Irene Chang había pasado la última semana rezando para que no lloviera.
El sábado, el angelino de 25 años, nacido y criado en Los Ángeles, organizó la primera media maratón de repostería en Los Ángeles, que se produjo después de que la ciudad experimentara un clima inusualmente tormentoso en los últimos días. Afortunadamente, con algunas manifestaciones positivas, Chang se despertó el sábado por la mañana con un cielo despejado y sintió un alivio inmediato.
Durante siete horas muy agradables, Chang y los 50 participantes de la marcha pasaron por Pasadena y Highland Park, deteniéndose en panaderías preseleccionadas para repostar y probar delicias. Los participantes deambularon, charlaron y tomaron fotografías de sus pasteles dulces y hojaldrados durante todo el día.
La idea de la primera media maratón de repostería en Los Ángeles surgió en octubre cuando Chang, que trabaja en el sector tecnológico, viajó a Nueva York por un viaje de trabajo. Dedicaba su tiempo libre a correr su propia media maratón personalizada.
“Simplemente caminaré medias maratones en Santa Mónica, o planificaré mis propias rutas y visitaré un montón de lugares diferentes que quería probar”, le dijo a The Guardian, señalando que durante su estadía en Nueva York, caminó por los cinco distritos.
Su viaje también coincidió con Carrera de panadería en Nueva Yorkpatrocinado por la empresa de medios Tipster y anunciado como una “media maratón social” a lo largo de Brooklyn y Manhattan, con paradas en lugares de repostería como L’Appartement 4F y Radio Bakery.
Chang regresó a Los Ángeles inspirada por la panadería de Nueva York, pero tenía algunos ajustes en mente para su propia versión. Su objetivo era centrarse más en la comunidad y menos en correr. Organizó las panaderías a lo largo del camino, seleccionando pequeños negocios con una relación especial con su vecindario.
“Quería escuchar sobre el propietario, su historia y lo que hace, y por qué (su trabajo) es importante para él”, dijo.
Comenzó a publicar en TikTok, midiendo el interés local en una caminata por una panadería. Sus visualizaciones pasaron de 1.500 a 50.000 en pocos días. Cuando abrió la inscripción a los participantes, más de 1.600 personas solicitaron 50 plazas. Chang se puso a trabajar seleccionando solicitantes al azar, coordinando la logística y finalizando las panaderías.
“Trabajé en ello como si fuera un trabajo de tiempo completo”, dijo.
Jiyoon Jang, propietario y jefe de cocina de la panadería de Los Ángeles. Café ModúAprovechó la oportunidad de participar, en parte porque sabe lo que significa convertir una idea en realidad.
“Yo comencé como una tienda temporal, cocinando en casa y haciendo todo eso antes de lanzarme a una tienda física”, le dijo a The Guardian.
La ambición de Chang de construir algo desde cero resonó en Jang, quien vio la participación de Modu como una forma de apoyar a un joven emprendedor y mostrar la diversidad de Highland Park.
“Estoy muy emocionada de que la gente pueda experimentar Highland Park”, dijo.
Otras paradas de panadería a lo largo de la ruta incluyen pequeña flor, ID-Éclair, Vecinos y amigos, COCHE chocolate artesanalY Fundición. Cada panadería preparó porciones más pequeñas de uno de sus pasteles exclusivos para distribuir entre los participantes.
La media maratón de Chang es la última iniciativa de redes sociales que ha llegado a buen término, aprovechando la popularidad de los clubes de corredores, clases de baile, clubes de lectura y otras actividades grupales para combatir la epidemia de soledad, particularmente entre la Generación Z.
En 2023, Vivek Murthy, entonces cirujano general de Estados Unidos, dijo que la soledad debería ser una prioridad de salud pública “junto con el tabaco, los trastornos por uso de sustancias, la obesidad y otros problemas que sabemos que tienen un profundo impacto en la vida de las personas”. Para los jóvenes en particular, la pandemia de Covid ha perturbado gran parte de su adolescencia y adultez temprana, un momento crucial para fomentar las relaciones y la comunidad.
Lo que comenzó como un desplazamiento sin sentido para la participante y residente de Pasadena Camille Nichelini, de 29 años, se convirtió en una oportunidad para mejorar sus objetivos de acondicionamiento físico y conocer gente nueva. Nichelini, que se describe a sí mismo como introvertido, se sentía intimidado por la idea de salir a caminar solo. Pero sus preocupaciones pronto se disiparon.
“Salí del evento con algunos amigos nuevos. Intercambiamos Instagram y todo. Fue realmente genial”, dijo.
En cada parada a lo largo del recorrido del medio maratón, Chang realizó una breve entrevista con un representante de cada panadería, donde les pidió que le explicaran los pasteles que crearon, la misión de su panadería y cualquier otro detalle notable sobre su comida.
Para asistentes como Nichelini, la mejor parte del día fue escuchar a los propios empleados de la panadería. La panadería vegana ID-Eclair fue el plato fuerte del día, con su cremoso éclair de pistacho.
“Honestamente, nunca había comido una delicia vegana que me hubiera gustado tanto”, dijo, señalando que no solo estaba impresionada por la comida. “Por la forma en que el propietario (y el chef Romuald Guiot) habló sobre (la comida) se notaba lo apasionado que era. »
Chang todavía se está recuperando de la marcha del sábado y de los dos meses de trabajo que requirió, pero eso no le ha impedido mirar hacia adelante. Espera hacer del Medio Maratón de Panadería de Los Ángeles un evento anual, pero también apunta más allá de la Ciudad de Los Ángeles.
“Me encantaría que esto se expandiera a diferentes ciudades”, dijo.
