Una generación de aficionados del Aston Villa criados con las historias de Rotterdam 1982 tiene ahora su propia noche de gloria europea.
Nacido menos de un mes después de que el gol de Peter Withe eliminara al Bayern de Múnich en la final de la Copa de Europa, el Príncipe William nunca olvidará estar en las gradas animando al Villa en su primer gran trofeo desde que el equipo de Brian Little ganó la Copa de la Liga en 1996. Tampoco lo hicieron los más de 10.000 seguidores de Villa en ese espectacular estadio, ni muchos otros en todo el mundo. El Príncipe de Gales celebró los goles de su equipo con más entusiasmo que nadie.
La villa ha vuelto. Los goles excepcionales de Youri Tielemans y Emiliano Buendía a los siete minutos del final de la primera parte fueron suficientes para superar al Friburgo y sellar el quinto título de la Europa League del técnico Unai Emery. Morgan Rogers se aseguró de ello justo antes de la hora.
Sin embargo, esta manifestación fue mucho más allá de los objetivos. Emery exige que su equipo sea “maduro” y “responsable” y aquí demostraron esas cualidades con creces.
Constantemente nos dicen que Villa no es parte de los llamados ‘Seis Grandes’, pero ¿cuántos miembros de ese grupo cambiarían su lugar con ellos ahora? En lugar de “Seis Grandes”, tal vez deberíamos decir ahora “Siete Grandes”, siempre que Tottenham pueda evitar el descenso, por supuesto.
A pesar de las continuas restricciones financieras impuestas por los órganos rectores ingleses y europeos, Emery y sus jugadores han competido en la cima de la Premier League durante las últimas tres temporadas y han penetrado profundamente en Europa, incluso dando al eventual ganador Paris Saint-Germain un gran susto en los cuartos de final de la Liga de Campeones la temporada pasada. La próxima temporada volverán a estar en la Liga de Campeones. Más importante aún, ahora tienen una gran recompensa que mostrar por su sorprendente progreso.
Aston Villa venció 3-0 al Friburgo para ganar la Europa League y poner fin a una sequía de trofeos de 30 años.
El príncipe William estuvo entre los seguidores del Aston Villa que celebraron su triunfo europeo.
Seis del once inicial participaron en el primer partido de Emery como técnico del Villa, una victoria por 3-1 sobre el Manchester United en noviembre de 2022. Si este va a ser el último baile de este grupo, qué recuerdos habrán creado.
Sin embargo, la noche amenazó brevemente con darle un mal giro a Villa. Se llevaron un susto durante el calentamiento cuando Emiliano Martínez pareció lesionarse la mano derecha e hizo una mueca mientras la flexionaba. Marco Bizot parecía prepararse para jugar. Martínez ya ha salido tres veces antes del inicio de esta temporada, pero esta vez pudo desempeñar plenamente su papel.
Martínez tuvo otro susto en el primer minuto cuando el cabezazo de Igor Matanovic se fue desviado y en el otro extremo el feroz disparo de Morgan Rogers condujo a una excelente parada de Noah Atubolu.
Estas primeras oportunidades sugirieron un clásico, pero luego el partido tomó un patrón más cauteloso. El disparo de Rogers se fue desviado desde el borde del área y Buendía fue amonestado por un codazo a Niklas Beste. Tras un tiro libre de Beste, un débil cabezazo de Victor Lindelof cayó sobre Nicolas Hofler, que disparó desviado desde 15 metros.
Luego, Matty Cash se convirtió en el segundo jugador de Villa amonestado por una entrada precipitada, esta vez sobre Vincenzo Grifo. Aunque no corrían peligro, Villa estaba un poco nervioso y líneas de preocupación aparecieron en la frente de Emery.
Johan Manzambi fue el jugador más peligroso de los alemanes y tras robarle a Tielemans, su disparo desde lejos fue detenido por Martínez. Momentos después, Manzambi cabeceó más allá de su centro después de pasar bailando a Lindelof y llegar a la línea de fondo.
Youri Tielemans abrió el marcador con una magnífica volea tras un saque de esquina bien trabajado.
Emi Buendía anotó un magnífico segundo desde el borde del área justo antes del descanso.
Morgan Rogers puso la final fuera de toda duda al rematar de cabeza un centro a quemarropa
El técnico del Aston Villa, Unai Emery, ha ganado cinco veces la Europa League como entrenador.
El entrenador de jugadas a balón parado de Villa, Austin MacPhee, es muy respetado por los jugadores y en el minuto 42 vimos por qué. Lucas Digne sacó un córner corto para Rogers, que había visto a Tielemans moviéndose hacia el espacio por la derecha del área. El pase elevado fue magnífico y el remate aún mejor, una volea certera que Atubolu no tuvo oportunidad de detener. Martínez salió de su portería para celebrar con MacPhee.
El equipo de Emery sintió que Friburgo se estaba marchitando y decidieron ir a matar. El disparo de John McGinn fue bloqueado tras un contraataque en el que participaron Martínez, Tielemans y Buendía. Ezri Konsa, estorbando el área, estuvo cerca por dos veces.
Sería difícil marcar un gol tan bueno como el de Tielemans en una temporada, y mucho menos en el mismo partido, pero Buendía lo consiguió. El argentino se encontró con demasiado espacio cuando recogió el pase de McGinn y castigó al Friburgo, detectando la esquina superior desde 20 metros. Diciendo que a Villa le pidieron que lo trasladara a Birmingham el verano pasado. Otro triunfo de Emery y el técnico de Buendía mereció con creces la ovación que recibió de la afición del Villa cuando fue sustituido en el último momento. Seguramente se le debe dar al ex jugador de Norwich la oportunidad de abrirse camino en el equipo argentino que busca defender la Copa del Mundo el próximo mes.
Villa mantuvo a Friburgo a distancia en los primeros intercambios de la segunda mitad y rápidamente volvió a marcar. El destacado Buendía encontró espacio por la izquierda y Rogers le robó la ventaja a su marcador para convertir un centro raso al primer palo.
Amadou Onana, ausente desde el partido de ida de la semifinal contra Nottingham Forest por lesión, fue sustituido por Lindelof mediada la segunda parte y rápidamente cabeceó desviado un poste. Momentos antes, Ollie Watkins, desesperado por agregar su nombre al acta, decidió no enfrentarse a Rogers o Buendía desmarcados y vio bloqueado su tiro. Buendía también logró fallar desde tres metros tras otra deliciosa combinación entre Tielemans y McGinn. Pero nadie lo culpará.
