Tres agentes de policía murieron y al menos otros 15 resultaron heridos en una explosión de gas aparentemente deliberada en una granja en el norte de Italia.
La explosión se produjo cuando la policía y los bomberos entraron en la casa cerca de Verona para ejecutar una orden de desalojo de dos hermanos y una hermana de entre 50 y 60 años.
Las tres víctimas fallecidas eran miembros de la policía militar de los Carabinieri.
Un hombre y una mujer fueron detenidos en el lugar y poco después se localizó a otro hombre que huyó tras la explosión. Los tres fueron trasladados al hospital.
La explosión se pudo escuchar a unos 5 kilómetros (3 millas) de distancia y las imágenes del lugar mostraron el edificio reducido a un montón de escombros.
El jefe de la región del Véneto, Luca Zaia, afirmó que la finca estaba bajo orden de desalojo debido a las deudas acumuladas por los tres propietarios.
“Es hora de llorar”, dijo el ministro del Interior, Matteo Piantedosi, quien añadió que en el pasado se había intentado deportar a los tres hermanos.
“Estaba claro que estábamos tratando con personas que se resistirían de una forma u otra”, dijo.
Se habían enviado mediadores para hablar con los hermanos y hermanas que se habían atrincherado en la casa. Cuando los carabinieri llegaron poco después de las 03:00 horas (01:00 GMT), las autoridades creen que uno de los hermanos provocó la explosión.
“Al entrar a la casa nos enfrentamos a un acto de absoluta locura”, dijo el comandante de la policía provincial, Claudio Papagno, a la agencia de noticias Ansa.
“Se encendió un cilindro de gas y la explosión alcanzó directamente a nuestros agentes”, dijo.
En el lugar también se descubrieron bombas molotov, afirmó el Ministro del Interior.
Entre los heridos por la explosión se encuentran otros 11 miembros de los Carabinieri, así como tres miembros de la policía estatal italiana y un bombero, informó Ansa.
Según el fiscal de Verona, Raffaele Tito, la finca estaba en mal estado y no tenía electricidad.
El fiscal creyó que la explosión tuvo lugar un piso encima de la entrada y dijo a los periodistas que se trató de un “homicidio premeditado e intencionado”. Poco antes de la explosión, dijo, la policía había “escuchado un silbido, probablemente de botellas de gas al abrirse”.
“Todos sabíamos que la situación era terrible”, dijeron los vecinos a los medios italianos, y agregaron que los tres hombres ya habían amenazado con “hacerse estallar” en lugar de salir de la casa.
Piantedosi dijo que la explosión dejó un “terrible, muy doloroso y dramático saldo”.
El Ministro de Defensa, Guido Crosetto, se unió a otros líderes políticos para rendir homenaje a los tres hombres que perdieron la vida al servicio de su país.
