Los investigadores federales están investigando al menos cuatro transacciones petroleras sospechosas por un valor de más de 2.600 millones de dólares que se realizaron apenas minutos antes de que importantes anuncios sobre la guerra de Irán hicieran caer los precios del crudo, según un informe.
El Departamento de Justicia y la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas están investigando si los comerciantes obtuvieron indebidamente información anticipada relacionada con acontecimientos militares y diplomáticos que involucran a Estados Unidos, Irán y el Estrecho de Ormuz. ABC News informó el juevescitando fuentes cercanas al asunto.
Las transacciones sospechosas supuestamente involucraban grandes apuestas de que los precios del petróleo caerían poco antes de que el presidente Trump y un alto funcionario iraní hicieran anuncios que podrían afectar el mercado durante el conflicto.
Los datos obtenidos por ABC News del London Stock Exchange Group mostraron que el 23 de marzo, los operadores apostaron más de 500 millones de dólares a que los precios del petróleo caerían sólo 15 minutos antes de que Trump anunciara que retrasaría las amenazas de ataques a la red eléctrica de Irán.
Los precios del petróleo cayeron bruscamente después de este anuncio.
El 7 de abril, los operadores apostaron alrededor de 960 millones de dólares contra los precios del petróleo horas antes de que Trump revelara un alto el fuego temporal.
Otra operación sospechosamente programada tuvo lugar el 17 de abril, cuando los operadores hicieron apuestas bajistas por valor de 760 millones de dólares sobre el petróleo unos 20 minutos antes de que el Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, publicara en las redes sociales que el Estrecho de Ormuz estaba abierto al transporte marítimo comercial.
El estrecho es uno de los puntos de estrangulamiento petrolero más críticos del mundo, y su cierre ha agitado los mercados energéticos durante todo el conflicto.
El 21 de abril, los operadores apostaron otros 430 millones de dólares a la caída de los precios del petróleo, apenas 15 minutos antes de que Trump anunciara una extensión del alto el fuego.
Reuters informó por primera vez varias de las operaciones a principios de este año.
Los datos comerciales en sí no identifican a las personas o empresas detrás de las posiciones y no prueban que se haya producido uso de información privilegiada o comportamiento delictivo.
Aún así, la escala y el momento de las apuestas ayudaron a alimentar las preocupaciones entre los legisladores, reguladores y el público en general de que los comerciantes o personas con conexiones políticas podrían haberse beneficiado de información gubernamental sensible en tiempos de guerra.
La nueva investigación podría marcar una de las investigaciones de integridad del mercado más importantes vinculadas a eventos geopolíticos en años.
Las autoridades federales examinaron por separado la actividad inusual en las plataformas de pronóstico del mercado relacionadas con los acontecimientos en la guerra de Irán, incluidos los contratos relacionados con ceses del fuego y ataques militares.
Y un soldado del ejército fue acusado el mes pasado de supuestamente intercambiar información clasificada sobre la operación militar estadounidense para capturar al ex hombre fuerte venezolano Nicolás Maduro.
El Post ha solicitado comentarios al Departamento de Justicia, la CFTC y la Casa Blanca.
