kEl séptimo álbum de Acey Musgraves es un suspiro de alivio. Desde la prismática maravilla del country-pop Golden Hour de 2018, el texano ha luchado por mantener un punto de apoyo en el pop: Star-Crossed de 2021 combina canciones de ruptura demasiado conceptuales con música confusa; Deeper Well de 2024 era un café con leche débil de folklore del café y terapia impersonal. Middle of Nowhere elimina toda la pompa. Sutilmente arreglado, teñido de swing occidental y música tradicional mexicana, el sonido discreto se remonta a las raíces rurales de Musgraves y proporciona un telón de fondo inteligente para estas canciones bellamente cansadas sobre la necesidad de contar con la ilusión: en la canción principal, Musgraves suena maravillosamente como Aimee Mann, maestra del tema.
Pero sus ganchos todavía dieron en el blanco. El cálido y burbujeante I Believe in Ghosts parece hecho para que los estoicos cansados salgan juntos a la polvorienta pista de baile; El himno femenino Dry Spell combina un galope rítmico inquebrantable con una mirada de mil metros mientras Musgraves dice “Estoy tan sola con H mayúscula”; quiere decir cachonda, una frase que no funciona hasta que te das cuenta: tal vez ha pasado tanto tiempo que ni siquiera recuerda la palabra. Y los arreglos espartanos permiten que brille más el espíritu conversacional y la mirada de reojo de Musgraves. El esperanzador romance de Back on the Wagon, donde una mujer jura que su hombre destrozado ha cambiado, y la brisa acerada de Loneliest Girl, donde otra insiste en que es feliz sola, son dos caras de la misma moneda lanzadas con ternura: ¿de cuántas maneras debemos equivocarnos para salir adelante? Horses and Divorces es Country’s Girl, So Confusing: un dúo conciliador, pero estridente, con la vieja enemiga Miranda Lambert que resuena con la ligereza de dejarse llevar.
