Alex Eala sufrió una dura eliminación en octavos de final en Linz Alta Austria 2026, perdiendo 4-6, 7-5 ante la No. 23 del mundo Jelena Ostapenko el miércoles por la noche (hora de Filipinas).
El resultado marca un cambio con respecto a sus encuentros de 2025, donde Eala tuvo ventaja sobre el ex campeón del Abierto de Francia: aseguró una victoria en sets corridos en el Abierto de Miami y una victoria en tres sets en el Abierto Lexus Eastbourne.
Al igual que en su batalla anterior contra Julia Grabher, Eala se encontró en otro apretado intercambio de servicios desde el principio, ya que ella y Ostapenko se mantuvieron sólidos detrás de sus entregas durante los primeros cinco juegos, con Eala por delante con 3-2.
Pero la filipina comenzó a inclinar los peloteos desde la línea de fondo a su favor, golpeando primero con un merecido descanso para abrir una ventaja de 4-2.
Esta ventaja, sin embargo, duró poco, ya que Ostapenko rápidamente cambió el guión con su característica agresión, retrocediendo en el séptimo juego antes de encenderse en la secuencia final.
La letona superó cuatro juegos consecutivos, fortaleciendo su control en la línea de devolución y capitalizando la desaceleración de Eala en el ritmo del primer servicio, para finalmente sellar el primer set con un segundo quiebre en el décimo juego.
Al salir del cambio, Eala elevó su nivel desde la línea de fondo, dictó peloteos temprano y salió a la cancha para abrir el segundo set con una impresionante oleada de cuatro juegos. Dos quiebres limpios de servicio le dieron una ventaja de 4-0, y sus juegos de devolución perjudicaron la actuación de Ostapenko.
Incluso cuando Ostapenko intentó responder, Eala mantuvo la calma en los peloteos más largos, aumentando brevemente la diferencia a 5-1 después de un rápido intercambio de quiebres en el que también el letón mostró una visible frustración, cometiendo algunas dobles faltas bajo presión.
Pero justo cuando Eala parecía lista para forzar un decisivo, el impulso se revirtió por completo. Ostapenko redescubrió su ritmo en ambas bandas, rompiendo el saque en el séptimo juego para provocar un cambio sorprendente.
A partir de ahí, la campeona del Abierto de Francia de 2017 encadenó seis partidos, aplastando a Eala con su primer golpe de tenis y aplanando sus golpes de fondo para cerrar el partido.
La disparidad en la potencia de fuego acabó contando la historia, con Ostapenko disparando 41 tiros ganadores frente a los nueve de Eala.
A continuación, Eala centra su atención en otro torneo europeo WTA 500, mientras se prepara para debutar en el Porsche Tennis Grand Prix en Stuttgart.
