METROy copia de Libro de cocina del River Café Es plateado, habiendo perdido su funda azul original hace unos años. Desnuda, la tapa dura es completamente lisa, por lo que es mi escritura de “River Café blue” a lo largo del lomo de metal, aunque hay pocas posibilidades de mezclarla con la tapa blanda amarilla. Libro de cocina dos de River Cafe o la cubierta esmeralda de Libro de cocina verde de River Cafe.
Blue se publicó por primera vez en 1996, lo cual es aleccionador, ya que ese fue el mismo año en que me inscribí en el Drama Centre de Londres, así como el año en que Pierce Brosnan se enfrentó al agente rebelde Alec Trevelyan (interpretado por Sean Bean) en GoldenEye. Fue el debut de Brosnan como James Bond y la primera aparición de Dame Judi Dench como el Sr. Brosnan se formó en el Drama Center entre 1973 y 1976. Por eso, cuando compré el libro azul en 1996, tenía buenas razones para imaginar mi futura carrera como algo así como la de Pierce, la de Judi o ambas.
Me habían llevado al River Café a almorzar, así que, en un intento de revivir aunque sea una fracción de la experiencia, me compré una copia de este libro. Al igual que las líneas atrevidas y el menú delicado y ondulante del restaurante en sí, el libro, con sus tipos de letra atrevidos, paneles de colores y fotografías vibrantes, fue impactante. Al igual que las recetas, que parecían al mismo tiempo cercanas y completamente fuera de su alcance. Algunos han quedado fuera de mi alcance, mientras que otros han cambiado por completo mi forma de cocinar y siguen siendo mis favoritos hasta el día de hoy.
Una de las primeras cosas que hice fueron linguini de cangrejo, pero no como sugiere el libro, hirviendo dos cangrejos machos grandes, sino con cangrejo ya preparado de una pescadería en Camden High Street. Luego adquirí el hábito de hacer mi versión adaptada con carne de cangrejo blanco enlatada y dos filetes de anchoa, que posiblemente sea una receta completamente diferente, aunque mi versión depende mucho de la genial manera del River Cafe de hacer una salsa eléctrica de aceite de oliva, pimiento rojo picado y perejil, ajo y limón, que envía ondas de choque a través del cangrejo y ayuda a que se adhiera a las hebras de pasta. El libro sugiere usar linguini, pero a mí también me gustan los espaguetis; alternativamente, tagliolini frescos, que se cocinan en una fracción del tiempo.
Un aspecto clave de esta receta es moler el ajo hasta obtener una pasta usando el lado plano de un cuchillo grande y un poco de sal para asentar, y luego agregar esta pasta gradualmente, para medir tanto la fuerza del ajo como la cantidad correcta a usar. La siguiente receta es suficiente para dos.
Los platos calientes también son importantes para este plato. Una vez que hayas dividido la pasta en dos tazones, asegúrate de dividir el jugo en partes iguales y quizás uses una espátula para raspar el perejil pegado a los lados del tazón. Termina cada bol con un poco de aceite de oliva virgen extra.
Espaguetis con cangrejo, chile, hierbas y limón
Sirve 2
1 pimiento rojo pequeño
1 manojo pequeño de perejil
1 pequeño diente de ajo, pelado
Sal
6 cucharadas aceite de oliva, más extra por servicio
Ralladura fina de 1 limón sin cera, más 1-3 cucharaditas de jugo
120-150g carne de cangrejo blanco y marrónfresco o enlatado.
1-2 anchoas (si no tienes carne de cangrejo marrón), finamente picada
220 g de espaguetis, linguini o tagliolini
Ponga a hervir una olla grande de agua para pasta. Mientras tanto, pique el pimiento rojo y el perejil. Espolvorea el diente de ajo pelado con una pizca de sal y luego usa el lado plano de un cuchillo grande para triturarlo hasta formar una pasta.
Vierta un poco de agua hirviendo en un tazón grande, gírela para calentar el tazón y luego deseche el agua. Ponga en el bol la guindilla, el perejil, la mitad del ajo, el aceite de oliva, la ralladura y el jugo de limón y mezcle.
Agregue sal al agua hirviendo, revuelva, luego agregue la pasta y cocine según las instrucciones del paquete hasta que esté al dente.
Mientras tanto, agregue la carne de cangrejo blanco y marrón (más las anchoas en rodajas, si las usa) al tazón y mezcle. Deja reposar un minuto, luego prueba y agrega más sal y el ajo restante, si crees que lo necesitas.
Una vez que la pasta esté cocida, escúrrala en un colador y luego viértala en el tazón de cangrejo (o use una espumadera o una araña para colocar la pasta directamente en la salsa). Mezclar vigorosamente y luego servir con un poco más de aceite de oliva.
