BTener razón en que el Brexit fue una mala idea no reemplaza la necesidad de saber qué hacer a continuación. Nuestras posibilidades de salvar algo del desastre que ha creado se están viendo socavadas por quienes venden falsas esperanzas: que el Brexit pueda funcionar o que se pueda deshacer fácilmente. Para las 16.000 empresas que tienen ahora ha renunciado a comerciar con Europa Debido a la burocracia, el panorama sigue siendo sombrío a menos que el gobierno deje de ofrecer curitas y lance una cirugía mayor en nuestro futuro con Europa.
Perdónen a los proeuropeos por pensar que el impulso ya está ahí. El Partido Laborista ha tardado en decir lo que quiere del reinicio de la UE, y aún más lento en reconocer los inevitables compromisos necesarios. Hasta el verano, los ministros prometieron “hacer que el Brexit funcione” y repitieron constantemente las “líneas rojas”. Sin embargo, en las últimas semanas un importante estudio ha revelado que abandonar la UE le costó al Reino Unido entre el 6% y el 8% del PIB per cápita; Hoy, la Canciller describe los daños del Brexit como “graves y duraderos”; el Primer Ministro condena el “promesas locas» de la campaña Leave. Tardíamente podría abrirse una ventana de oportunidad para cambiar de rumbo.
La historia demuestra que simplemente decir que queremos algo de Europa no es suficiente para lograrlo. El Reino Unido puede ser su peor enemigo, actuando como si el desafío fuera que nosotros decidiéramos nuestros objetivos y la parte fácil fuera que Europa estuviera de acuerdo. Para los otros 27 países que también forman parte de esta relación, la confianza de Gran Bretaña en quién fija la agenda (entre los partidarios y los opositores del Brexit) es desconcertante.
Cualquiera que sea proeuropeo debería abstenerse de hablar de volver a unirse, no porque el Brexit fuera una buena idea, sino porque volver a unirse a la UE es, en la actualidad, imposible. Habiendo resuelto el drama que siguió a la votación de 2016, pedirle a la UE que celebre otro referéndum es como pedirle a su vecino que confíe en que su próxima fiesta en casa no resultará en más reclamaciones de seguros. Incluso si la UE aceptara un proceso de readhesión, se necesitarían varios años para decidir las condiciones. Se dejaría de lado cualquier mejora adicional en la forma en que hacemos negocios. Para las empresas que necesitan ayuda desesperadamente, buscar la reintegración ahora las condenaría a otra década de luchar contra montañas de burocracia, sin garantía de que se alcanzará un mejor acuerdo.
Aquellos que afirman que podríamos “simplemente” unirse a la unión aduanera o el mercado único difícilmente son más capaces de leer el estado de ánimo de nuestros vecinos. No se puede negar que esto reduciría las barreras regulatorias que han impedido nuestras exportaciones de bienes a la UE. caer en una quinta parte. Pero una unión aduanera es una opción que no sólo tiene desventajas conocidas, como abandonar acuerdos comerciales independientes, sino también resultados que no podemos predecir, como el nuevo precio de la UE para las emisiones monetarias y el movimiento de personas. Unirse al mercado único significaría enfrentarse a la brigada antilibertad de movimiento y, dadas las diferencias entre Gran Bretaña y la UE desde el Brexit, sería más complicado de lo que muchos quieren admitir.
Nada de esto es motivo para no apuntar alto. Estos acuerdos comerciales independientes se ven ensombrecidos por los efectos de abandonar el mercado único: el reciente acuerdo con la India es planeado agregar sólo el 0,13% anual del PIB. Europa puede ser más flexible de lo que suele afirmarse: Suiza no forma parte de una unión aduanera pero enfrenta muchos menos obstáculos. Pero ninguna opción es gratuita y el Reino Unido debe dejar claro por qué vale la pena. Una unión aduanera por sí sola no debería convertirse en nuestro objetivo simplemente porque se considere lo menos doloroso políticamente posible.
