ENGLEWOOD, Colo. — Para el nuevo linebacker de los Denver Broncos, Red Murdock, era muy apropiado que ahora fuera el “Sr. Irrelevante” de este draft.
Murdock, la selección número 257 y última en el Draft de la NFL de 2026, dijo el sábado que no sabía mucho sobre el festival anual que celebra la selección final, pero que está feliz de ser parte de él porque significó que los Broncos pronunciaron su nombre justo antes de que terminara el draft.
“Conozco un poco al Sr. Irrelevante, pero la conclusión es que tuve la oportunidad de aprovecharla al máximo y ayudarnos a ganar”, dijo Murdock. “(Pero) fue un momento muy emotivo, tratar de celebrarlo frente a la familia y todo eso. Estaba muy emocionado de tener una oportunidad… los Broncos, hombre, estoy muy emocionado de jugar para los Broncos. Son un gran equipo… están jugando muy bien”.
Los Broncos se convirtieron en el primer equipo en la era del draft conjunto (desde 1967) en tener las dos últimas selecciones de un draft. El sábado, con tres selecciones en la séptima ronda, seleccionaron al ala cerrada procedente de Utah. David Bentley en el número 256 y luego en Murdock.
El entrenador de los Broncos, Sean Payton, bromeó diciendo que Bentley ahora era “vicepresidente” del festival Irrelevant Week en Newport Beach, California, y el gerente general George Paton dijo que el equipo había sido informado que Murdock y Bentley viajarían en avión al festival en las próximas semanas.
“Fue único, creo que lo dijimos en el draft, (por) el resto de tu carrera, nadie en esa sala del draft estará en un draft donde tienes las dos últimas selecciones del draft”, dijo Payton. “…Hubo ocho minutos en los que controlaste todo”.
Payton y Paton dijeron que los Broncos recibieron ofertas comerciales por la selección final a medida que avanzaba la séptima ronda y los equipos se apresuraron a contratar potenciales agentes libres no reclutados.
“Fue una buena elección”, dijo Paton.
Murdock, quien estableció un récord de la FBS con 17 balones sueltos forzados durante su carrera en Buffalo, dijo que consideró que podría no ser seleccionado en la séptima ronda, pero “simplemente estaba tratando de no pensar en cosas que no puedo controlar. Cuando recibí esa llamada, me sentí extremadamente agradecido”.
En tres temporadas como titular en Buffalo, Murdock tuvo 60, 156 y 142 tacleadas, respectivamente, y terminó su carrera con 39,5 tacleadas por pérdida. Sobre su historial de balones sueltos forzados, Murdock dijo: “Soy meticuloso en mis intenciones, estoy un poco obsesionado con eso”.
“Hombre, es una máquina de derribar”, dijo Paton. “Realmente instintivo, muy bueno contra la carrera… pero este tipo, oh Dios mío, si miras su carrera y todos los balones sueltos forzados que ha tenido, sólo tiene un olfato para la pelota, un motor implacable”.
Murdock es el segundo Sr. Irrelevante que los Broncos han seleccionado desde que comenzó el festival benéfico en 1976, cuando el ex jugador Paul Salata quiso celebrar la última elección del desvalido. Los Broncos seleccionaron al mariscal de campo de Memphis, Chad Kelly, con la última selección en el draft de 2017. Kelly apareció en una jugada por jugada (arrodillada) en 2018 y fue liberada más tarde esa temporada.
El mariscal de campo de los 49ers de San Francisco, Brock Purdy, seleccionado al Pro Bowl de 2023 con 45 aperturas en su carrera, es el Sr. Irrelevante más exitoso desde que comenzó el festival. El pateador Ryan Succop, ganador del Super Bowl LV con los Tampa Bay Buccaneers, fue el Sr. Irrelevante de 2009.
