De todos los participantes en el Festival de Cine del Mar Rojo, sólo Nadine Labaki, miembro del jurado, puede presumir de haber realizado la película árabe de mayor éxito de la historia.
“Capernaum”, el tercer largometraje de Labaki después de “Caramel” y “Where Do We Go Now”, se convirtió en un éxito inesperado para el innovador director libanés en 2018. La película recibió elogios de la crítica cuando debutó en Cannes ese año, ganando el Premio del Jurado, y luego conseguiría una nominación al Premio de la Academia a la Mejor Película en Lengua Extranjera, convirtiendo a Labaki en la primera directora árabe nominada en esa categoría. Pero cuando se estrenó más tarde en China, sucedió algo sorprendente y la película –sobre un joven refugiado que vive en los barrios marginales de Beirut y que demanda a sus padres por negligencia infantil– se convirtió en un fenómeno, elevando su taquilla mundial a más de 68 millones de dólares.
Pero para Labaki, tener una película exitosa y ser arrastrada a la temporada de premios no necesariamente le trajo la alegría que esperaba. De hecho, hablando en el Variety Lounge presentado por el Red Sea Film Festival, afirmó que era todo lo contrario.
“Para mí, 2019 fue el año en el que realmente cumplí todos los sueños que soñé cuando era niña. Fui a los Oscar, fui a Cannes donde recibí el premio del jurado, los Globos de Oro, los BAFTA, los César, todo eso”, dijo. “Pero 2019 fue el año más difícil de mi vida. Emocionalmente hablando, fue muy duro, fue muy difícil, a pesar de haber tenido tanto éxito”.
El desarrollo de la película en sí –una exploración devastadora de los niños olvidados de las calles del Líbano– fue un esfuerzo largo y profundamente conmovedor. Pero en medio de los elogios que siguieron a su estreno, “Capernaum” también fue criticada por explotar tanto a los actores que no eran niños (la estrella principal, Zain Al Rafeea, era un refugiado y ayudó a darle forma a la historia) como al sufrimiento de los pobres para generar simpatía y recompensas.
“Siempre hay muchas, muchas, muchas cosas diferentes que vienen con ese tipo de reconocimiento y éxito, y a veces las reacciones negativas son difíciles de manejar”, reconoció Labaki. (Cabe señalar que después de hacer la película, el director y el equipo de producción ayudaron a Al Rafaee y su familia a reasentarse en Noruega y crearon un fondo de becas para los demás niños involucrados).
Fue tal el costo emocional de la experiencia que Labaki dejó de dirigir para concentrarse en su actuación, apareciendo en películas como la adaptación árabe de “Perfect Strangers” y “The Sand Castle” del año pasado, las cuales se convirtieron en un éxito para Netflix.
“Para mí, la mejor manera era estar en un set de filmación con menos responsabilidad, con menos estrés, porque lo necesitaba”, dijo. “Necesitaba sentir que estaba trabajando, pero no estaba listo para empezar a trabajar en otra película o escribir otra película. Emocionalmente, no estaba listo. Necesitaba tiempo”.
Afortunadamente, para aquellos que han estado esperando siete años para ver otra película dirigida y escrita por Labaki, ahora ella está lista para dar el paso nuevamente, con otro proyecto en desarrollo.
“Estoy trabajando en ello, escribiendo mi próxima película y, con suerte, si todo va bien, filmaremos el próximo año”, dijo. “Pero va a llevar tiempo, no es un proyecto fácil. El rodaje debería durar un poco, pero si todo va bien y estoy de buen humor”.
Pero aunque los tres artículos anteriores de Labaki resaltaron varios aspectos de la sociedad libanesa, esta vez, sin entrar en detalles, dijo que estaba ampliando su alcance.
“Podría actuar en diferentes países… eso es a lo que aspiro”.
