Hay al menos 76.000 supermercados en Estados Unidos.
La mayoría de nosotros probablemente tengamos una docena a 10 millas de nosotros.
Sin embargo, los izquierdistas intentan constantemente convencernos de que necesitamos tiendas de comestibles administradas por el gobierno.
La última es del alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, quien ha prometido abrir cinco mercados de la ciudad para combatir los precios “fuera de control” de los alimentos eliminando el “motivo de lucro”, trasladando los ahorros a los consumidores.
El primer problema evidente del plan de Mamdani es que el “motivo de lucro” es la mejor manera de crear ahorros.
Mamdani dice que “espera con ansias la competencia” del sector privado y que “gane la tienda de comestibles más asequible”.
Pero no es realmente “competencia” cuando un funcionario del gobierno, desvinculado del “motivo de lucro”, puede utilizar subsidios ilimitados de los contribuyentes para mantener a flote su negocio.
El Mamdani Mart en East Harlem, por ejemplo, se construirá en un terreno que ya es propiedad de la ciudad y aún así costará 30 millones de dólares, si las estimaciones del gobierno son precisas: una rareza.
En el mundo real, estos costos exorbitantes se trasladarían a los consumidores.
En el mundo Mamdani, el costo se suma a un déficit presupuestario que ya es de 5.400 millones de dólares.
Para poner el costo en contexto, construir un nuevo Aldi cuesta en promedio entre 1,5 y 3 millones de dólares, sin incluir el costo del terreno.
Otras cadenas podrían costar entre 3 y 5 millones de dólares.
Aldi mantiene sus costos lo más bajos posible porque están impulsados por el afán de lucro.
Un Aldi se puede construir en sólo siete semanas; El supermercado Mamdani no abrirá hasta 2029, tal vez.
La ciudad de Nueva York podría pagar 30 millones de dólares a cualquier cadena de supermercados importante y podría abrir y operar al menos tres tiendas minoristas independientes en un año.
Por otra parte, si los demócratas pudieran dejar de apaciguar a sus donantes sindicales corruptos impidiendo que Walmart abra tiendas en la ciudad, no costaría nada.
Cuando el supermercado KC Sun Fresh, administrado por la ciudad, abrió sus puertas en Kansas City, se suponía que ayudaría a aliviar los “desiertos alimentarios” locales.
Al principio estaba dirigido por un tendero privado, pero poco después se hizo cargo una organización comunitaria sin fines de lucro.
En 2024, el supermercado estaba perdiendo casi un millón de dólares al año y tenía un promedio de unos 4.000 clientes a la semana, frente a los 14.000 que tenía.
Quienes se presentaron se encontraron con estantes vacíos, robos incontrolados y casi ningún producto saludable. Cerró en 2025.
Y cuando lo que le preocupa son consideraciones políticas en lugar de la búsqueda de ganancias, termina construyendo establecimientos minoristas que no son necesarios.
A menos de una milla del sitio donde se ubicará el próximo Supermercado Mamdani de Harlem, financiado con impuestos por valor de 30 millones de dólares, hay al menos una docena de tiendas de comestibles, desde Aldi hasta Whole Foods.
Está a menos de nueve minutos a pie de un importante supermercado desde el sitio propuesto y a tres minutos a pie de un mercado de productos frescos.
Los neoyorquinos deberían exigir que su gobierno opere con la eficiencia de un supermercado, y no al revés.
Si Mamdani quiere más supermercados en Harlem, debería trabajar para reducir el infierno burocrático que los posibles propietarios de negocios se ven obligados a atravesar para abrir una tienda.
La ciudad de Nueva York ya alberga una de las tasas impositivas corporativas más altas del país, pero Mamdani apoya los esfuerzos para aumentarlas dramáticamente.
Durante la Guerra Fría, el supermercado estadounidense se presentó como modelo de prosperidad.
Cuando la Unión Soviética estaba en declive en 1989, Boris Yeltsin visitó un Randalls en Houston, lo que dio como resultado las famosas fotografías del futuro presidente ruso con los ojos muy abiertos, examinando la amplia variedad de alimentos disponibles para la gente común que vive bajo el capitalismo.
Yeltsin declaró que “habría una revolución” en la Unión Soviética si la gente viera abundancia.
“Ni siquiera el Politburó tiene esta opción”, afirmó. “Ni siquiera el señor Gorbachev”.
Hoy en día, marxistas como Bernie Sanders y Elizabeth Warren suelen describir las cadenas de supermercados como empresas monopolísticas y depredadoras.
Es fácil enojar a los consumidores agitados por la inflación.
Pero los supermercados tienen algunos de los márgenes de beneficio más bajos de cualquier negocio del país, normalmente entre el 1 y el 3 por ciento.
Las cadenas exitosas siguen siendo competitivas al adaptarse rápidamente, aprovechar las ventas de gran volumen y rotación, la reducción de costos y las cadenas de suministro complejas.
El gobierno no es muy ágil.
No hay duda de que vivir en zonas urbanas densas es caro.
Muchos medios de comunicación retratan el plan de Mamdani como un esfuerzo inofensivo para ayudar a los pobres a hacer frente a los caprichos y desigualdades del capitalismo cuando hay pocas tiendas de comestibles asequibles en las cercanías.
Pero a largo plazo, los subsidios gubernamentales encarecerán los alimentos, desplazando así a los “competidores” productores de valor.
Y los izquierdistas estadounidenses tendrán que volver a aprender estas lecciones más fundamentales y obvias de la historia y la economía.
David Harsanyi es editor senior del Washington Examiner. X: @davidharsanyi
