Este artículo contiene algunos spoilers de “El señor de las moscas” en Netflix.
Era media noche. Atormentado por el insomnio, el niño británico de 11 años sacó un pequeño libro de la estantería de su madre, un libro que ella había robado de la escuela donde enseñaba.
“El señor de las moscas”.
La novela tuvo un impacto visceral en el joven y permaneció con él mientras exploraba las vidas de preadolescentes y adolescentes mientras coescribía la obra “Harry Potter y el legado maldito” y la película “Wonder” y escribía las series de televisión “His Dark Materials” y “Adolescent”.
“El señor de las moscas es la piedra angular de mi comprensión del mundo”, afirma Jack Thorne, que ahora ha dado vida al libro en una miniserie se estrena en los Estados Unidos en Netflix el lunes. “He vivido con este libro durante 36 años, lo he releído de principio a fin y los niños han vivido en mí”.
La adaptación de Thorne es en gran medida fiel a la novela de William Golding de 1954. Un avión que transportaba a escolares británicos en una evacuación en tiempos de guerra se estrella en una remota isla tropical; no sobrevive ningún adulto, pero sí 30 niños, una mezcla de “pequeños” de 5 y 6 años y personajes principales, todos próximos a la adolescencia: Ralph, encantador y de mente abierta, es rápidamente elegido “líder”; Piggy, el más inteligente y nerd de los chicos mayores, tiene las ideas correctas sobre cómo sobrevivir, pero se convierte en un objetivo inmediato para los matones; Jack, un cantante de coro que se hace llamar “cazador de cabezas” y fomenta una rebelión contra Ralph y Piggy; y Simon, un introvertido vulnerable, que no está en sintonía con los monaguillos más revoltosos convertidos en cazadores.
Dirigidos por Piggy y Ralph, los niños comienzan construyendo refugios, encendiendo una hoguera y recolectando comida y agua. Pero los cazadores rápidamente se distinguieron: fueron imprudentes, imprudentes y, en última instancia, mortalmente violentos, destrozando su minisociedad.
Jack (Lox Pratt), en el centro, es un monaguillo que se autodenomina “cazador de cabezas”.
(Lisa Tomasetti / Once / Sony Pictures Television)
Thorne se refirió por primera vez al personaje de Simon, “el extraño que intenta comunicarse pero no sabe cómo hacerlo, que no puede entender por qué los otros chicos lo tratan como lo hacen”.
Recuerda haber leído el pasaje en el que Golding mató a Simon “con tanta claridad como lo recuerdo en cualquier momento de mi infancia”.
Thorne consideró que la televisión era el formato ideal para añadir profundidad a la historia. “Lo principal que agregué a la historia de Golding es contar cada episodio desde la perspectiva de un personaje diferente en una carrera de relevos para que sepas que hay cuatro maneras diferentes de ver cómo funciona esta isla y entiendas cómo ocurrió esta tragedia”.
Thorne y el director Marc Munden hicieron otros cambios, dedicando más tiempo a un incendio destructivo causado por la mala toma de decisiones de los chicos (y su negativa a escuchar a Piggy). “Esto demuestra que no tienen control sobre la naturaleza y los elementos, lo que obviamente es muy importante”, dice Thorne.
Thorne creó “vastas” historias para cada niño, aunque sólo aparecen en pantalla fragmentos, como el amor de Piggy por los hermanos Marx. Él es quien más desarrolló a Jack. “Cuando era niño, odiaba a Jack”, dice. “Conocía a niños como Jack en el patio de recreo. Pero cuanto más lo leía, más sentía que había la ternura que Golding buscaba en Jack”.
Thorne escribió nuevas escenas como una en la que la bravuconería de Jack se desvanece mientras trepa una roca y una conversación sobre los padres y la ansiedad entre Simon y Jack; Munden agregó primeros planos de Jack en momentos cruciales para mostrar que, a diferencia de sus enojados seguidores, él sentía lo mal que había descarriado a todos.
“No hay respuestas fáciles -‘Jack tiene un mal padre, por lo tanto Jack es malo’- porque Simon también tiene una relación difícil con su padre”, explica Thorne. “Pero entiendes por qué estas microdecisiones salen mal, por qué llevan a Jack en la dirección equivocada y terminan destruyendo la isla”.
Thorne escribió nuevas escenas que involucran a Simon (Isaac Talbut), a la izquierda, y Jack (Lox Pratt). Los espectadores pueden “comprender por qué estas microdecisiones salen mal”.
