El mariscal de campo Taylor Heinicke, quien se convirtió en un favorito de los fanáticos durante sus dos temporadas con los Washington Commanders, anunció el jueves el fin de una improbable carrera en la NFL.
Heinicke, de 33 años, publicó un mensaje en Instagram agradeciendo a quienes lo apoyaron a lo largo de sus siete años de carrera en la NFL en los que pasó tiempo con siete franquicias, apareciendo en juegos de cinco de ellas.
“Muchos altibajos a lo largo de los años, pero los altibajos superan en número diez a uno”, escribió Heinicke. “Nunca en mis sueños más locos pensé que podría vivir esta vida… Estoy emocionado por este próximo capítulo de mi vida”.
Heinicke fue liberado en agosto por Los Angeles Chargers y permaneció sin firmar por el resto de la temporada. Jugó en cuatro partidos para los Chargers en 2024, intentando cinco pases.
Se hizo un nombre durante su estadía en Washington, que comenzó cuando lo firmaron con el equipo de práctica en diciembre de 2020 como cuarto mariscal de campo de emergencia, y fue separado de los otros mariscales de campo en caso de que contrajeran COVID-19 y no pudieran jugar. Heinicke tenía experiencia en el sistema de Washington, habiendo jugado allí con Minnesota y luego con Carolina.
Cuando Washington lo llamó, Heinicke estaba durmiendo en el sofá de su hermana en Atlanta y tomando clases en línea para obtener su título en Old Dominion. Su experiencia previa fue como suplente en la XFL en 2019.
Un mes después de llegar a Washington, inició una derrota de playoffs por 31-23 ante el visitante Tampa Bay, que ganó el Super Bowl.
Jugando frente a un estadio vacío debido a las restricciones, Heinicke completó 26 de 44 pases para 306 yardas, un touchdown y una intercepción. También se apresuró a marcar lanzándose hacia el pilón. El ala defensiva Chase Young señaló enérgicamente la parte posterior de la camiseta de Heinicke para enfatizar su apellido.
El improbable final de Heinicke lo llevó a un contrato de dos años valorado en 4,75 millones de dólares esta temporada baja. Fue titular en 24 partidos durante las siguientes dos temporadas para Washington, reemplazando a un titular lesionado en ambos años. Los Commanders han tenido marca de 12-11-1 en esos inicios, incluida una victoria el lunes por la noche sobre Filadelfia 8-0 en 2022.
También recibió un bono de $125,000 después de cada victoria en la que participó al menos en el 60% de las jugadas. Este dinero extra le llevó a comprarse un par de Air Jordans -con los colores del equipo al que acababan de derrotar- después de cada victoria en la que conseguía el bono.
Pero dejó a los Commanders después de esa temporada y firmó con Atlanta. Fue titular en cuatro partidos para los Falcons antes de firmar con los Chargers el año siguiente.
También pasó un tiempo en Minnesota, Nueva Inglaterra, Houston y Carolina antes de unirse a Washington.
Heinicke inició 29 juegos en la NFL y apareció en 42 durante su carrera. Lanzó para 6,663 yardas, 39 touchdowns y 28 intercepciones.
