Los New York Knicks están de regreso en las finales de la Conferencia Este, estableciendo un récord de playoffs de la NBA con 11 triples en el primer cuarto frente a una multitud estridente que apoyaba principalmente al equipo visitante de Filadelfia.
La victoria de los Knicks por 144-114 el domingo completó su barrida en la serie contra los 76ers. Deuce McBride logró siete de los récords de playoffs de la NBA de Nueva York, empatando 25 triples y anotó 25 puntos. Jalen Brunson anotó 22 puntos y Josh Hart y Karl-Anthony Towns anotaron 17 cada uno en la última victoria desigual de los Knicks en los playoffs.
Los Knicks avanzaron a las Finales del Este por segunda temporada consecutiva y se enfrentarán al ganador de la serie Cleveland-Detroit, que los Pistons lideran 2-1.
La temporada pasada, los Knicks llegaron a las Finales de la Conferencia Este por primera vez en 25 años antes de perder ante Indiana. Luego, los Knicks despidieron al entrenador Tom Thibodeau y lo reemplazaron con Mike Brown, quien guió al equipo a siete victorias consecutivas en los playoffs, comenzando con los últimos tres juegos contra Atlanta.
Los fanáticos de los Knicks se han acostumbrado a comprar miles de entradas en el estadio de los Sixers para los partidos de playoffs a lo largo de los años, y en el Juego 4, hicieron quizás la declaración más ruidosa hasta el momento. Los fanáticos de los Knicks levantaron escobas fuera de la arena y agitaron toallas que decían “Always Knicks” una vez dentro, mientras gritaban en voz alta a los fanáticos de los 76ers que asistieron.
Los fanáticos locales no se perdieron mucho de los 76ers. El cuarto juego fue muy divertido, con los Knicks usando el arco de tres puntos como punto de partida para su juego de tiro rápido.
Con los fanáticos de los Knicks de pie y exclamando “Deuuuce”, McBride anotó cuatro triples seguidos para una rápida ventaja de 20-6 y los Sixers ya les pisaban los talones. McBride se convirtió en el primer Knick desde que comenzó el seguimiento jugada por jugada en 1997 en anotar cuatro triples en el primer cuarto de un partido de playoffs.
Sin embargo, los récords de triples de Nueva York estaban empezando a calentarse.
Brunson agregó dos en el primer cuarto (seis en total) para ayudar a los Knicks a anotar 11 de 13, lo que empata la marca de la NBA de más aciertos en un cuarto.
Los Knicks totalizaron 18 triples en la primera mitad para anotar 54 puntos en balones largos, en comparación con 57 en total de los 76ers. En general, representó una ventaja de 81-57 y ayudó a llevar a los Knicks a su primera barrida en una serie al mejor de siete desde las semifinales del Este de 1999 contra Atlanta.
Los Knicks han anotado más de 80 puntos en la primera mitad dos veces en cinco partidos de playoffs como visitantes esta temporada. La segunda mitad fue una mera formalidad, y los Sixers regresaron a casa después de una valiente remontada de 3-1 para vencer a Boston en la primera ronda.
Joel Embiid terminó otra temporada plagada de lesiones con 24 puntos, Tyrese Maxey anotó 17 y los Sixers aún no superan la segunda ronda desde 2001.
Si la barrida de los Knicks y la toma de posesión de los fanáticos no infligieron suficientes malas noticias a los Sixers, hubo un golpe final al ego: las dos selecciones de primera ronda de Filadelfia de 2018 todavía están en juego: Mikal Bridges y Landry Shamet, por supuesto, para los Knicks.
