Los precios del gas han alcanzado sus niveles más altos desde el inicio de la guerra con Irán, lo que genera preocupaciones sobre tensiones económicas prolongadas en medio de continuas interrupciones en el suministro global.
“Se está volviendo un poco más preocupante desde la perspectiva de los precios”, dijo Patrick DeHaan de GasBuddy. “Cuanto más tiempo permanezca bloqueado el Estrecho de Ormuz, más problemas tendremos en las próximas semanas”.
Para las pequeñas empresas del Valle Central, este fuerte aumento ya está reduciendo los márgenes de ganancia. En PDS Plumbing and Air en Clovis, el combustible es una necesidad diaria para los equipos que dependen de una flota de camionetas de trabajo.
La compañía, una empresa propiedad de veteranos con 50 vehículos que funcionan principalmente con gasolina, ha visto sus costos aumentar considerablemente en los últimos meses. Daniel Salazar, director de operaciones, dijo que el impacto financiero ha sido significativo.
“En marzo de 2025 gastamos alrededor de $17,000 en gasolina. Ahorita estoy viendo un aumento a $36,000, eso es lo que noté para el mes de marzo”, dijo Salazar.
Llenar una de sus furgonetas solía costar unos 90 dólares; ahora cuesta alrededor de $140. Salazar dijo que el aumento ha obligado a tomar decisiones difíciles, incluido retrasar los aumentos de personal y aumentar los precios para los clientes.
“Es difícil prepararse para algo como esto, aunque nos gusta mirar números y pronósticos, algo así. En esta guerra, nadie está preparado para eso”, dijo.
Los datos ilustran la tendencia más amplia. Según ABC30 Price Tracker, el precio medio de la gasolina en la costa oeste fue de 3,66 dólares en enero. La semana pasada, esa cifra saltó a 5,41 dólares.
En el Valle Central los precios son aún más altos. En el centro de Fresno, la gasolina normal tenía un precio de 6,39 dólares en una estación de Chevron. Una estación Sinclair en Clovis era unos 30 centavos más barata, mientras que una estación cercana de Valero fue la única que se observó con precios inferiores a 6 dólares el galón el martes.
Los ejecutivos de la industria sugieren que es posible que el alivio no llegue pronto. El director ejecutivo de Chevron, Mike Wirth, dijo a Bloomberg que espera que los precios tarden semanas, si no meses, en estabilizarse.
Para PDS Plumbing and Air, el aumento del coste del combustible tiene implicaciones más allá del transporte. Salazar dijo que el aumento contribuye al aumento de los precios de los calentadores de agua y las unidades HVAC, lo que aumenta la presión tanto sobre la empresa como sobre sus clientes.
“Lo que pensábamos que duraría unas semanas va a durar casi dos meses”, dijo Salazar. “Definitivamente nos afecta. Va a afectar a muchas familias”.
A medida que los costos sigan aumentando, Salazar dijo que la compañía enfrentará decisiones difíciles en el futuro.
“Se trata de subir los precios o cerrar la tienda”, dijo.
Con temperaturas más cálidas por delante, Salazar dice que su temporada alta se acerca rápidamente y aconseja a los clientes que se concentren en el mantenimiento preventivo para evitar precios más altos.
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