“Sí“Puedes ser el tipo más grande y aun así pensar que sabes más sobre fútbol que una mujer”, se lee en una frase de una seguidora de Newcastle llamada Jo a mitad de una nueva exposición sobre las mujeres en la cultura del fútbol. “(Ellos) dicen: ‘No sabes de lo que estás hablando’. Oh, podría limpiar el piso contigo, hombre, con mis conocimientos y todo lo que he sido, todo lo que he visto.
“Me encanta esa cita”, sonríe la profesora Stacey Pope, destacada socióloga del fútbol femenino y creadora de la exposición Lejos de casa: Las historias no contadas de las aficionadas al fútbol, junto a David Wright del equipo de Museos, Galerías y Exposiciones de la Universidad de Durham.
La exposición emergente recientemente inaugurada, The Beacon of Light, junto al Estadio de la Luz de Sunderland, muestra las experiencias de las mujeres en las terrazas del noreste desde la década de 1950. “Si eres un hombre que va a un partido, automáticamente se supone que lo sabes todo sobre fútbol”, continúa Pope. “Las mujeres se debilitan mientras que el estatus de los fanáticos masculinos mejora”.
Las entrevistas con 22 fanáticos de Newcastle y Sunderland están acompañadas de imágenes de archivo, destacando fragmentos de contingentes femeninos en gradas dominadas por hombres, desde largas colas afuera de St James’ Park para conseguir entradas para la repetición de los cuartos de final de la Copa FA de 1955 contra Huddersfield, hasta fotos de iPhone del día en que Newcastle ganó la Copa de la Liga en 2025.
Los pañuelos de seda cosidos a mano se remontan a una era de productos hechos a mano – “se ha perdido mucho con la comercialización”, dice Pope – y las obras de arte y paisajes sonoros recién encargados dan vida a la organización de los rituales del día del partido.
La exposición presenta pruebas innegables de la presencia femenina y la pasión por el juego a lo largo de su historia. Es una extensión de dos décadas de investigación de Pope, durante las cuales realizó 200 entrevistas con aficionadas para comprender su lugar en la cultura del fútbol.
“Quería darle vida a estas historias”, dice. “Ha habido esta feminización del fandom deportivo, con lo que me refiero a una mayor oportunidad para que las mujeres se conviertan en fanáticas del fútbol en las últimas tres décadas. Pero eso no ha llevado automáticamente a la igualdad de género. Cada vez que ves pequeños pasos hacia la igualdad, obtienes una reacción violenta. Eso es lo que queríamos abordar en la exposición: cómo se requiere que las mujeres defiendan y justifiquen su fandom”.
En un estudio reciente, encuestó a 2.000 aficionados al fútbol masculino; Descubrió que tres cuartas partes de los hombres tenían actitudes misóginas manifiestas o encubiertas hacia las mujeres en el fútbol. Lejos de casa es oportuno. Kick It Out reveló recientemente que los informes de incidentes sexistas en partidos entre el inicio de la temporada y finales de febrero se habían duplicado en comparación con la campaña anterior.
“Yo diría que es la punta del iceberg”, dice Pope. “Durante demasiado tiempo se ha dado por sentado que es fútbol, sigan así. Bueno, el fútbol es sexista, ¿qué se puede esperar? Parte de la exposición celebra la historia de las mujeres, amplificando sus voces, pero también trata de utilizarla para encontrar soluciones”.
La ilusión de una intrusión en el mundo del fútbol, que el Papa describió como “el último bastión de la masculinidad” en la sociedad, es a la vez celebrada y investigada. “Una cosa que sigue surgiendo es cómo las carreras de los hombres y mujeres que los apoyan siguen trayectorias diferentes”, dice, refiriéndose al género en el cuidado y las responsabilidades domésticas. Se espera que una mujer, después de casarse o tener un hijo, renuncie a los días de juego del fin de semana antes que un hombre.
Asimismo, los estadios han sido diseñados durante décadas para la comodidad humana. Otros factores, como las denuncias de agresiones o abusos en el transporte o en las ciudades el día de un partido, persisten incómodamente en el trasfondo de las aficionadas.
Varias mujeres describen haber perdido a sus novios o haber enfrentado el desprecio de sus maridos porque querían fútbol. Otros hablan de las horas de ensoñación y discusión que serían una obsesión indiscutible para un hombre.
“Lo que esperamos y deseamos es que haya muchas cosas que le resulten familiares a la gente. No importa a qué club apoyes, no importa de qué género seas, cuando hablas de la importancia del fútbol en sus vidas, la gente lo entiende”, dice Pope. “Pero cuando lo piensas, verás los lados más negativos de la desigualdad de género y el prejuicio de que las mujeres no son fans auténticas”.
En un contexto de teoría académica, el catálogo de técnicas mixtas de la exposición anima la adivinación del fútbol del noreste hacia lo universal y accesible. Los temas subyacentes son la pérdida y renovación familiar, los largos viajes, el tiempo y la memoria. En un paisaje sonoro, las quejas de hambre, barro y frío se evaporan en euforia una vez que comienza el juego. Los entrevistados recuerdan la primera vez que el césped verde les saltó con intensidad, las gradas subiendo y bajando como una cascada. Las mujeres han estado en el centro del fútbol durante cientos de años.
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