(J Redza / Once / Sony Pictures Television)
Thorne también reescribió la escena final de Piggy, aunque su destino sigue siendo el mismo. “Quería darle a Piggy su momento”, explica Thorne, y agrega que sucede durante el episodio de Ralph. “El final de Piggy trata sobre el viaje de Ralph. La gente piensa que Ralph es perfecto, pero rápidamente abandonó el apodo de Piggy porque quiere impresionar a Jack. Pero al final lo vemos apreciar a Piggy como un amigo hermoso y conmovedor. Esa es una de las ventajas salvadoras de toda la historia; Ralph no está destrozado al final, está horrorizado por lo que pasó, pero ha aprendido su humanidad”.
Thorne también confió a Munden, un colaborador frecuente, la interpretación del guión a su manera. Munden, que vio la adaptación cinematográfica de Peter Brook de 1963 antes de leer el libro, le pidió a Thorne que eliminara algunos diálogos.
“Hay escenas no verbales en el libro, como cuando un niño, Roger, prueba en silencio los límites de lo que puede hacer, asustando a dos niños pequeños arrojándoles piedras al agua, así que le pedí a Jack que escribiera eso”, explica Munden. También pasó más tiempo pintando los rostros de los cazadores mientras los niños descendían al tribalismo.
Algunas escenas de la miniserie recordarán a “Apocalypse Now”, incluido un descarado homenaje “irónico”, pero Munden dice que Francis Ford Coppola pasó tiempo con Brook en la década de 1960, por lo que “Flies” de Brook puede haber influido en la obra maestra de Coppola.
No obstante, Munden añadió su propio estilo visual, con saturación de color, primeros planos distorsionados para mostrar la desorientación de los personajes y tomas fascinantes de la naturaleza, grandes (incendios furiosos, olas del océano furiosas, tormentas torrenciales) y pequeñas (hormigas devorando un insecto).
“Quería mostrar el frágil ecosistema de la selva tropical y cómo refleja el frágil ecosistema de los niños”, dice. “Parte de la vida allí es simbiótica y otra parte es parásita”.
El director también capturó imágenes sobre la marcha, usando su iPhone durante la búsqueda de locaciones para obtener primeros planos de insectos y en el set durante persecuciones en el bosque.
Pero todos estos éxitos en escritura y dirección sólo funcionan gracias a los actores inexpertos que habitan plenamente sus personajes, liderados por Winston Sawyers (Ralph), David McKenna (Piggy), Ike Talbut (Simon) y Lox Pratt (Jack).
Fue “intimidante” reunir un reparto extenso de 30 jóvenes recién llegados, dice la directora de casting Nina Gold, “pero nos dieron mucho tiempo”. Ella y su socio Martin Ware recorrieron todo el Reino Unido y vieron a miles de niños en su búsqueda inicial antes de llevar a docenas de niños a leer.
La directora de casting Nina Gold dijo que era “desalentador” reunir un elenco extenso de 30 jóvenes recién llegados.
(Lisa Tomasetti / Once / Sony Pictures Television)
Gold, Ware y Munden se mantuvieron flexibles en su búsqueda. “Aunque teníamos algunas pistas sobre cómo se vería Piggy, teníamos la mente abierta sobre cómo se verían los demás”, dice Gold, señalando que la mayoría de las estrellas buscaban diferentes roles mientras experimentaban con diferentes permutaciones.
Ware dice que han traído niños a entre seis y ocho reuniones. “Teníamos que ver si tenían el talento pero también la personalidad adecuada para ser parte de un equipo y la resistencia para pasar el día sin desmoronarse”.
No sólo observaron cómo los niños manejaban la lectura de escenas, sino también los ejercicios de actuación y el tiempo entre trabajos. “Cuando simplemente comían sándwiches, eso también era parte del proceso”, dice Gold.
Luego, Munden pasó cinco semanas ensayando en Malasia antes de que comenzara el rodaje. Filmar en exteriores significó tener que lidiar con tifones, escorpiones y serpientes, y trabajar con niños significó jornadas laborales más cortas. Munden filmó la mayoría de las escenas en estilo documental, generalmente con una sola cámara “para poder capturar las cosas tal como estaban sucediendo con los chicos”.
Si bien “El señor de las moscas” sigue siendo una historia trágica y edificante, Thorne, quien intentó adaptarla por primera vez hace 15 años, ve un rayo de esperanza. “Estamos en una situación increíblemente difícil como planeta en este momento”, dice. “Pero creo en la luz interior y creo que mientras Golding escribía sobre la destrucción, también escribía sobre nuestra capacidad de regenerarnos como humanos, lo cual creo que es algo extraordinario”.
Pero Munden dice que la historia ahora parece oportuna debido al lado oscuro de la humanidad explorado por Golding.
“Aquí hay dos facciones, una liderada por un demócrata dedicado, Ralph, y la otra por un tirano egoísta con un ego frágil, al que se podría llamar narcisista”, dice. “Esta serie es una oportunidad para mostrar el colapso de la sociedad”.
