W.Lo que comenzó como una discusión entre Friedrich Merz y Donald Trump sobre la guerra en Irán se está convirtiendo rápidamente en una ruptura histórica entre Alemania y Estados Unidos. Es difícil exagerar su importancia. En Alemania, las disputas transatlánticas se suman a los problemas internos de un gobierno de coalición en crisis, eclipsando mañana el primer aniversario del acceso de Merz al cargo de canciller.
Más importante aún, demuestra la inutilidad del intento de Merz de convertirse en el susurrador de Trump en Europa y pone en duda la credibilidad de la OTAN. Pero este conflicto también refuerza la ambición mostrada por el líder conservador alemán la noche de la victoria electoral de su partido: hacer que Europa sea más independiente del paraguas de seguridad estadounidense.
Esta ruptura comenzó con los comentarios del Canciller la semana pasada sobre el estancamiento de las negociaciones entre Estados Unidos e Irán. Los iraníes, observó Merz ante una audiencia de estudiantes de secundaria, “son obviamente muy hábiles para negociar, o más bien muy hábiles para no negociar, dejando que los estadounidenses vayan a Islamabad y luego se vayan sin ningún resultado”.
“Una nación entera”, concluyó, “es humillada por los líderes iraníes”.
Era un momento inesperado para decir la verdad, lo que podría resultar bastante costoso. Merz reemplazó al Papa Leo como el blanco favorito de las invectivas nocturnas de Trump en las redes sociales. El canciller, dijo Trump, “no sabe de lo que está hablando”, es “totalmente ineficaz”, preside un “país destrozado” y presumiblemente “piensa que está bien que Irán tenga armas nucleares”.
Para decirlo de forma obvia, Merz no cree que esto sea aceptable. En la Oficina Oval con Trump en marzo, Merz respaldó explícitamente el objetivo de guerra de Trump de deshacerse del régimen iraní. Dijo que ahora “no es el momento de sermonear a nuestros socios y aliados” sobre el derecho internacional. Alemania no ha cerrado su espacio aéreo, ni siquiera ha considerado restringir el uso de bases estadounidenses en su territorio.
Permanecer al margen, ofrecer ayuda posconflicto, pero no molestar: esa había sido la política alemana. Entonces, ¿por qué Merz de repente decidió ir directamente a la yugular de la imagen narcisista de Trump: su supuesta destreza negociadora? ¿Fue este sólo uno de los comentarios impulsivos por los que se conoce al canciller?
Quizás haya más por hacer. Merz no retrocede. En una larga entrevista televisiva del domingo en horario de máxima audiencia, el canciller intentó adoptar un tono más conciliador, pero no se retractó de sus comentarios, a pesar de las repetidas presiones.
Esto es aún más notable cuando se avecinan sanciones severas: 5.000 tropas estadounidenses deben ser retiradas de las bases alemanas; tal vez incluso “muchas más”, sugirió un furioso Trump este fin de semana. No se estacionarán Tomahawks ni otros sistemas de misiles de mediano alcance en Alemania, a pesar de un acuerdo permanente que data de 2024. Se suponía que el acuerdo cerraría una peligrosa brecha de disuasión con Rusia, que ha estacionado misiles con capacidad nuclear en Kaliningrado, amenazando a las capitales europeas. Los países europeos están trabajando en sus propias capacidades para contrarrestar a Rusia, pero estarán operativas dentro de seis a ocho años como muy pronto.
Combinada con la retirada de tropas, la cancelación del batallón de misiles debilita considerablemente la posición de la OTAN. La disuasión, después de todo, es un juego mental; Depende de la credibilidad y la voluntad política. Nadie en la comunidad estratégica alemana cree que sea una coincidencia que los anuncios de Trump se produjeran después de otra llamada telefónica “productiva” de 90 minutos con Vladimir Putin.
Además, según Trump, a los fabricantes de automóviles europeos se les están imponiendo aranceles de importación del 25%, con efecto inmediato, lo que obviamente perjudicará más a la industria alemana.
Los comentarios de Merz, aunque ciertamente se apartan del protocolo diplomático, difícilmente justifican tales represalias. Después de todo, fue Merz quien inició una gran campaña de rearme para la Bundeswehr, renunciando al freno constitucional a la deuda de Alemania para financiarla. Este fue exactamente el cambio de carga de defensa convencional que Estados Unidos había exigido durante mucho tiempo.
En Europa, Alemania ha asumido la mayor parte de la financiación para el apoyo militar de Ucrania. Fue Merz quien presionó por un compromiso de gasto del 5% del PIB en la cumbre de la OTAN del año pasado, para que Trump pudiera afirmar que consiguió que los europeos pagaran más por la defensa colectiva. Y fue la canciller alemana quien presionó a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, para que aceptara el injusto acuerdo comercial de Trump, a pesar de la desventaja que imponía a los exportadores alemanes. Incluso cuando Trump amenazó con invadir Groenlandia, Merz abogó por una respuesta europea tranquila.
La locura de la guerra contra Irán, sin embargo, resultó ser la gota que colmó el vaso. Ya no es posible pedalear suavemente. Esta guerra está socavando la seguridad europea. Los sistemas de defensa aérea que Ucrania (y el flanco oriental de la OTAN) necesitan con urgencia están siendo desviados hacia Oriente Medio. Aunque Kyiv tiene que suplicar por cada interceptor Patriot, más de Se utilizaron 1.000 contra los ataques iraníes.
Las consecuencias de la “excursión” entre Estados Unidos e Israel también amenazan con hundir la economía alemana y con ella la urgente agenda de reformas internas de Merz. Las previsiones de crecimiento, ya de por sí exiguas, para 2026 han sido reducido a la mitad a causa de la guerra. Esto añade tensión a la ya desgastada coalición de conservadores y socialdemócratas.
Pero también podría ayudarles a encontrar un nuevo propósito. Durante un año, Merz ha estado tratando de gestionar a Trump mediante concesiones y medidas de apaciguamiento. El fracaso de esta política es la verdadera razón por la que Merz se derrumbó frente a los estudiantes.
Una cosa ha quedado aún más clara tras las airadas represalias de Trump: la dependencia de una administración estadounidense que castiga a sus aliados y al mismo tiempo complace a los enemigos de Europa es insostenible.
Hace más de un año, la noche de la victoria de su partido en las elecciones parlamentarias alemanas, Merz dijo que quería crear la unidad en Europa lo más rápido posible, “para que, paso a paso, podamos lograr la independencia de Estados Unidos”. Estas palabras suenan aún más ciertas hoy.
