El prolífico director y productor de televisión Hiro Murai se encontró literalmente en el ojo de la tormenta mientras dirigía la nueva serie de comedia de terror de Apple TV, “Widow’s Bay”.
“Sin spoilers, hay mucho trabajo sobre las tormentas que se avecinan durante la temporada que, en el papel, siempre han sido muy intimidantes para mí, simplemente porque esas cosas son realmente difíciles de simular y lograr en la práctica”, dijo Murai. Variedad en una entrevista antes del estreno de la serie de tres episodios el miércoles. “Pero lo construimos de una manera que me hizo muy feliz con los resultados. Fue doloroso, pero fue muy divertido tratar de lograrlo. Era una producción a gran escala cuya tarea era colocar un episodio completo en medio de una tormenta”.
“Widow’s Bay” está protagonizada por Matthew Rhys como el alcalde Tom Loftis, líder de la pintoresca ciudad isleña situada a 40 millas de la costa de Nueva Inglaterra. Es una comunidad en apuros donde no hay wifi, recepción de celular irregular y residentes supersticiosos que creen que su isla está maldita. Y, desafortunadamente para Loftis, una vez que finalmente atrajo turistas a la ciudad, resultó que las sospechas de sus ciudadanos eran correctas.
Murai se involucró en la serie cuando la creadora Katie Dippold se le acercó con un guión que había enviado para conseguir su trabajo en “Parks and Recreation” de NBC, en el que había trabajado durante más de una década.
“Es algo a lo que se ha aferrado durante mucho tiempo, pero con todos los programas aventureros de media hora que han aparecido en los últimos 10 años, ella lo ha reestructurado y tratado de reconstruirlo de una manera diferente”, dijo Murai.
En sus primeras conversaciones con Dippold sobre “Widow’s Bay”, Murai, mejor conocido por su trabajo en “The Bear” de FX y su larga relación profesional con Donald Glover para proyectos que incluyen “Atlanta” de FX, la serie de televisión “Mr. & Mrs. Smith” de Amazon y el cortometraje “Guava Island”, ya estaba de acuerdo con el tono único de la serie.
“La idea de combinar terror y comedia siempre me ha interesado. Es algo con lo que jugamos un poco en ‘Atlanta'”, dijo Murai. “He escuchado a otras personas decir esto antes, pero creo que el horror y la comedia están extrañamente vinculados. Se trata de aprovechar la tensión y ¿cómo eliminarla? Pero también es muy difícil hacerlo bien. Creo que a veces el horror y la comedia pueden socavarse mutuamente. Si el horror no es serio, entonces no estás realmente asustado. Y si da demasiado miedo, de alguna manera le quita comedia”.
Este “desafío” en el centro de “Widow’s Bay” fue “realmente emocionante” para Murai.
“La historia de Katie era tan única que no había leído nada parecido”, dijo Murai. “Parecía gente real que había experimentado cosas reales, pero también parecía que tocaba una era más antigua de la televisión. Algo sobre la estructura del Ayuntamiento y ese ambiente de trabajo. Y era nostálgico, pero sin volverse blando”.
Aunque Apple TV ha adquirido los 10 episodios de “Widow’s Bay”, la casa televisiva de Murai sigue siendo FX Networks: el productor y director confirmó en exclusiva a Variedad que recientemente renovó su contrato de primera vista con la marca propiedad de Disney a través de su productora Chum Films, que lanzó en febrero de 2025 junto con su socio de producción Carver Karaszewski.
“Hiro tiene la rara habilidad de contar historias profundamente íntimas mientras resuena en un nivel cultural más amplio, todo mientras impulsa el medio hacia adelante”, dijo el presidente de FX Entertainment, Nick Grad, en un comunicado a Variedad. “Su curiosidad, generosidad y valentía como narrador lo convierten en un candidato natural para FX, y estamos orgullosos de seguir siendo su hogar creativo”.
Murai dice que continuó con FX liderado por John Landgraf debido a su enfoque de la producción televisiva en un clima muy turbulento para la industria.
“La televisión es un formato muy extraño porque se necesita mucha gente para construir el ecosistema en el que un programa pueda prosperar”, dijo Murai. “Y el liderazgo y el tipo de punto de vista de la cadena son inseparables de eso. Y creo que la forma en que FX aborda sus colaboraciones con artistas es muy progresista. Creo que se basan en la pasión y la intención del artista, y por eso siempre he apreciado mucho eso de ellos. Comencé en la televisión con FX y aprendí a montar un programa de televisión con ellos. También hay un sentido de lealtad y buenos sentimientos en torno a eso”.
Mientras se lanza “Widow’s Bay”, Murai ya tiene varios otros títulos en proceso, pero ninguno del que pueda hablar en detalle todavía.
“Estamos trabajando en varios proyectos diferentes y se encuentran en diferentes etapas piloto, en diferentes géneros”, dijo Murai. “Uno es un proyecto de ciencia ficción fundamentado. El otro es más bien una comedia experimental de media hora. Siempre estamos hablando de cosas diferentes, pero no sabemos qué va a surgir primero”.
Murai dice que su comienzo en la televisión trabajando en “Atlanta” realmente influyó en cómo aborda estos proyectos futuros y por qué no se siente limitado al antiguo estándar televisivo de un drama de una hora versus una comedia de media hora.
“‘Atlanta’ tiene un formato de media hora y, en cierto modo, está estructurado como una comedia de situación”, dijo Murai. “Pero en ese momento, realmente no sabía qué se esperaba de una comedia de media hora. Cuando la estábamos haciendo, era una situación feliz e ignorante en la que hacíamos cosas que nos apasionaban, y luego simplemente intentábamos encajarlas en el formato de media hora. Así que en ese programa aprendí lo extensible y elástico que es ese formato. Siempre que sea una historia interesante y haya personajes interesantes, de alguna manera puedes salirte con la tuya”.
En cuanto a su inspiración actual, es un gran admirador de la comedia de HBO de Tim Robinson “The Chair Company” (y de “I Think You Should Leave” de Robinson en Netflix) y recientemente volvió a ver un clásico de The WB: “Dawson’ Creek”.
Murai lo ve como “un poco de nostalgia de la década de 2000, pero también es un metadrama adolescente que se siente muy de su época”, y agrega: “Y como artefacto cultural, fue muy divertido volver a él. Estaba en la universidad cuando se transmitió el programa”.
