Valie Export, la artista y cineasta austriaca que invirtió la mirada masculina de maneras provocativas, impactantes y a menudo escandalosamente divertidas, murió a la edad de 85 años.
La propia fundación de la artista anunció el jueves por la tarde que Export había fallecido en Viena el mismo día, tres días antes de cumplir 86 años.
Es más conocida por sus actuaciones de bajo presupuesto que escandalizaron a Austria y Alemania a finales de los años 1960, pero desde entonces han sido reconocidas como hitos en el arte feminista por exponer la cosificación del cuerpo femenino.
El más famoso fue Tapp und Tastkino (Cine tocar y tocar) de 1968, en el que Export colocó un escenario de teatro modelo sobre su pecho e invitó a los compradores del centro de Viena a tocar sus pechos desnudos a través de una pequeña cortina. Su compañero artista Peter Weibel conducía a los transeúntes a través de un megáfono y cronometraba cada “acción” con un cronómetro.
El celo con el que puso al descubierto las estructuras de poder patriarcales también fue visible en la pieza central de su exposición de 1980 en la Bienal de Venecia. Titulado Geburtenbett (Birth Bed), mostraba un abdomen femenino de gran tamaño con las piernas torcidas sobre un colchón, tiras de neón rojas saliendo de su vulva y un televisor transmitiendo una misa católica hacia donde estaría la cabeza.
“Valie fue una de las artistas feministas más visionarias que surgieron en Europa en la segunda mitad del siglo XX”, dijo su galerista Thaddaeus Ropac en un comunicado. “Su fallecimiento marca la pérdida de una perspectiva singular en el arte contemporáneo, una que ha influido en artistas de generaciones enteras. Su trabajo pionero sigue siendo de gran urgencia”.
Nacido como Waltraud Lehner en 1940 en Linz, Export asistió a una escuela monástica cuando era niño, pero lo abandonó a los 14 años para estudiar en la Escuela de Artes y Oficios de la ciudad. Se casó y tuvo un hijo antes de los 20 años, pero poco después decidió divorciarse y dejar temporalmente a su hija con una hermana mayor para estudiar en Viena. “Me dije a mí misma: esta no es mi vida, estar casada y ser madre”, le dijo a The Guardian en 2019.
Los derechos de custodia de su hija fueron revocados temporalmente por un juez cuando fue condenada por pornografía en 1970, por su coedición de un libro sobre arte accionista vienés.
Export inventó su seudónimo en 1967 (nombre tomado de su apodo de infancia y apellido inspirado en una marca de cigarrillos llamada Smart Export) porque no quería ser conocida por el nombre de su padre ni por el de su exmarido.
En 1968, cofundó la Cooperativa de Cineastas Austriacos y participó en numerosas exposiciones internacionales, incluida la documenta de Kassel en 1977 y 2007, así como la Bienal de 1980, donde ella y Maria Lassnig se convirtieron en las primeras artistas femeninas en llenar el pabellón austriaco.
Su largometraje The Practice of Love, sobre un periodista involucrado en un caso criminal mientras investigaba peep shows en el barrio rojo de Hamburgo, fue nominado al Oso de Oro en el Festival de Cine de Berlín de 1985.
Fue profesora de multimedia y performance en la Academia de Artes Mediáticas de Colonia de 1995 a 2005, y en 2015 Linz abrió un centro Valie Export para medios y artes escénicas en una antigua fábrica de tabaco.
Su trabajo fue presentado a una nueva generación en 2005, cuando Marina Abramovic recreó Genital Panic como una de las siete representaciones clave del siglo XX para su exposición Seven Easy Pieces, en el Museo Guggenheim de Nueva York.
