AAl principio no me di cuenta de que me habían dado un puñetazo. No sé por qué mi cerebro asumió que un pájaro había volado hacia mí, pero supongo que era más probable un ataque de urraca que un tipo cualquiera persiguiendo mi caja torácica, así que me tomó un segundo darme cuenta de lo que estaba sucediendo.
Estaba en mi bicicleta, esperando en una calle lateral a que se despejara el tráfico. El puñetazo vino desde atrás y cuando mi boca soltó algunas malas palabras, el culpable se estaba alejando. Luego se enteró de mi colorido lenguaje y se volvió hacia mí. Era un skinhead de mal carácter. Acusándome de interponerme en su camino, me dijo que tenía suerte de no haber hecho más daño. Hice una pausa a mitad de la respuesta. Fue entonces cuando me di cuenta de que estaba listo para ir al infierno esta noche, y que lo único que quería llevarse con él era a mí.
Cuando realizas entregas para empresas como Uber Eats, no hay dos equipos iguales. Yo diría que el 80% de mis entregas son comida rápida: una combinación de McDonald’s, KFC, Hungry Jacks y café. Mucho café. Mi nuevo lugar de trabajo no podría ser más diferente que la mancha gris de una oficina, rodeada por las mismas paredes y personas semana tras semana. El choque cultural de pasar de sillas cómodas y tés matutinos a tratar de no morir en el tráfico fue significativo.
Después de haber sido despedido cuatro veces en seis años, pasaron meses con cientos de solicitudes fallidas. Había que pagar las facturas. Los grandes costos todavía estaban al acecho, pero los pequeños costos podrían cubrirse mediante la entrega de Uber Eats. Mi Xbox estaba acumulando polvo, así que la vendí en Cash Converters e invertí el dinero en una bicicleta de montaña medio decente.
Lo primero que te llama la atención mientras conduces es la sensación de independencia. Entre entregar vodka Grey Goose y hamburguesas KFC Zinger, te das cuenta de que solo estás tú ahí. Después de cuatro meses, no he hablado con nadie en Uber Eats. Me registré en mi teléfono, me enviaron una bolsa fluorotermal y me fui. No tengo que preocuparme de que nadie me despida, porque no hay nadie, solo soy yo. Si quiero pasar horas en el parque almorzando, lo haré. ¿Necesitas dormir más? Esto es entre mi doona y yo. Claro, mi salario es mucho más bajo, pero ¿qué valor podemos darle a escuchar a Wu-Tang Clan con el viento en el pelo en lugar de temer otra reestructuración corporativa?
Para que quede claro, mi cabello está muy bien recogido debajo de un casco. Lo cual fue bueno cuando choqué con un auto y terminé con la cara llena de carretera. Hay muchos carriles para bicicletas en Melbourne, pero muchos de ellos están atrapados entre el tráfico en movimiento y el tráfico estacionado. Tienen menos de un metro de ancho y suelen estar ocupados por coches tambaleantes, camiones enormes o, en este caso, parte de un Ford Fiesta aparcado. Antes de que pudiera reaccionar, un conductor había abierto su puerta en el carril bici sin mirar. No pude hacer nada más que detener mi motocicleta cuando mi cuerpo se estrelló contra el asfalto.
Cosas como esta suceden con demasiada frecuencia. Me rompí la rodilla cuando mi rueda delantera se atascó en las vías de un tranvía (un problema exclusivo de Melbourne) y mi mejilla descansó contra la carretera mientras veía cómo uno de mis auriculares quedaba aplastado debajo de un camión. Un vehículo con escape no original me obligó a caer en una cuneta y mis espinillas aún no se han recuperado. No pasó mucho tiempo antes de que me diera cuenta de que nunca podría relajarme en este trabajo. Mi atención tiene que estar en 10 cosas diferentes de un segundo a otro. Mis músculos todavía están tensos, mi cerebro todavía alerta. Después de un turno, no es inusual que mi mente y mi cuerpo colapsen inmediatamente.
Siempre supe que la planificación urbana se diseñaba en torno a los automóviles, pero ahora lo siento en mis huesos. No sólo el espacio para automóviles es enorme, sino que la empresa se está centrando primero en los automóviles. Los escaparates y los anuncios dan a la carretera, cientos de aparcamientos ocupan miles de metros y esquivo innumerables baches en los carriles bici mientras los coches que tengo a mi lado aceleran por el asfalto prístino.
También hay una marcada diferencia entre las personas en los autos y las personas a las que les entrego. Cuando entrego mis pedidos, la mayoría son amigables. Tienen resaca o no pueden esperar por su comida reconfortante. Una vez dije “¡Hora de la pizza!” » a algunos niños pequeños y aplaudieron. Por otro lado, si hay una forma de vida inferior a la de los ciclistas a los ojos de los coches, esa es la de las bicicletas Uber Eats.
Algunos clientes a los que he entregado se han disculpado abiertamente. Supongo que se sienten culpables por recibir su pedido de Maccas a pesar de que viven a la vuelta de la esquina. No hay juicio de mi parte; Todavía recibo mi bonificación por hacer nueve entregas antes de las 2 p. m. Uber Eats gamifica regularmente sus recompensas para los conductores: semana tras semana, ofrece bonificaciones financieras por períodos definidos. Digamos que te despiertas el lunes y la aplicación tiene una oferta para realizar 30 pedidos antes del jueves. Complete esta tarea y obtendrá otros $72. Es bonito pero poco fiable. Estos son eventos aleatorios basados en la demanda y la ubicación. Esto puede ser una gran ventaja o una gran nada. Entonces sólo depende de cuánto esfuerzo estés dispuesto a hacer. Otro factor de independencia.
En última instancia, este trabajo no es una solución a largo plazo. Es una venda en una pierna rota. Aún no se sabe si es mejor que estar atrapado en un escritorio. Aire acondicionado contra el calor abrasador. Libertad de movimiento versus horario monitoreado. Reuniones que podrían haber sido un correo electrónico versus una actividad al aire libre que mejora mi condición física pero que tiene una posibilidad real de causar mi muerte prematura. El dinero no es tan bueno, pero conozco gente agradable, conozco mi ciudad y elijo mis propios horarios.
Por cierto, el skinhead me dejó en paz. Mantuve la boca cerrada porque no iba a arriesgar mi vida por el Boost Juice de $5 de alguien.
