Nils Pratley tiene razón al llamar la atención sobre la advertencia del Operador Nacional del Sistema Energético (Neso) sobre la seguridad del suministro de gas (el informe que detalla los riesgos para la seguridad del gas en el Reino Unido no iba a ser enterrado el día del presupuesto, el 2 de diciembre). Sin un suministro seguro y un almacenamiento subterráneo adecuado, el Reino Unido estuvo a punto de quedarse sin gas, sobre todo en marzo de 2013, cuando estábamos a pocas horas de hacerlo.
Dado que el 85% de los aproximadamente 30 millones de hogares del Reino Unido dependen actualmente del gas para calentarse y cocinar, el abandono de esta fuente de energía está muy lejos. Además, el gas proporciona más de la mitad de nuestro consumo básico de electricidad en días fríos, sin viento y oscuros, lo que significa que es fundamental que tengamos suministros para la seguridad nacional.
Como señala el artículo, el yacimiento de gas de Ormen Lange y el gasoducto de Langeled son puntos críticos de falla. Las alternativas son garantizar que continúe la producción responsable en campos nacionales en aguas del Reino Unido, o aumentar y pagar las importaciones de gas natural licuado con alto contenido de carbono procedente de fuentes como Qatar y Estados Unidos, lo que es mucho peor para el clima global y conlleva el riesgo de aumentos de precios que, en última instancia, harán subir las facturas.
Para asegurar fuentes nacionales, el gobierno debe alentar e incentivar al sector para que encuentre y produzca el gas que necesitamos mientras gestionamos la transición hacia los combustibles fósiles. La reciente relajación de la política mediante la introducción de certificados energéticos transitorios es alentadora, pero una medida adicional obvia sería eliminar el impuesto a las ganancias extraordinarias. Si esto no se hace, me temo que no se realizarán inversiones en la producción nacional de gas, lo que dejará al país vulnerable a la escasez de gas destacada por Neso.
Profesor John Underhill
Director Académico para la Transición Energética, Instituto Interdisciplinario, Universidad de Aberdeen
