Hay un mechón de pelo en el bolso de Annabel Crabb. Pertenece a su abuela paterna. “Nuestra familia no tira nada a la basura”, afirma con entusiasmo. “También tenemos dos trenzas gruesas del cabello de mi difunta abuela materna cuando era pequeña”.
El escritor, presentador, presentador de podcasts, comentarista político y matemático curioso habla sobre los tesoros familiares y lo que hace que valga la pena conservar un artículo mientras nos sentamos en taburetes altos en un café dentro del Calyx en el Real Jardín Botánico de Sydney.
Crabb eligió caminar por los jardines públicos más antiguos del país porque “es la institución coleccionista más antigua de Australia”. También está cerca de la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur, donde entrevistó al personal para su último podcast de ABC, History or Hoarding?, una profunda inmersión histórica en los curiosos objetos de la colección de la biblioteca.
Es un día nublado de otoño con brillantes manchas de cielo azul. Crabb empacó un impermeable amarillo de color distintivo, en caso de que nos pille una ducha, pero antes de comenzar a caminar, hablamos de sus vacaciones en Vietnam, donde compró la camiseta sin mangas que lleva, adornada con una foto de un cubo de palomitas de maíz. “Hay una falda a juego con palomitas de maíz en la espalda”, dice encantada, pero dice que a sus hijos les resulta un poco vergonzoso esa parte.
En persona, la presentadora de Kitchen Cabinet es tan afable y animada como aparece en la pantalla. A menudo los Chatters, fanáticos de su exitoso podcast Chat 10 Looks 3 con la periodista política Leigh Sales, se acercan a ella, donde ningún tema es demasiado cultural o doméstico, desde citas de Mean Girls hasta qué ponerse para conocer a Michelle Obama.
Aunque le encanta conocer fans, Crabb se siente ansiosa cuando asiste a eventos por si no reconoce a las personas que ya ha conocido.
“Lo peor, y esto me causa mucha angustia, es que soy bastante malo con las caras”, dice Crabb. “La última vez que fui a Logies, lloré en la sala de maquillaje porque no reconocí a tres personas seguidas, incluida alguien que interpretó a mí: la encantadora Emily Taheny del programa de (Shaun) Micallef (Mad as Hell)”.
Crabb vive en el oeste de Sydney con su socio, Jeremy Storer, abogado senior de ABC, y sus tres hijos adolescentes. Ver a su hija mayor votar por primera vez en 2025 fue “agradable de ver”, dijo.
Esto sucedió mientras filmaba Civic Duty, una serie documental de ABC sobre el sistema democrático de Australia. El programa de tres partes aborda temas aburridos, como el sistema de votación por clasificación, con el ingenio y la accesibilidad habituales de Crabb. Es una habilidad que también aplicó en su último libro, una guía infantil sobre la democracia australiana, llamada Hay un camarón en el Parlamento.
Al crecer, la política no era un gran tema para su familia. “Mis padres no estaban particularmente involucrados en política, pero eran agricultores, así que, ya sabes, hay cuestiones políticas particulares que les interesarían, y estábamos conscientes de todo eso, pero quiero decir, no diría que era un hogar muy político”.
Después de estudiar artes y derecho en la Universidad de Adelaida, donde conoció a Storer, Crabb se convirtió en periodista en el Advertiser, cubriendo política estatal y luego federal. Se mudó al Age en Melbourne y luego a Londres, donde fue corresponsal del Sunday Age y del Sun-Herald.
Audrey, su primera hija, nació mientras vivían en Londres. “En realidad, fue bastante mágico”, dice Crabb sobre la maternidad temprana. “Mi amiga más antigua de la infancia, Wendy Sharpe, con quien escribí algunos libros de cocina, vivía a la vuelta de la esquina y dejaba comida en nuestra puerta todas las mañanas durante una semana. Era como este pequeño capullo de nosotros tres. Era bastante increíble”.
