-2 en esta serie de cara al Juego 6 el jueves por la noche.
Los Spurs no perdieron el tiempo el martes por la noche. Abrieron el juego 15-4 y tomaron una ventaja de 12 puntos en el segundo cuarto después de disparar al 60 por ciento desde el campo en los primeros 12 minutos. Wembanyama se vio limitado a sólo dos puntos y un solo intento de tiro (una volcada fácil que lanzó) y los Spurs aún así lograron la victoria.
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El segundo cuarto fue más de lo mismo. San Antonio comenzó el período superando a Portland 18-4 para ayudar a construir una ventaja de 20 puntos cuando ambos equipos entraron al vestuario. Julian Champagnie anotó 14 puntos en la primera mitad y San Antonio limitó a Portland a cuatro triples. Todo estaba funcionando para los Spurs. Devin Vassell, un guardia de 6 pies 5 pulgadas, incluso encontró una manera de meter al centro Donovan Clingan de 7 pies 2 pulgadas en el aro.
Wembanyama se encendió un poco en la segunda mitad y convirtió una bandeja salvaje y uno de Robert Williams después de un ridículo movimiento giratorio.
Si bien los Trail Blazers abrieron el último cuarto con una racha propia, e incluso redujeron brevemente el juego a un solo dígito después de una larga racha de Sidy Cissoko, la racha llegó demasiado tarde. De’Aaron Fox tomó el control tarde y anotó 11 de los primeros 18 puntos del equipo en el cuarto para ayudar a mantener a raya a los Trail Blazers y asegurar la victoria por 19 puntos.
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Deni Avdija lideró a Portland con 21 puntos y Jerami Grant añadió 12 puntos saliendo del banquillo. Fox terminó con 21 puntos y nueve asistencias para San Antonio y fue uno de los seis Spurs en alcanzar cifras dobles. Champagnie añadió 19 puntos y siete rebotes, y Stephon Castle 15 puntos. Dispararon al 55% desde el campo.
Wembanyama anotó 17 puntos y 14 rebotes con seis bloqueos en la noche, apenas menos que la cantidad de canastas que intentó durante toda la competencia. Wembanyama solo se perdió un juego de la serie después de sufrir una aterradora conmoción cerebral en el segundo juego. Regresó para la victoria del equipo por 21 puntos en Portland el domingo y perdió 27 puntos con siete bloqueos en el proceso.
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Si bien Portland no es el oponente al que los Nuggets o Timberwolves estarían con toda su fuerza (ambos equipos están lidiando con sus respectivos problemas de lesiones en esta serie), los Spurs claramente lucen como un equipo muy equilibrado y listo para hacer una verdadera carrera en los playoffs esta primavera.
