Si compra cigarrillos en cualquier lugar de Estados Unidos, el paquete incluirá una terrible advertencia de que “fumar causa cáncer de pulmón, enfermedades cardíacas y enfisema”.
Fumar marihuana puede tener el mismo efecto, pero sólo tres de los 24 estados donde el cannabis recreativo es legal exigen advertencias similares para los productos de cannabis en sus envases.
Nueva York advierte contra fumar marihuana durante la lactancia, pero Oregón no.
Massachusetts advierte contra la conducción bajo los efectos del cannabis, pero Missouri no.
Es importante considerar esta variación salvaje después de que el presidente Donald Trump, a pesar de ser abstemio, dio un paso importante para hacer que el cannabis estuviera más disponible en todo Estados Unidos.
La semana pasada, reclasificó la marihuana como droga de Lista 3 según la Ley de Sustancias Controladas, convirtiéndola en oficialmente menos peligroso que bajo su anterior designación de Lista 1, que compartía con la heroína.
Será más fácil para los distribuidores de cannabis hacer negocios en los 41 estados donde la marihuana medicinal es legal y en los 24 estados donde la marihuana recreativa está a la venta.
Pero a medida que Trump encamina al país hacia un mercado nacional de cannabis, no se requieren advertencias sanitarias para los productos de cannabis, a diferencia de otra droga que fuman los estadounidenses: el tabaco.
Gracias a un extraño entorno legal (la marihuana sigue siendo ilegal a nivel federal, pero cada estado tiene sus propias normas), la variación es sorprendente.
Las diferencias van desde advertencias sobre conducir en estado de ebriedad hasta riesgos para la salud mental e incluso la importancia de mantener las gomitas de cannabis fuera del alcance de los niños.
Si queremos tener un mercado nacional para productos de cannabis legales (y nos estamos acercando) necesitamos una etiqueta de advertencia integral, requerida a nivel federal, que los estados puedan usar para todos los productos de marihuana, incluso si no están autorizados a nivel federal.
Una advertencia obligatoria requeriría la acción del Congreso, pero eso no debería obstaculizar el lenguaje sugerido por la Administración de Alimentos y Medicamentos.
Hay mucho que incluir. EL Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades advierten que los consumidores de cannabis tienen “más probabilidades de desarrollar psicosis y trastornos mentales duraderos, incluida la esquizofrenia”.
Esto se aplica particularmente a aquellos “que comienzan a consumir cannabis a una edad más temprana y consumen productos de cannabis con más frecuencia”.
Luego está el riesgo de accidentes de tráfico: debido a sus efectos sobre “la coordinación, la memoria y el juicio”, el consumo de cannabis, según los CDC, “puede afectar habilidades importantes para conducir con seguridad”.
Se podría pensar que todos los estados en los que se vende cannabis legalmente querrían advertir a los consumidores sobre este tipo de riesgos.
Pero sólo dos estados –Nueva Jersey y Montana– exigen advertencias sobre el riesgo de psicosis.
Casi todos los estados exigen advertencias de riesgo para los conductores, pero tres jurisdicciones (Missouri, Minnesota y DC) no lo hacen.
Sólo cuatro estados –Illinois, Nuevo México, Nueva York y Washington– exigen advertencias sobre los efectos físicos del tabaquismo en sí; es decir, cáncer de pulmón.
Illinois, sin embargo, no se molesta en advertir a los compradores de cannabis que mantengan sus dulces fuera del alcance de los niños.
Ya existe una base para lo que podría incluir una advertencia federal sobre el cannabis.
Los Institutos Nacionales de Salud han desarrollado útilmente una lista de 12 mensajes de advertencia sugeridos que los estados deberían considerar incluir en los productos de cannabis, incluso en relación con sus riesgos para la salud mental, la lactancia materna y la conducción.
Sin embargo, ningún estado exige las 12 advertencias de los NIH. Sólo Connecticut, Colorado y Nueva York exigen hasta ocho; Washington, DC, sólo necesita dos.
Las advertencias deben ser llamativas, ya que es fácil ignorar la letra pequeña o las advertencias pronunciadas rápidamente en los anuncios de radio y televisión.
Pero según el Revista Estadounidense de Salud Pública, Hay “evidencia sustancial” no sólo “de una asociación entre el consumo de cannabis y el desarrollo de problemas de salud mental”, sino también de que “las etiquetas de advertencia pueden ser muy efectivas”.
Además, tiene mucho sentido que estas advertencias se estandaricen en todo el país, como lo demostraron los argumentos de la semana pasada ante la Corte Suprema sobre la necesidad de una advertencia federal, no estatal, sobre el cáncer con respecto al Roundup, que mata semanas.
Se alienta a los estados a ser negligentes con las advertencias. Sus legisladores se sienten atraídos por la perspectiva de ingresos fiscales “pecados” que las ventas de cannabis pueden generar y han defendido la legalización.
En 2024, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul alardeó sobre las ventas de marihuana: la industria del cannabis de Nueva York “alcanzó un hito histórico de más de mil millones de dólares en ventas minoristas”, convirtiendo al estado en “un líder nacional en equidad e innovación en el cannabis”.
Los estados dependen de los ingresos fiscales provenientes de las ventas de tabaco y alcohol, pero los gobernadores nunca se jactarían de aumentar las ventas de licores fuertes o cigarrillos.
Estados Unidos se apresuró a legalizar el cannabis, incluido el uso de “marihuana medicinal”, antes de que la FDA revisara su seguridad y eficacia.
Lo mínimo que podemos hacer es advertir al público sobre los peligros potenciales de la marihuana.
Reducir el consumo de cannabis, no más, debería ser un objetivo razonable, y el primer paso debería ser una advertencia estándar sugerida por el gobierno federal.
Howard Husock es investigador principal del American Enterprise Institute y autor de “Esfuerzos de prevención del cannabis por estado. (marzo de 2026)
