La economía estadounidense se aceleró a principios de 2026, creciendo a un modesto 2% de enero a marzo después de recuperarse del cierre del gobierno federal de 43 días el otoño pasado. Pero el panorama se ve empañado por la guerra en Irán.
El Departamento de Comercio informó el jueves que el producto interno bruto (la producción de bienes y servicios del país) se recuperó de una deslucida expansión del 0,5% en los últimos tres meses de 2025.
El gasto y la inversión del gobierno federal crecieron a una tasa anual del 9,3% en el primer trimestre, añadiendo más de medio punto porcentual al crecimiento después de perder 1,16 puntos porcentuales en el cuarto trimestre de 2025.
Crecimiento en gasto del consumidorque representa el 70% de la actividad económica estadounidense, se desaceleró hasta el 1,6% en el primer trimestre, frente al 1,9% a finales de 2025. El gasto en bienes, en particular en alimentos y ropa, disminuyó ligeramente. El gasto en servicios se ha desacelerado.
Pero la inversión empresarial, probablemente impulsada por el gasto en inteligencia artificial, creció a un ritmo del 8,7%. A mercado inmobiliario débil sigue pesando sobre la economía. La inversión residencial cayó a una tasa anual del 8%, la quinta caída trimestral consecutiva y la mayor desde finales de 2022. Excluyendo la vivienda, la inversión no residencial aumentó un 10,4%, el mayor aumento en casi tres años.
Un ligero aumento de las importaciones, que crecieron a una tasa anual del 21,4% entre enero y marzo, redujo el crecimiento del primer trimestre en más de 2,6 puntos porcentuales.
“Esta es una economía de pantalla dividida”, escribió Heather Long, economista jefe de Navy Federal Credit Union. “Las empresas y los inversores involucrados en la IA están en llamas. Mientras tanto, los hogares de ingresos medios y moderados están luchando con los altos precios del gas… El consumo se está desacelerando a medida que la gente lucha por administrar todas sus facturas y está cada vez más preocupada por el futuro”.
Aún así, una categoría de datos del PIB que mide la fortaleza subyacente de la economía creció a un sólido 2,5%, frente al 1,8% en el cuarto trimestre de 2025. Esta categoría incluye el gasto de los consumidores y la inversión privada, pero excluye elementos volátiles como las exportaciones, los inventarios y el gasto público.
El primer trimestre incluyó aproximadamente un mes de combates en Irán. Irán ha bloqueado el Estrecho de Ormuz, por donde pasa una quinta parte del petróleo y el gas natural licuado del mundo. Esto ha hecho subir los precios de la energía, alimentando la inflación y perjudicando a los consumidores.
La Reserva Federal, al anunciar el miércoles que mantendría sin cambios su tasa de interés de referencia, citó “un alto nivel de incertidumbre” derivada del conflicto.
Carl Weinberg, economista jefe de High Frequency Economics, ni siquiera se molestó en pronosticar el crecimiento del PIB en el primer trimestre. “La verdad es que no tenemos ninguna base defendible para intentar predecir la evolución de estos indicadores”, escribió Weinberg en un comentario el lunes.
Presidente Donald “La guerra de Trump con Irán condujo a un bloqueo total del Estrecho de Ormuz. No sabemos cómo modelar el impacto de este evento, porque nunca hemos visto algo así”.
El informe del jueves fue el primero de tres estimaciones del Departamento de Comercio.
