Personalmente, tengo debilidad por el baño: ¿qué es lo que no me gusta de una habitación oscura, velas y apenas un dispositivo electrónico a la vista?
Pero una tendencia de bienestar que ha surgido en los últimos años hace que bañarse en agua tibia parezca pintoresco: cada vez más personas pagan por “bañarse” en sonido.
Las redes sociales están llenas de clips de baños sonoros, donde los participantes -previo pago- se tumban en esteras de yoga, colgar en capullos o flotar tumbonas inflables para piscina mientras los practicantes vestidos con túnicas tocan suavemente campanillas y gongs para relajarse.
El interés en línea por estas experiencias ha aumentó exponencialmente durante la última década. Algunos están disponibles al aire libre, en lugares como el puerto de Sydney, donde la marea te puede “mecer suavemente” con los ojos vendados. Mientras tanto, los gimnasios de alta gama cuentan con salas de sonido envolvente equipadas con subwoofers.
El objetivo, según el texto de marketing de estas clases, es “calmar y calmar el sistema nervioso” con sonidos que “penetrarán en cada célula de su cuerpo”, mientras que se dice que frecuencias específicas promueven la “curación”.
Los cuencos tibetanos (campanas de metal o cristal que producen un timbre brillante cuando se golpean o se rozan) producen un “sonido cósmico” que se cree que mejora “síntomas crónicos como dolor, fatiga, ansiedad o abrumador emocional”. Pero, ¿alguna de estas afirmaciones parece cierta?
¿Pueden realmente relajarnos los baños de sonido?
“Existe un área rica en psicología musical que se ocupa de los impactos de diferentes tipos de sonidos en la psicología y fisiología humana”, dice el Dr. Vince Polito, profesor titular de la Facultad de Ciencias Psicológicas de la Universidad Macquarie.
Es posible que los baños de sonido puedan afectar el estado de ánimo, afirma.
en un estudio 2016Las personas que participaron en una sesión de meditación con cuencos tibetanos informaron sentir menos tensión, ira y fatiga después. El estudio fue un estudio observacional, sin un grupo de control, lo que significa que corre riesgo de sesgo y no puede establecer causalidad. Otro estudioUn ensayo controlado aleatorio en pacientes con cáncer de mama relacionó la meditación con sonido tibetano con una mejor función cognitiva y salud mental.
La meditación de atención plena en sí misma se ha asociado con mejoras en ansiedad, depresión Y insomnio.
Los efectos del sonido o la música en el bienestar están relacionados en gran medida con la forma en que percibimos e interpretamos estos sonidos, más que con tipos o frecuencias específicos, según la Dra. Sandra Garrido, investigadora principal de la Facultad de Psicología de la Universidad de Sydney.
“Como todo lo relacionado con el bienestar, sus beneficios ciertamente pueden promocionarse”, dice.
Investigación sugiere que nuestra respiración puede sincronizarse sin esfuerzo consciente con los ritmos que escuchamos –un fenómeno conocido como “arrastre rítmico”– y que la música puede inducir diferentes emociones como la felicidad, la tristeza y el miedo.
Por eso quizá prefiramos música más lenta y tranquila para relajarnos, señala Garrido. “Mucha música de tipo meditación se centra en sonidos largos y no demasiado en melodías o patrones rítmicos que podrían terminar distrayendo”, dice, citando como ejemplo el repique de los cuencos tibetanos.
Pero, añade: “No es tanto la música en sí lo que importa en este proceso, sino centrar la atención en una cosa y tratar de calmar la mente. »
“Cualquier tipo de música en la que te concentres puede ser una experiencia meditativa”.
Garrido dice que la gente “a menudo quiere algo que tenga esa connotación mística”. Sobre los baños de sonido, dice: “Puede ser útil como parte de una práctica de bienestar general, pero no es una cura milagrosa. »
¿Una experiencia “hermosa” o musicoterapia?
“Existe una larga historia de uso de la música y el sonido con fines terapéuticos”, dice la Dra. Amanda Krause, profesora titular de psicología en la Universidad James Cook y presidenta de la Sociedad Australiana de Música y Psicología.
Según ella, escuchar y producir música se asocia con más de 500 beneficios, entre ellos promover el bienestar social, cognitivo, físico y emocional.
Esta investigación forma la base de la musicoterapia, en la que escuchar o producir música se utiliza para mejorar la salud física y psicológica.
“Los musicoterapeutas están registrados en su profesión (en Australia)”, dice Krause. Los musicoterapeutas trabajan con una amplia gama de clientes, incluso en escuelas y hospitales. No existe un organismo regulador único equivalente para los practicantes de baños de sonido.
“Muy a menudo, la mayor parte de la música que escuchamos acompaña a otra cosa”, dice Krause. “Tal vez hacemos ejercicio o viajamos al trabajo o trabajamos”.
Escuchar música con concentración está relacionado con beneficios para el bienestar, dice. “La gente realmente puede utilizar esta escucha musical para amplificar sus respuestas emocionales y, a menudo, puede ser todo un viaje.
“Puede que no sólo sea una experiencia auditiva muy feliz y positiva, sino que también podemos ver la catarsis a través de un viaje emocional a partir de la escucha. »
Garrido afirma que escuchar música juntos como parte de un baño de sonido puede ser algo “útil y saludable”.
“Históricamente, durante la mayor parte de la historia de la humanidad… la música ha tenido que ver con la conexión social”, dice Garrido. “Solo en los últimos 100 años hemos tenido la capacidad de volver a casa y escuchar música solos, aislados”.
“Yo mismo he estado allí”, dice Garrido sobre los baños de sonido. “Me gustan, pueden relajarse, es una experiencia agradable, pero no pagaría demasiado por ello”.
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Donna Lu es editora adjunta de clima, medio ambiente y ciencia en Guardian Australia.
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Antiviral es una columna quincenal que cuestiona la evidencia detrás de los titulares de salud y verifica las afirmaciones populares sobre bienestar.
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