El turista de Hawái filmado arrojando una piedra a una foca monje en peligro de extinción afirmó que lo hizo para proteger a dos tortugas que, según dijo, estaban cerca.
Igor Lytvynchuk, de 38 años, arrojó el proyectil al indefenso animal durante un viaje a Lahaina el 5 de mayo.
Cuando lo confrontaron por sus acciones, dijo a los transeúntes que podía permitirse el lujo de pagar las multas que se le impusieron como resultado.
Lytvynchuk también fue golpeado “bastante gravemente” después de que las imágenes del incidente se volvieran virales y los lugareños furiosos lo alcanzaran.
Su abogado defensor ahora ha afirmado que Lytvynchuk estaba tratando de proteger otras especies marinas cercanas.
“Había dos tortugas grandes en el agua. Cuando arrojó la piedra, la intención era asustar a la foca. Una vez más, no tenía idea de lo importantes que eran las focas monje. Francamente, no sabía que teníamos focas en Hawaii”, dijo su abogado, Myles Breiner. Noticias de Hawaii ahora.
Según Breiner, Lytvynchuk tuvo experiencia previa con leones marinos mientras trabajaba como pescador en Washington y sabe lo agresivos que pueden ser.
Entonces, cuando Lytvynchuk y su esposa estaban observando las tortugas, creyó que estaba realizando un acto heroico, dijo Breiner al medio.
Igor Lytvynchuk, de 38 años, fue visto ante la cámara arrojando una piedra a una foca monje hawaiana el 5 de mayo en Lahaina.
Imágenes de video de transeúntes vieron a Lytvynchuk arrojar una gran piedra hacia la foca, que retrocedió ante el impacto y se alejó nadando.
Desde entonces, Lytvynchuk afirmó que estaba tratando de proteger a dos tortugas que, según dijo, estaban cerca de la foca.
“Supuso que cuando vio a la foca monje alejando a las tortugas de roca, estaba haciendo algo bueno al ahuyentarlas”, dijo el abogado.
“Está devastado porque la gente pensó que quería dañar la foca”.
Lytvynchuk enfrentó más reacciones violentas después de alardear de que era “lo suficientemente rico como para pagar las multas” asociadas con el incidente, lo que, según Breiner, era sólo una respuesta a la presión del momento.
“Parece que está fanfarroneando o siendo arrogante”. “Está bien, y tal vez fue en respuesta a que la gente le gritaba y él estaba avergonzado, así que se duplicó”, añadió Breiner.
Después de que el incidente se volviera viral, el ciudadano ucraniano naturalizado estadounidense también fue atacado por otro hombre.
“Lo golpearon bastante fuerte. No tenía ningún hueso roto, pero sí tenía marcas en toda la espalda, la cabeza y los hombros”, dijo el abogado.
Breiner añadió que no presentarían cargos.
Lytvynchuk compareció ante el tribunal de Seattle el jueves tras ser acusado de violar la Ley de Especies en Peligro y la Ley de Protección de Mamíferos Marinos.
Según su abogado Myles Breiner, Lytvynchuk tenía experiencia previa con leones marinos y sabía lo agresivos que pueden ser.
Lytvynchuk compareció ante el tribunal de Seattle el jueves tras ser acusado de violar la Ley de Especies en Peligro y la Ley de Protección de Mamíferos Marinos. Está previsto que comparezca nuevamente ante un tribunal federal en Honolulu el 27 de mayo.
Un juez ordenó su liberación bajo palabra bajo palabra en espera de otra comparecencia ante el tribunal en Honolulu el 27 de mayo, informó Hawaii News Now. También se le ordenó entregar su pasaporte.
“Él pagará el precio. No vamos a ir a los tribunales para decir que no, que él no hizo eso, pero siempre hay una explicación”, dijo Breiner.
Lytvynchuk también planea retribuir a la comunidad mediante donaciones para los esfuerzos de protección de la vida silvestre.
Si es declarado culpable, enfrenta hasta un año de prisión por cada cargo, así como multas de hasta 70.000 dólares.
