El jefe de policía del Territorio del Norte arremetió contra los alborotadores después de una noche de violencia tras el asesinato de una niña de cinco años, mientras su familia pide calma.
Alice Springs ardió en llamas después de que los vigilantes encontraran al presunto asesino Jefferson Lewis en el campamento municipal de Charles Creek, donde quedó inconsciente antes de que llegara la policía.
Lewis supuestamente secuestró y asesinó a la niña de cinco años, ahora conocida por su familia como Kumanjayi Little Baby por razones culturales, que desapareció el Día de Anzac.
El comisionado Martin Dole dijo que los paramédicos que intentaron reanimar a Lewis después de que la multitud lo encontró también fueron atacados y tuvieron que ser rescatados por la policía.
Dijo que los recursos policiales ya se habían agotado en la búsqueda de Lewis y la niña antes de que su cuerpo fuera encontrado a 5 kilómetros al sur de Alice Springs el jueves.
“Ahora, desviar estos recursos para investigar la violencia sin sentido contra los servicios de emergencia simplemente no es necesario”, afirmó.
Lewis, de 47 años, fue llevado por la policía al Hospital Alice Springs, donde fue tratado por una lesión en la cabeza antes de que una multitud furiosa llegara al centro médico.
La policía tuvo que utilizar gases lacrimógenos, gas pimienta y balas de goma contra la multitud, que también prendió fuego a un vehículo policial.
El comandante Dole dijo que varios agentes de policía resultaron heridos, así como un oficial de Bomberos y Rescate del Territorio del Norte que recibió una lesión facial importante que requirió tratamiento.
El cuerpo de Kumanjayi Little Baby fue encontrado el jueves al sur de Alice Springs.
El sospechoso de asesinato, Jefferson Lewis, de 47 años, fue arrestado esta mañana temprano después de ser perseguido por una turba de vigilantes enojados.
La violencia estalla en Alice Springs tras el arresto de Lewis
Un coche de policía fue incendiado frente al hospital donde se alojaba Jefferson Lewis después de que estallaron los disturbios.
Jefferson Lewis se encuentra ahora bajo custodia en Darwin, tras haber sido evacuado de Alice Springs.
“Varios paramédicos también fueron atacados y sufrieron lesiones en tejidos blandos”, dijo.
Una mujer ha sido arrestada y está siendo investigada por intento de incendio provocado, y se espera que se realicen más arrestos el viernes.
La ministra principal del Territorio del Norte, Lia Finocchiaro, dijo que la venta de alcohol en la ciudad se suspendería hoy para intentar sofocar la violencia.
Esto se produce cuando la familia de Kumanjayi Little Baby emitió un comunicado a través del élder Robin Granites, el abuelo del niño, quien imploró a la comunidad aborigen que permitiera que la justicia siguiera su curso.
“Todo el mundo está molesto y las emociones están a flor de piel”, dijo.
“Entiendo que lo que pasó esta semana no nos conviene. Nuestros hijos son preciosos. Por supuesto que nos sentimos enojados y heridos.
“Este hombre fue arrestado gracias a una acción comunitaria y debemos permitir que la justicia siga su curso.
“Si tienes que venir (a Alice Springs) por motivos lamentables, no hay problema, pero ven por eso y vete a casa.
La policía utilizó gases lacrimógenos y balas de goma contra los alborotadores frente al hospital Alice Springs.
Varios trabajadores de primera línea resultaron heridos en el caos.
‘Por favor. Ahora no es el momento de desempeñar el papel de héroe en las redes sociales o provocar problemas.
El viernes por la mañana, el primer ministro Anthony Albanese se unió a las voces que pedían el fin de los disturbios.
“Esta es una comunidad que está sufriendo y necesita unirse”, dijo Albanese.
“Mientras hablamos, hay reuniones sobre el terreno que reúnen a líderes comunitarios, policías, trabajadores de la salud y gente del hospital que tuvo que lidiar con lo que pasó anoche.
“Y queremos ver a la comunidad unirse, pero ciertamente entendemos la ira y la frustración de la gente y eso se ha expresado”.
Lewis fue trasladado en avión desde Alice Springs a Darwin la madrugada del viernes para intentar sofocar los disturbios.
Fue dado de alta del hospital y puesto bajo custodia y se espera que enfrente cargos en breve.
El señor Dole criticó el comportamiento de la multitud el jueves por la noche y calificó de inaceptable la violencia que se produjo fuera del hospital.
