Aquellos que no estén familiarizados con la popular franquicia animada “Esa vez que me reencarné como limo” podrían sentirse decepcionados al saber que el limo está prácticamente ausente en la segunda película independiente de la serie “Tears of the Azure Sea”. Para los no iniciados, el título parece prometer algo mucho más extraño de lo que ofrece este anime principal en este momento, ahora cuatro temporadas y otra película en su epopeya de construcción mundial sobre un japonés promedio que renace en un universo alternativo como un limo con la capacidad de absorber los poderes de otros seres.
Avanzando rápidamente a través de estas docenas de capítulos, todos basados en una novela web convertida en manga que apareció por primera vez en 2013 y ahora serializada para televisión y cine por el estudio de animación Eight Bit, el cieno titular, Rimura Tempest, se convierte en el formidable líder de una sociedad multiespecie, lo que significa que sus aventuras involucran enfrentamientos con dragones, demonios, ogros y similares.
A partir de la tercera temporada, Rimura comienza a establecer relaciones diplomáticas con otras naciones mientras trabaja para construir la suya propia. Sería mucho más divertido si Rimura fuera en realidad un simple limo. Pero los líderes mundiales tienen que guardar las apariencias, por lo que lo que vemos es su forma humana andrógina durante la mayor parte de la serie, incluido “Azure Sea”. En cualquier caso, esta nueva película se puede ver sin haber visto ninguno de los capítulos anteriores, aunque eso se debe principalmente a que la trama es genérica.
Al comienzo de esta misión secundaria de una película, Rimura Tempest (Brittney Karbowski en el doblaje en inglés y Miho Okasaki en la versión japonesa) y su grupo de asesores y guardaespaldas son invitados a la isla privada del Emperador Celestial, Elmesia, a la que solo se puede acceder mediante transporte impulsado por dragones. Naturalmente, los problemas arruinan el descanso de la tripulación en la forma de una princesa del océano llamada Yura (Allegra Clark; Saoiri Onishi) que huye de los villanos Zodon (Christopher Corey Smith; Koichi Domoto) y Djeese (Yuri Lowenthal; Koji Yusa).
Este trío de personajes es nuevo en la franquicia, aunque el mayor cambio, además de ver a Rimura y compañía con un diminuto atuendo de playa, es el enfoque en el pilar de la serie Gobta (Ryan Reynolds; Asuna Tomari). Gobta, uno de los confidentes más cercanos de Rimura, suele ser objeto de alivio cómico: como un duende chillón, se lo dibuja como un títere con cara de pug junto a sus camaradas humanoides y sus elegantes atuendos. Aquí, sin embargo, obtiene algo así como un momento de personaje principal como el improbable interés amoroso de Yura.
Dirigida por Yasuhito Kikuchi (quien dirigió la última película, “Scarlet Bond”, así como la mayor parte de la serie), “Azure Sea” se desarrolla como un romance inevitablemente trágico, con casi besos a la luz de la luna flanqueados por humor interno de la franquicia e interludios inquietantes de intriga palaciega. Los enemigos de Yura, parte de la corte submarina de su anciano padre, parecen estar detrás de su flauta mágica, un antiguo dispositivo que controla al dragón de su reino. En escenas donde Yura recuerda su infancia y su vínculo con la bestia, la animación adquiere un estilo más tenue y primitivo que encaja con los temas más cósmicos y oceánicos de la película. Las escenas de acción acuosas (cascadas de agua arremolinándose alrededor de cargas aéreas) deberían funcionar bien en la pantalla grande cuando la película llegue a los cines.
Sin embargo, la historia, en la que un forastero desempeña el papel de caballero de brillante armadura para una mujer misteriosa, es demasiado esquemática para tener intereses reales en una franquicia que gira en torno a otro personaje. Rimura interpreta al diplomático aparentemente por obligación con Gobta, pero son demasiado fríos con toda la terrible experiencia como para que creamos que cualquier cosa que estemos viendo realmente importa. Además, la cuarta temporada del programa aún se estrenará durante el verano, lo que hace que “Azure Sea” parezca una escapada de fin de semana largo en lugar de una verdadera fábula de largometraje. Los fanáticos seguramente vendrán y verán sus gemas adicionales, pero hay pocas razones para que alguien que no sea Slimehead dé el paso.
