MADRID (AP) — Migrantes en España comenzaron a buscar la legalización de su estatus el lunes después de que la nación del sur de Europa lanzara una medida de legalización masiva esto podría afectar a cientos de miles de extranjeros que viven y trabajan allí sin autorización.
El enfoque español difiere notablemente de las actitudes prevalecientes en otras partes de Europa, donde muchos gobiernos están tratando de frenar las llegadas e intensificar las deportaciones. El Gobierno español defiende esta medida como una medida económica, con el apoyo de empresarios y sindicatos.
Con una población que envejece, el gobierno ha dicho que necesita más trabajadores para mantener el crecimiento económico, pagar impuestos y contribuir a la seguridad social.
El programa de amnistía se anunció en enero y finalizó este mes. Ofrece a los inmigrantes sin estatus legal un permiso de residencia renovable de un año si han pasado cinco meses en el país y no tienen antecedentes penales. Tienen hasta finales de junio para presentar su solicitud.
Han surgido dudas sobre el corto plazo necesario para procesar lo que el gobierno español dice que podría incluir 500.000 inmigrantes, y que el grupo de expertos español Funcas estima que representa alrededor de 840.000 personas.
Más de 370 oficinas de correos abrieron sus puertas a los solicitantes, y el gobierno dijo que también podían presentar su solicitud en 60 oficinas de seguridad social y un puñado de oficinas de migración. Las solicitudes en línea comenzaron el viernes.
Los solicitantes de las oficinas de correos de Madrid y Barcelona describieron un proceso sin incidentes, aunque algunos criticaron los largos tiempos de espera incluso para las citas.
“Es bastante sencillo ya que pedí cita online y me dieron una para esta mañana”, dijo Nubia Rivas, una migrante venezolana de 47 años que presentó su solicitud en una oficina de correos en el centro de Madrid. “El proceso aquí es un poco lento, pero fluido”.
La migrante venezolana Johana Moreno se presentó en una oficina de correos del centro de Madrid con su marido. Dijo que era archivera en Venezuela pero que ahora trabaja limpiando casas.
“Esto es lo que queremos”, dijo Moreno sobre la legalización de su estatus. “Estar bien, trabajar, contribuir, todas estas cosas. Pagar nuestros impuestos. Sabemos que tendremos derechos, pero también tendremos obligaciones”.
En los últimos años, la población de España ha crecido significativamente y ahora incluye alrededor de 10 millones de personas nacidas fuera del país, o uno de cada cinco habitantes. Muchos provienen de Colombia, Venezuela y Marruecos, huyendo de la pobreza, la violencia o la inestabilidad política.
Muchos inmigrantes de América Latina y países africanos trabajan en áreas clave de la economía española, incluida la agricultura, el turismo y el sector de servicios.
