W.¿A quién no le gustan los thrillers en los que un lobo solitario desmantela una todopoderosa red criminal? Jack Reacher, Ethan Hunt, como se llame The Night Agent: sin importar las circunstancias, estos tipos capaces prevalecerán. ¿Combate cuerpo a cuerpo contra un compañero ninja altamente entrenado? Ningún problema. ¿Irrumpir en una instalación increíblemente segura, robar el objeto valioso y luego volver a salir? Fácil. ¿Derrotar a un almacén lleno de hombres con Kalashnikov, armados sólo con gafas de sol y cordeles, mientras rescatas a un civil que grita? Todo esto en una jornada de trabajo.
Estos hilos son saludables, divertidos y nos encantan. Pero, el nuevo Man on Fire de Netflix en seis partes pregunta: ¿Qué pasaría si mantuviéramos la idea básica pero la hiciéramos menos tonta y divertida, más triste y seria? ¿No sería eso aún mejor? Bueno, parece que no sería un completo desastre, pero en este caso nos hace la vida más difícil a todos, incluido el espectador.
Este pobre hombre ha estado en llamas durante algún tiempo, comenzando con la novela de AJ Quinnell de 1980 sobre un ex mercenario alcohólico contratado para proteger a la joven hija de una familia italiana adinerada, quien se convierte en una figura paterna para ella a pesar de su desgana natural, luego se embarca en una ola de venganza después de que la mafia la secuestra y la mata. Más o menos sucedió lo mismo en la película de 1987 del mismo nombre, protagonizada por Scott Glenn en el papel principal, John Creasy. En la adaptación de 2004, protagonizada por Denzel Washington, Creasy era un ex hombre de la CIA; el lugar fue trasladado a la Ciudad de México y el niño sobrevivió.
En 2026, Creasy no está borracho, sino atormentado por una misión de fuerzas especiales que salió gravemente mal hace años. El trastorno de estrés postraumático lo dejó desempleado, solo y tan angustiado que intentó suicidarse poco después de que nos conociéramos. Un amable ex colega interviene y lo invita a Río de Janeiro para rehacer su carrera. En esta versión del cuento, la hija del compañero de trabajo, Poe (Billie Boullet), se convierte en la salvación emocional de Creasy; ella es una adulta joven más que una niña, y está con Creasy mientras él persigue a los malos cuya bomba mató a su familia. Pero la esencia de la historia es la misma. Un tipo duro, una chica sustituta, un elaborado plan de venganza, una oportunidad de redención.
Yahya Abdul-Mateen II es el nuevo Creasy y su presencia es formidable. Tiene el perfil físico requerido, combinado con una quietud en su comportamiento y una economía en sus movimientos que lo hacen creíble como un hombre en quien se puede confiar que nunca perderá una pelea. Aunque su Creasy es inquebrantablemente severo, no es impenetrable. Abdul-Mateen graba el dolor de su pasado en cada línea; La actuación del actor sugiere que debería alejarse del material elevado de los cómics (anteriormente protagonizó Aquaman, Watchmen y Wonder Man) y explorar un drama más directo.
Hasta cierto punto, eso es lo que Man on Fire le pide que haga, porque no es una cabalgata de acción ininterrumpida: regularmente cede a escenas largas y parlanchinas sobre la inestabilidad de Creasy o el dolor de Poe. A veces la combinación es poderosa, especialmente cuando Creasy interroga a un desventurado villano en busca de información y realmente creemos que tiene el coraje de hacer cosas horribles. En una de las primeras escenas con un soldado de infantería atado sentado sobre información crucial, el uso imaginativo de la batería de un automóvil por parte de nuestro hombre te hará estremecerte, estremecerte y estremecerte.
Sin embargo, hay una buena razón para la forma en que la mayoría de los imparables thrillers de venganza esbozan ligeramente el lado oscuro de su protagonista o lo socavan con bromas. Esto significa que pueden salirse con la suya con escenas de acción que son, objetivamente, absurdas. A pesar de su sombría apariencia, Man on Fire todavía tiene a Creasy conduciendo un automóvil a lo largo de una pista y luego saltando, a través del aire lleno de balas de ametralladora, hacia un avión en movimiento, antes de desarmar al asesino suelto en la cabina y completar el despegue él mismo en lugar de los pilotos asesinados. Sigue siendo ridículo; simplemente parece hosco mientras lo hace.
A medida que su misión lo lleva a las favelas de Río y a los lugares más exclusivos donde frecuentan los grandes jefes, Creasy adquiere gradualmente una banda de cómplices inadecuados y con habilidades nebulosas que tendrán que superarse a sí mismos para triunfar. Parecen actores de un atraco de poca monta, pero, mientras ayudan a Creasy a superar obstáculos imposibles irrumpiendo en una prisión de máxima seguridad y luego en un hospital, se ven obligados a mantener la cara seria. Sin embargo, es difícil tomar en serio la intensidad amenazadora de Man on Fire.
