¿Podría estar en marcha el juego Ejército-Marina?
El entrenador del ejército, Jeff Monken, no está en contra de trasladar el juego unas dos semanas al fin de semana posterior al Día de Acción de Gracias. Actualmente, las dos academias de servicio se reúnen el sábado después del fin de semana del campeonato de conferencia entre el resto de la temporada regular de fútbol universitario y la temporada de bolos.
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Sin embargo, en 2025, el primer juego de bolos comenzó pocas horas después de que terminaran Army y Navy, gracias a la forma en que los sábados caían a lo largo del año en el calendario.
“Creo que el Ejército y la Marina son una gran parte de la historia del fútbol universitario, e incluso de lo que es hoy”. Monken le dijo a The Athletic. “Danos un bloque de cuatro horas el Día de Acción de Gracias, o el viernes de Acción de Gracias, o el sábado de Acción de Gracias, y danos un bloque de cuatro horas, y simplemente di que nadie más está jugando haciendo ese bloque de cuatro horas. Eso aún protege el juego”.
El Ejército y la Armada han ocupado su ventana exclusiva de diciembre desde que los dos equipos se independizaron. Ahora ambos equipos son miembros de la Conferencia Americana. Sin embargo, debido a que el partido se juega tan tarde en la temporada y después del partido por el título del estadounidense, no tiene nada que ver con la carrera por la conferencia. Y tampoco tiene repercusión en los playoffs. El campo de playoffs se establece casi una semana antes de que comience el juego.
Mover el juego al final tradicional de la temporada regular significaría que el juego no sólo podría contar para la carrera por el título de Estados Unidos, sino incluso para la inclusión en los playoffs. El Ejército ganó 12 juegos en 2024 y la Marina ganó 11 juegos hace una temporada.
Una medida así también significaría que los playoffs también tendrían la posibilidad de cambiar en diciembre. Aunque se quede en 12 equipos.
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Mientras que Army-Navy se juega el segundo fin de semana de diciembre, los playoffs de 12 equipos comenzaron el tercer fin de semana del mes durante las últimas dos temporadas. Eso deja los cuartos de final en Año Nuevo, luego las semifinales y el partido del campeonato nacional en enero.
Y en 2026, la duración de los playoffs es particularmente extrema. Dado que el día de Año Nuevo cae en viernes, las semifinales no tendrán lugar los días 7 y 8 de enero, ya que se espera que al menos un equipo juegue durante una semana corta. En cambio, se llevarán a cabo el 14 y 15 de enero. El receso de casi dos semanas entre los cuartos de final y las semifinales significa que el partido por el campeonato nacional no se llevará a cabo hasta el 25 de enero.
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Tener otro fin de semana de diciembre disponible para la CFP será una gran ventaja a la hora de acortar la temporada. Especialmente si la ventana de transferencia se mantiene donde está. La única ventana de transferencia se abrió mientras la CFP aún estaba en marcha en enero y equipos como Oregon, Indiana, Miami y Ole Miss estaban contratando reclutas mientras se preparaban para jugar partidos de playoffs. Cuanto antes termine la temporada de fútbol americano universitario, es más probable que los jugadores puedan transferirse una vez que finalice la temporada de cada equipo.