Europa también es perfectamente capaz de anteponer el juego a la victoria. Las discusiones sobre la participación del Reino Unido en el Fondo Europeo de Acción para la Seguridad (Safe) de 150.000 millones de euros se estancaron después de que la comisión exigiera tarifas de entrada exorbitantes para demostrar que el Brexit no reportaba beneficios. Intentos similares de exprimir al Reino Unido ya pueden verse en los términos propuestos para los acuerdos prometidos sobre alimentos y animales: el sanitarios y fitosanitarios (MSF) y el comercio de emisiones. Cualquier solicitud apresurada que dé la impresión de que el Reino Unido cree que merece un trato especial corre el riesgo de ser rechazada.
1. Medir el impacto
Entonces, ¿cómo puede el Partido Laborista resolver la cuadratura del círculo? En primer lugar, el gobierno debería encargar una evaluación del impacto del Brexit, presidida por expertos externos, similar a la revisión de la defensa estratégica. Los gobiernos anteriores se han aferrado a la fantasía de que el Brexit podría funcionar; Este gobierno ha pasado demasiado tiempo siendo tímido para decir lo contrario. A nivel presupuestario, la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR) se negó a proporcionar más evidencia sobre los efectos económicos del Brexit. Esto significa, sorprendentemente, que todavía no tenemos cifras indiscutibles sobre el principal factor que afecta al crecimiento.
Una evaluación de impacto pondría fin a este debate y a quienes todavía defienden los beneficios del Brexit. También podría proporcionar datos para evaluar todas las opciones futuras, desde el acuerdo existente hasta los acuerdos sectoriales sobre acceso al mercado (sí, la membresía a la unión aduanera y al mercado único).
2. Pon todo sobre la mesa
En segundo lugar, el gobierno debería abordar las negociaciones del próximo año con Europa dejando claro que está buscando un acuerdo que ofrezca “más por más”, con todo sujeto a discusión, no sólo porque queremos un mejor comercio, sino porque, en un mundo moldeado por Donald Trump, Vladimir Putin y Xi Jinping, Gran Bretaña y Europa se necesitan mutuamente más que nunca. La agitación geopolítica y el ascenso de los populistas de extrema derecha significan que todo lo que importa a cada lado debe estar sobre la mesa para que la recuperación valga la pena.
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En lugar de obsesionarse con límites máximos a la movilidad juvenilDeberíamos priorizar un sistema basado en el propósito de la visita y el control de todos los movimientos a través de nuestras fronteras. Las contribuciones financieras a los presupuestos de la UE no deberían ser un tabú si aportan una ganancia neta al Reino Unido. Las empresas del Reino Unido que participan en cadenas de suministro globales prefieren la alineación regulatoria. Olvídese de las líneas rojas: la estrategia de seguridad nacional antieuropea de la administración Trump y su amenaza de retirarse de la OTAN deberían señalar una alerta roja.
3. Confía en el Parlamento
En tercer lugar, el Parlamento debería participar en el debate. Nuestro futuro con Europa aún no se ha debatido formalmente bajo este gobierno, y mucho menos las posibilidades de un acuerdo revisado. Los partidarios del Brexit y los partidarios del “únete simplemente” se esconden detrás de esta falta de control para hacer plausibles sus fantasías. El gobierno no debería tener miedo de ponerse del lado de cualquiera de las partes, utilizando la evidencia del estudio para mostrar el impacto del Brexit y los resultados de un nuevo acuerdo. Los laboristas deben enfrentarse a aquellos compromisos que bloquean los compromisos que ayudarían a las empresas británicas diciendo ahora que incluirán un mandato para esta nueva relación en el próximo manifiesto.
Casi dos tercios del público ahora considera el Brexit un fracaso que un éxito. Pero la razón obvia para revisar nuestra oferta a Europa es que es irresponsable atenernos a nuestros planes actuales. Este gobierno ha heredado unos dolores crecientes que están ejerciendo una presión brutal sobre los servicios públicos y la vida de los ciudadanos. Otros ofrecen respuestas sencillas para lograr beneficios electorales. Las respuestas correctas respecto de Europa no son fáciles ni rápidas, pero existen. No es demasiado tarde para que los laboristas los hagan realidad.
