El último barco de vapor del mundo se ha visto afectado por un enorme aumento de los costes operativos tras la guerra en Irán.
El barco de vapor Waverley se vio obligado a cobrar un recargo por su billete después de que los precios del combustible subieran debido al conflicto.
Los costes operativos diarios del barco han aumentado £3.000 en comparación con el año pasado debido al aumento de los costes del petróleo.
Los precios de los cruceros en el barco se han incrementado hasta £4 desde el 14 de abril.
El barco de vapor, que lleva el nombre de la novela Waverley de Sir Walter Scott, se botó por primera vez hace casi 80 años.
Sin embargo, la organización benéfica que opera el barco dice que su futuro es incierto debido al aumento de los costos operativos impulsado por el precio del petróleo.
Paul Semple, del operador Waverley Excursions, dijo al Telegraph: “Pone en riesgo su futuro si no hacemos algo. Tenemos que tratar de conseguir dinero para cubrir estos costos adicionales de alguna manera”.
“Una vez que empecemos a operar Waverley, repostaremos el barco cada dos o tres días y compraremos 20.000 litros por entrega. Tenemos que acudir a un proveedor, nos dan un precio y tenemos que pagarlo. Es un mercado muy fluido en ese sentido.
El aumento de los precios del combustible ha significado que los costes operativos del Waverley hayan aumentado en £3.000 por día en comparación con el año pasado.
“Es una actividad estacional. Mi preocupación sería que al operar el barco esta temporada con costos de combustible muy altos y crecientes, no tendríamos fondos suficientes en octubre para poder pasar el invierno.
El barco, que puede transportar hasta 860 pasajeros, funciona con diésel marino para calentar agua en sus calderas y generar el vapor necesario para impulsar su motor.
El precio del gasóleo marino ha aumentado un 60 por ciento, de 426 libras esterlinas por tonelada métrica a 675 libras esterlinas desde que Estados Unidos e Israel comenzaron sus ataques contra Irán en febrero.
Los propietarios dicen que el barco consumirá £13 de combustible por minuto, según los precios actuales.
Basado en viajes de 12 horas, los costos de combustible del vapor serán alrededor de £3.000 más por día que en 2025, aumentando sus costos operativos en alrededor de £400.000 por año.
Los cruceros se realizan de mayo a octubre y se realizan trabajos de mantenimiento durante el invierno.
Los billetes suelen costar entre £35 y £69, lo que significa que la tarifa media equivale a menos de cuatro minutos de combustible.
Se tomó la decisión de mitigar los costes imponiendo un recargo por combustible de £2 por billete que se añadió a las tarifas de adultos y personas mayores de menos de £45, aumentando a £4 para billetes de más de £45.
Los pasajeros que compraron un billete antes del 14 de abril no tendrán que pagar extra.
El barco, con base en el río Clyde en Glasgow, fue construido para reemplazar un barco de vapor del mismo nombre hundido durante la evacuación de Dunkerque en mayo de 1940.
Desde 1974, el barco de vapor ha atendido principalmente a turistas y transporta a más de seis millones de pasajeros desde más de 60 puertos de todo el país.
Se espera que el barco navegue durante ocho días por la costa oeste de Escocia en mayo, antes de dirigirse a Cornualles a finales de mes.
