Los residentes de Chelsea están enfrascados en una batalla contra Whole Foods, diciendo que su “constante” ejército de camiones de reparto ha convertido su tranquila calle en una “zona industrial”.
Desde que abrieron una nueva tienda insignia en King’s Road en marzo del año pasado, se han despertado casi todas las mañanas con una Un estrépito “insoportable” de alarmas, motores rugiendo y vehículos pesados que detenían las estrechas vías.
Los residentes no pudieron utilizar sus balcones, se vieron obligados a comprar ventanas de doble acristalamiento y tuvieron dificultades para llevar a sus hijos a la escuela debido a los atascos de tráfico.
Otros dijeron que temían por su seguridad mientras veían cómo los camiones demolían paredes, desfiguraban árboles y agrietaban aceras.
Después de más de un año de quejas, el ayuntamiento admitió que el supermercado de alta gama había incumplido las condiciones de su permiso de construcción y amenazó a la empresa con una fuerte multa por cualquier vehículo que infringiera las normas.
Alix Kime, que vive en un apartamento justo encima de la ruta de entrega, dijo al Daily Mail: “Siento que nos han engañado a todos. Esto no es lo que nos dijeron que esperáramos. Desde que abrió Whole Foods, es como si viviera en una zona industrial.
Cuando se otorgó el permiso en 2021 para la nueva sucursal insignia, se establecieron condiciones para minimizar las molestias a los residentes de Elystan Place, la calle tranquila en la parte trasera de la tienda, donde se encuentra la rampa de entrega.
Se suponía que las entregas debían ser escalonadas, estimadas en dos o tres por día, y los vehículos tenían que subir marcha atrás por la rampa para descargar las mercancías antes de continuar por el sistema de sentido único.
Camión intenta dar marcha atrás en la rampa de Elystan Place mientras el tráfico se atasca
Cada día, muchos vehículos pesados circulan por la estrecha vía y tienen dificultades para acceder a la zona de carga.
Las entregas se realizan en la sucursal de Whole Foods Market en King’s Road en Chelsea, que abrió sus puertas en marzo del año pasado.
Pero en realidad, los residentes tienen que hacer frente a unas 30 entregas cada día y a menudo se enfrentan a varios camiones grandes haciendo cola al mismo tiempo.
Los conductores de reparto quedan “estresados, sudorosos y maldiciendo” mientras intentan retroceder por la rampa (una tarea casi imposible con los vehículos pesados de 10 millones) y han dicho a los residentes que es su entrega más odiada.
Quienes no conocen el recorrido a menudo se dan por vencidos y deciden mover los palets de su posición en la carretera, lo que produce un ruido sorprendentemente atronador y una violación de las condiciones.
Kime vive en Thackeray Court, donde los camiones están a centímetros de su apartamento, y ha estado en contacto frecuente con el ayuntamiento sobre estos problemas.
Ella dijo: “Me encantaba sentarme afuera en mi balcón y tomar una taza de té, pero ahora no puedo hacerlo.
“El ruido empezó a las 6 de la mañana, lo cual fue terrible. Entonces su gran idea fue empezar las entregas a las 8 de la mañana.
“Pero ahora hay largas colas esperando hasta las ocho para hacer las entregas, y todavía es temprano debido al ruido.
“Es realmente malo, las alarmas saltan en cuanto los camiones dan marcha atrás y a veces dejan el motor en ralentí durante 25 minutos porque tienen contenedores refrigerados.
Un cartel almenado en el exterior muestra las cicatrices de repetidos encuentros con camiones pesados, y la acera ha sido reparada después de haber sido devorada por enormes neumáticos.
Un residente del bloque adyacente, Ranelagh House, dijo: “Siempre digo que es como el centro de Bagdad. Es muy peligroso.
Esta es la rampa que los vehículos de reparto deben invertir para descargar su mercancía.
Camión intenta dar marcha atrás en Elystan Place mientras los autos esperan para pasar
Las losas del pavimento se han agrietado y desplomado por donde pasan, bajo las ruedas de los camiones
Cuatro contenedores utilizados por Whole Foods fueron trasladados contra Thackeray House
“Sigo señalándoles que alguien va a resultar herido o algo peor, porque los camiones son demasiado grandes para retroceder en nuestras entradas”.
Y añadió: “Ya han causado daños por valor de cuatro mil quinientas libras cuando derribaron nuestro muro”. Les facturamos inmediatamente.
Un propietario de una casa en la calle dijo que a menudo abría las cortinas y encontraba que la calle parecía “un aeropuerto” con muchos vehículos grandes alineados.
Dijeron: “Arrancaron ramas de los árboles y luego las dejaron cerca de los botes de basura.
“Todo esto es muy hipócrita, porque hay personas influyentes caminando por Whole Foods pensando que están comprando productos orgánicos.
“Pero en realidad, tan pronto como regresan, derriban ramas y no se preocupan por las familias con niños que viven aquí”.
Otros dijeron que algunos de los problemas surgen del hecho de que Whole Foods tiene muchos proveedores diferentes, a diferencia de la mayoría de los supermercados donde está centralizado, lo que significa que los vehículos llegan muy por debajo de su capacidad.
El Consejo de Kensington y Chelsea emitió un aviso de incumplimiento de condiciones a la sucursal de Whole Foods el mes pasado, el 20 de abril.
Identificó tres infracciones específicas, incluidas múltiples entregas que llegan al mismo tiempo y bloquean la carretera, vehículos que no retroceden hasta la estación de servicio para completar sus transferencias y conductores que transportan paletas a la tienda desde el medio de la calle.
Si la tienda no cumple antes del 18 de mayo, se le ha advertido que podría enfrentarse a multas de hasta 2.500 libras esterlinas por cada entrega que infrinja las normas, así como a un proceso judicial.
Los residentes informan que el ayuntamiento ha sugerido trasladar varias plazas de aparcamiento de pago que actualmente limitan el espacio para girar de los vehículos, pero la medida ha resultado impopular entre sus propietarios.
Uno de ellos nos dijo: “Pagamos por este espacio, pagamos por la comodidad de estar fuera de nuestra casa, no sería justo que lo trasladaran a nombre de Whole Foods cuando eso no era parte de las condiciones para obtener el permiso.
Un portavoz del Ayuntamiento de Kensington y Chelsea dijo al Mail: “Entendemos las preocupaciones de los residentes sobre el impacto de las entregas en las casas vecinas.
“A raíz de las quejas, investigamos y descubrimos que las entregas no se estaban realizando según lo acordado. Se invitó formalmente al operador a seguir los acuerdos de entrega iniciales.
“Continuaremos monitoreando la situación y tomaremos cualquier otra medida necesaria para garantizar que las entregas sean seguras y no dañen a los residentes locales”.
Nathan Cimbala, portavoz de Whole Foods, dijo: “Whole Foods Market trabaja en estrecha colaboración con la autoridad de planificación local para garantizar que cumplimos y abordamos todas las preocupaciones de la comunidad.
