Los senadores estadounidenses bombardearon al presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones, Brendan Carr, con preguntas durante una audiencia de amplio alcance que exploraba la censura de los medios, la supervisión de la FCC y las supuestas tácticas de intimidación de Carr durante la tormenta provocada por los comentarios del comediante de ABC Jimmy Kimmel a principios de este otoño.
El senador Ted Cruz (R-Texas) convocó a la audiencia del Comité Senatorial de Comercio, Ciencia y Transporte tras el furor por la breve suspensión por parte de ABC de “Jimmy Kimmel Live!” en medio de la reacción de las redes sociales por los comentarios de Kimmel tras el asesinato del activista conservador Charlie Kirk.
Los ejecutivos de Walt Disney Co. sacaron a Kimmel de las ondas el 17 de septiembre, horas después de que Carr sugiriera que ABC, propiedad de Disney, debería castigar al comediante nocturno por sus comentarios, o enfrentar el escrutinio de la FCC. Pronto, dos importantes grupos de cadenas de televisión anunciaron que retirarían el programa de Kimmel, aunque ambos lo restablecieron varios días después de que ABC reanudara la producción.
Los progresistas se han enojado por la aparente voluntad del designado por el presidente Trump de perseguir a las emisoras en una supuesta violación de sus derechos de la Primera Enmienda. En ese momento, algunos compañeros republicanos, incluido Cruz, criticaron a Carr por sugerirle a ABC: “Podemos hacerlo de la manera fácil o de la manera difícil”. »
Cruz, en septiembre, dijo que los comentarios de Carr pertenecían a la película de mafia “Goodfellas”.
El miércoles, Carr dijo que sus comentarios sobre Kimmel no pretendían ser amenazas contra Disney o los dos grupos de estaciones afiliados a ABC que se adelantaron al programa de Kimmel.
El presidente argumentó que la FCC tenía la autoridad legal para garantizar que las cadenas de televisión actuaran en interés público, aunque Carr no dio más detalles sobre cómo una frase confusa en el monólogo de Kimmel del 15 de septiembre violaba la obligación de las emisoras de servir a sus comunidades.
Cruz se mostró conciliador el miércoles y elogió el trabajo de Carr en su primer año como presidente de la FCC. Sin embargo, los demócratas en el panel intentaron desviar gran parte de la sesión de tres horas hacia una exposición pública del deseo de la administración Trump de castigar a las emisoras que no le agradan al presidente, y la aparente voluntad de Carr de hacer lo mismo.
El senador Ted Cruz (R-Texas) convocó la audiencia del comité del Senado el miércoles.
(Prensa asociada)
Carr fue cuestionado por muchos demócratas que sugirieron que estaba mostrando lealtad al presidente en lugar de dirigir la FCC como una agencia de licencias independiente.
A pesar de la histórica Ley de Comunicaciones de 1934, que creó la FCC, la agencia no es exactamente independiente, testificaron Carr y su colega comisionada republicana Olivia Trusty.
Ambos republicanos dijeron que debido a que Trump tiene el poder de contratar y despedir a los comisionados, la FCC se parece más a otras agencias del gobierno federal.
“¿Entonces el presidente Trump es su jefe?” preguntó el senador Andy Kim (demócrata por Nueva Jersey). Luego, el senador le preguntó a Carr si recordaba su juramento. Los funcionarios federales, incluido Carr, han jurado proteger la Constitución.
“El pueblo estadounidense es su jefe”, dijo Kim. “¿Alguna vez ha tenido una conversación con el presidente o altos funcionarios de la administración sobre el uso de la FCC para perseguir críticas?”
Carr se negó a responder.
Los manifestantes se reunieron en masa en Hollywood para protestar por la apropiación de “Jimmy Kimmel Live!” ” después de que ABC cortara brevemente al presentador nocturno indefinidamente por sus comentarios sobre la muerte a tiros del activista conservador Charlie Kirk.
(Genaro Molina/Los Ángeles Times)
La única demócrata de la FCC, Anna M. Gómez, estuvo a menudo en desacuerdo con sus compañeros comisionados, incluso durante una investigación sobre si creía que la FCC estaba cumpliendo las órdenes de Trump en su enfoque para aprobar fusiones.
Trump continuó por separado su perorata sobre las organizaciones de medios que no le gustan, escribiendo en un artículo de Truth Social que NBC News “debería avergonzarse de permitir ‘entrevistas’ estúpidas” a sus rivales políticos, a saber, el senador Raphael Warnock (demócrata por Georgia).
Trump escribió que NBC y otras emisoras tendrían que pagar “sumas significativas para utilizar las muy valiosas” ondas públicas.
A principios de este año, la aprobación de la FCC de la adquisición de Paramount por parte de la familia Larry Ellison se retrasó durante meses hasta que Paramount acordó pagarle a Trump 16 millones de dólares para resolver una demanda por sus quejas con ediciones de una entrevista preelectoral de CBS “60 Minutes” con Kamala Harris.
“No hay duda de que la FCC está explotando su autoridad sobre fusiones y procedimientos de ejecución para influir en el contenido”, dijo Gómez.
Parte de la audiencia derivó en disputas partidistas sobre si los demócratas o los republicanos tenían un peor historial de pisoteo de la Primera Enmienda. Cruz y otros republicanos hicieron referencia a una carta de 2018, firmada por tres demócratas del comité, que pedía a la FCC que investigara al propietario de una estación de televisión conservadora, Sinclair Broadcast Group.
“De repente los demócratas descubrieron la Primera Enmienda”, dijo Cruz. “Quizás recuerdes esto cuando los demócratas estén en el poder. La Primera Enmienda no es una licencia unidireccional para que un equipo abuse del poder.
“Debemos respetar la libertad de expresión de todos los estadounidenses, independientemente del partido”, dijo Cruz.