Regresaron a Australia en 2007, antes de que Audrey tuviera uno. Crabb luego se unió a ABC en 2009 como editor político jefe en línea y presentador de The Drum. Su primer papel importante como presentadora fue en 2012 para Kitchen Cabinet de ABC. “Me preocupaba que la gente pensara que era un idiota, pero estamos a punto de filmar la novena temporada de este programa. Es muy divertido”.
El formato, en el que los políticos cocinan para Crabb y ella les trae el postre, ha sido criticado por ser demasiado blando con figuras políticas importantes. En 2023, Crabb defendió ferozmente su enfoque y escribió: “Utilizo cada gramo de mis habilidades para atraerlos y hacerles sentir que se trata de una conversación real, no de una entrevista. Por eso la gente me dice cosas”.
Crabb no dudó en tratar las cuestiones familiares con el mismo rigor que aplica al análisis político. Hace más de una década, publicó su libro fundamental, The Wife Drought, que aborda el imposible equilibrio entre el trabajo y la vida personal de las mujeres. Se siente alentada por tendencias como que cada vez es más aceptable que los padres tomen un permiso parental, pero cree que el cambio estructural “no es lo suficientemente rápido”.
“No juzgo las decisiones que toma la gente en términos de cómo organizan sus vidas”, añade, haciendo contacto visual a través de sus monturas azules de ojos de gato. “Mi preocupación siempre es que haya suposiciones, como todavía las hay en la sociedad australiana, sobre quién debería cuidar a los niños y quién debería ganar un ingreso”.
Cuando Crabb termina su jugo verde, nos dirigimos a la Ópera de Sydney. Turistas en camiseta deambulan por los senderos sinuosos, los niños pequeños corren por la hierba en un viaje escolar y las mujeres de cabello plateado con chaquetas de plumas admiran las flores. Crabb, de 53 años, se desliza por los jardines, acelerando mientras habla de las personas que ha entrevistado.
“Una de las grandes alegrías de hacer esta serie fue conocer a los dos primeros bibliotecarios indígenas de la biblioteca, Ronald (Briggs) y Melissa (Jackson), quienes comenzaron como pasantes el mismo día hace 34 años”, dice. “Llegaron a la biblioteca en un momento en que eran los hombres blancos quienes decidían qué valía la pena conservar”.
Cuando la biblioteca fue fundada en 1826, “por un grupo de gente rica en un pub”, dice, se cobraba una cuota de membresía y no se permitían mujeres. “Su modelo de negocio era ridículo”, bromea.
La propia familia de Crabb eran tutores. Sus padres tenían una granja de ovejas y cereales en Two Wells, Australia del Sur. “En una granja nunca se tira nada”, afirma. “Déjame decirte que no tiro cosas. Si rompo un plato, pienso: ‘Voy a guardar estas piezas en el armario para cuando aprenda kintsugi'”.
En nuestro paseo por los jardines, Crabb nos muestra una hermosa mancha de margaritas amarillas y comenzamos a hablar de su madre y su abuela, quienes eran “jardineras muy talentosas y dedicadas”.
“Ambos son el tipo de personas a las que les encantaría recibir una tonelada de estiércol por su cumpleaños, algo que ocurrió varias veces durante mi infancia”, afirma.
Según sus propios estándares, Crabb dice que no tiene buenas manos para la jardinería. En cambio, se unió a su madre a través de la cocina. “Mamá, como yo, es alguien a quien le encanta cocinar cosas nuevas, experimentar y guardar restos de recetas”, dice.
Si la casa de Crabb se incendiara, ella salvaría un cuaderno de bocetos que comenzó hace 18 años, lleno de recetas y recuerdos de sus hijos (“después de mis hijos y el perro”, por supuesto).
“Cuando los niños empezaron a hablar, comencé a usar este libro para escribir las estupideces que decían. Ahora es un documento familiar interesante. Les encanta. Cuando mi hija cumplió 18 años, ya tenía un discurso preparado.
“En realidad, cuando mi hija se mudó a la universidad, me exigió que comenzara su álbum de recortes. Escribí todas las recetas de las cosas que cocino que le gustan y nos pusimos manos a la obra”.
Quizás sea otro recuerdo para la próxima generación.
