NEWTOWN SQUARE, Pa. — Todo el ecosistema del golf gira en torno a los cuatro torneos principales, comenzando con el golpe de salida ceremonial al inicio del Masters en abril y terminando con el último putt al anochecer del Open Championship en julio. Por lo general, eso suma unos 100 días, 100 días que ahora están aún más repletos de eventos de alto perfil gracias a los cinco eventos emblemáticos del PGA Tour.
“Un poco más de sprint”, dijo Xander Schauffele con una sonrisa el martes por la tarde. “Definitivamente quieres ponerte en forma y permanecer allí”.
Anuncio
El golf importante es, por definición, buen golf. Los eventos del Tour con los mejores jugadores del campo también son buen golf. Pero ¿cuándo llega el deporte al punto de rendimientos decrecientes? ¿Cuándo una agenda ocupada genera exactamente el problema que se suponía debía resolver? ¿Cuándo incluso el buen golf es… demasiado golf?
Los deportes se encuentran en esta encrucijada de abundancia debido a dos vectores no relacionados pero inexorables: la NFL y Arabia Saudita. Más precisamente: el traslado del Campeonato de la PGA de agosto a mayo y la aparición del LIV Golf, financiado por Arabia Saudita. Juntas, estas dos fuerzas han obstruido tanto el calendario de golf primavera-verano que es prácticamente imposible asistir a todos los eventos y esperar encontrar un éxito duradero.
Los antecedentes: en 2019, el Campeonato de la PGA decidió trasladarse de agosto a mayo, en parte para permitir que la temporada de golf terminara antes de que comience la temporada de la NFL. La medida también permitió que en mayo se abrieran algunos campos tradicionalmente sureños, donde el calor de agosto habría sido intolerable. Esto, a su vez, empujó a The Players de mayo a marzo, pero también creó una situación en la que los cuatro torneos principales se juegan en un marco de tiempo ajustado.
El efecto sobre los jugadores es dramático. Rory McIlroy, por ejemplo, señala que sus resultados en la PGA no han sido tan buenos desde la mudanza de 2019. “Es un cronograma mucho más condensado que antes. Antes íbamos de abril a finales de agosto. Ahora vamos de abril a mediados de julio”, dijo el martes. “Especialmente después de los últimos dos años, necesito tomarme un tiempo después del Masters para reiniciarme, descomprimirme y volver al espacio mental adecuado para prepararme para este torneo y continuar para el US Open y el Open Championship”.
Rory McIlroy deja el cuarto tee en un carrito durante una sesión de práctica antes del Campeonato de la PGA en el Aronimink Golf Club el 12 de mayo de 2026 en Newtown, Pensilvania. (Foto de Émilee Chinn/Getty Images)
(Emily Chinn a través de Getty Images)
Cuatro majors en ese período de tiempo es bastante ajustado. Pero si a eso le sumamos los eventos emblemáticos recién creados del PGA Tour, la presión aumenta aún más.
Anuncio
Los eventos emblemáticos (eventos con campos más pequeños, mayor presupuesto y, a menudo, sin cortes) se crearon para recompensar a los jugadores del PGA Tour que no tomaron LIV Golf cuando la liga respaldada por Arabia Saudita estaba cazando jugadores furtivamente con torsión de brazos en 2021 y 2022. En realidad, no son almejas: todavía hay que vencer a unos 70 de los mejores jugadores del mundo, pero eliminar a alrededor de 50 competidores potenciales ciertamente ayuda. impares.
Así que ahora nos encontramos en una situación en la que, entre el Masters de abril y el PGA Championship de mayo, hay tres eventos destacados: el RBC Heritage en Harbour Town, el Cadillac en Doral y el Truist en Quail Hollow. Están previstos dos más alrededor del Abierto de Estados Unidos en junio. Los eventos exclusivos se crearon para atraer más estrellas a los mismos torneos. Pero si estos torneos se llevan a cabo consecutivamente y alrededor de los torneos más importantes, no habrá tantas estrellas participando.
“Siento que hay una ventana muy estrecha entre el Masters y este torneo”, dijo McIlroy. “Agosto puede haber brindado más oportunidades para venir al noreste con un poco más de frecuencia. Hoy en día, ya sea en mayo que en agosto, la propuesta es diferente, y eso tiene sus pros y sus contras”.
Una solución no será fácil, ni siquiera posible. Extender el calendario corre el riesgo de perder jugadores y seguidores. Degradar los eventos exclusivos corre el riesgo de ofender a los patrocinadores. Alejarnos demasiado a principios de año afecta al tiempo; demasiado cerca para caer, y la NFL comienza a darle un mordisco.
Anuncio
“En lo que respecta al cambio, hay mucho más en el cronograma de lo que creo que la gente piensa”, dijo Schauffele. “Es difícil (irse), Bueno, muevamos esto de un lado a otro y todo estará bien..”
Entonces, a menos que el PGA Tour revele un cambio drástico en el calendario en los próximos meses, así es como será el calendario en los próximos años. Y en ese momento, depende de los jugadores adaptarse.
“Creo que se trata simplemente de crear el calendario adecuado para uno mismo y no mirarlo demasiado como, Oh, hombre, tenemos grande tras grande tras grande”, dijo Collin Morikawa el martes. “Creo que todos los eventos importan hasta cierto punto. Pueden cambiar la carrera de cualquiera, si ganas un evento del campo opuesto o si ganas un evento de la temporada regular o si ganas un Signature. Todos importan. Todos son grandes eventos en esta situación”.
