Desde “400 golpes” hasta “El proyecto Florida”, los niños han creado temas cinematográficos fascinantes. Aunque trabajan a partir de guiones, todavía existe la sensación de que no están actuando del todo, que no pueden evitar ser ellos mismos. El director francés Bruno Dumont, un ex profesor de filosofía que irrumpió en escena en Cannes hace casi 30 años con su austero primer largometraje “La vida de Jesús”, ha mirado el crudo naturalismo de los jóvenes en el pasado. Vea “P’tit Quinquin” de 2014 y sus curiosidades musicales sobre la santa patrona de Francia, “Jeannette” (2017) y “Jeanne d’Arc” (2019), las cuales encuentran una profundidad extraña y sorprendente en los heterogéneos Rugrats, por ejemplo, debates sobre teología o testigos vacíos de actos de violencia.
La infancia, para Dumont, no es una etapa de pura inocencia, sino un período de transición en el que los comportamientos adultos son experimentados por niños que no saben realmente lo que significan ni lo que está en juego. Tal es el caso de su último largometraje, “Red Rocks”, en el que niños de entre cinco y siete años saltan desde acantilados, montan minimotocicletas y participan en guerras de pandillas (o su equivalente preverbal). Las tomas largas, estáticas y en su mayoría sin palabras harán que estas actividades parezcan menos agitadas de lo que parecen. Los pacientes espectadores de obras de arte, sin embargo, encontrarán mucho para masticar aquí en forma de una película sutilmente cerebral sobre pequeños cuerpos que navegan de manera inquietante y divertida en un mundo vasto y violento.
Combinando una observación de estilo documental y un dispositivo de encuadre de Romeo y Julieta, “Red Rocks”, que se estrenó en el programa de la Quincena de Realizadores de Cannes, es reducida para Dumont en comparación con su trabajo en la competencia de Cannes 2021 “France”, una sátira mediática protagonizada por Léa Seydoux, y “The Empire” del año pasado, una divisiva parodia de “Star Wars” que se estrenó en la Berlinale.
El nervioso niño rubio Géo (Kaylon Lancel) y su grupo (Louise Podolski y Mohamed Coly) se encuentran con otro trío de personas diminutas mientras disfrutan de su actividad favorita: escalar formaciones rocosas y bucear (¡aparentemente bastante peligroso!) en las aguas del océano. A un miembro del equipo contrario, Eva (Kelsie Verdeilles), le gusta Géo, aunque su romance se ve obstaculizado por el otro novio de Eva, B (Alessandro Piquera). No es que el romance, aquí, signifique otra cosa que tomarse de la mano y reír mientras se miran torpemente a los ojos.
El director de fotografía Carlos Alfonso Corral (coproductor de “Los Condenados” de Roberto Minervini) alterna entre primeros planos de los rostros de los niños que parecen peceras y tomas extremadamente amplias del escarpado paisaje costero. El efecto es un poco como ver una versión disparatada de “Mister Rogers’ Neighborhood” o “Thomas & Friends”, el escenario mediterráneo –con sus viaductos arqueados y vías de tren– miniaturizado en una especie de patio de juegos de fantasía para que un grupo de niños pequeños deambule libremente.
Muchos de los trucos de cámara y los ángulos estratégicos hacen que las acrobacias de escalada de los niños sean mucho más arriesgadas, aunque durante una clase magistral después del estreno, Dumont admitió cierto grado de imprudencia y eligió rodar muchas de las escenas de la película en Italia en lugar de Francia, debido a las leyes de este último país sobre filmaciones con menores. En este País de Nunca Jamás galo, no hay ningún casco (ni ningún padre nervioso) a la vista, lo que sin duda aumenta la energía salvaje de la película. Con sus piernas ramitas y sus figuras huesudas expuestas en trajes de baño, los niños parecen muy vulnerables en el paisaje salvaje de la película. Ésta es precisamente la intención de Dumont: la libertad es diversión Y Da miedo, pero esta elección seguramente sorprenderá a los críticos del director, quien siempre ha sido criticado por su trabajo con actores no profesionales.
El drama de los amantes desamparados es principalmente una justificación para ver a los niños jugar y realizar expresiones extrañas y fascinantes, que se vuelven repetitivas en el transcurso de los cortos 90 minutos de duración de la película. Sin embargo, hay diversión y electricidad en sus comportamientos físicos y travesuras irónicas. Trabajando, una vez más, en la frontera entre lo sublime y lo tonto, Dumont logra delimitar nuevos territorios con este retrato extranjero de la infancia. Este puede ser un trabajo de transición para un director que tiende a cambiar de forma, pero hay que dárselo a un tipo que no tiene miedo de experimentar.