El pequeño bebé Kumanjayi desaparece del campamento cerca de Alice Springs
Los padres de la niña fallecida, Raphael Granites y Jacinta White, en 2013
“Permítanme decir que el comportamiento que vimos anoche no se puede explicar, excusar ni aceptar. Absolutamente ninguna excusa para la violencia contra los servicios de emergencia que simplemente están haciendo su trabajo”, afirmó.
“Entonces, para los involucrados, se enfrentarán a la ley, tal como Jefferson Lewis se enfrentó a la ley, y no aceptaremos su comportamiento. Sólo estoy pidiendo calma en toda la comunidad.
La ministra principal, Lia Finocchiaro, también arremetió contra los alborotadores.
“Anoche fuimos testigos de un comportamiento que requirió una enorme respuesta policial y recursos, y debido a ese comportamiento vimos a la policía disparar y atacar a las ambulancias”, dijo.
“Ahora, los ataques a los trabajadores de primera línea nunca son aceptables, y si bien apreciamos y entendemos que la gente está muy enojada y afligida, nunca hay una excusa o aceptabilidad para la violencia como respuesta, y nuestra policía y servicios de emergencia tienen un trabajo muy importante que hacer, y debemos dejarles hacer ese trabajo.
“Así que esperamos que este sea un incidente aislado”. Esto no debería definir lo que ha sido un increíble esfuerzo comunitario.
Se sospecha que Lewis llevó al pequeño Kumanjayi a una casa en Old Timers Camp, a 6 kilómetros al sur de Alice Springs, donde se hospedaba hace cinco días. Las autoridades lo buscaron hasta que lo encontraron el jueves por la noche.
Un local le dijo al Daily Mail que un grupo de vigilantes golpeó a Lewis después de verlo tirado en el campamento de Charles Creek, ubicado cerca del centro de la ciudad.
El jefe de policía del NT, Martin Dole, denunció comportamiento violento
La policía intervino y arrestó a Lewis antes de llevarlo rápidamente al Hospital Alice Springs, donde llegó antes de las 10 p.m. hora local.
“Un grupo de jóvenes lo vio caminando por la calle y notaron que era el hombre de las noticias”, dijo el residente.
“Corrieron hacia él y empezaron a golpearlo brutalmente. Estaba tratando de meterse debajo de un contenedor de envío; tal vez estaba durmiendo allí o simplemente tratando de alejarse de la multitud.
“Fue brutalmente golpeado y se encuentra en malas condiciones. Pero eso no será suficiente, la gente quiere castigos tribales y quiere que continúen.
“Recibimos varias llamadas de que había sido agredido en ese momento e intervinimos en ese asalto y lo detuvimos bajo custodia”, dijo el comisionado Dole.
Luego, más de 400 personas se reunieron afuera del hospital, arrojando piedras a las ventanas mientras la multitud furiosa gritaba que sacaran a Lewis.
Sólo se dispersaron cuando la policía utilizó gases lacrimógenos, pero decenas permanecieron en la calle detrás del hospital, y una mujer dijo que algunos participantes habían “destruido un coche de policía” en represalia. Se vio a otros lanzando proyectiles a agentes de policía.
Lewis fotografiado el Día de Anzac, horas antes de que secuestraran a la niña
Lewis fue sentenciado a 64 meses de prisión, entre 2016 y 2025, por delitos que incluyen agresión grave, incumplimiento de órdenes de violencia doméstica, incumplimiento de fianza y resistencia a la policía.
“Esta multitud (fuera del Hospital Alice Springs) se volvió contra la policía, arrojándoles piedras y armas”, dijo el comisionado Dole.
“Cuatro de las cinco ambulancias en Alice Springs resultaron dañadas, dejándolas inutilizables.
“Un vehículo policial fue completamente incendiado”.
El arresto se produjo pocas horas después de que la policía descubriera los restos de Kumanjayi Little Baby y confirmara que se encontró ADN de Lewis en su ropa.
Se entiende que Lewis era conocido por la familia de la víctima, quien le rindió homenaje tras su muerte.
“Sé que estás en el cielo con el resto de la familia”, dijo su madre, Jacinta White, en un comunicado.
“Tu hermano y yo te encontraremos un día. Entregamos nuestras vidas a Jesús.
La comisaria de policía Martine Dole y la ministra principal del Territorio del Norte, Lia Finocchiaro
“No hay palabras que puedan expresar la inmensidad del dolor que está atravesando su familia. En este momento de terrible pérdida, todos los australianos los tenemos en nuestros corazones.
“Va a ser muy difícil vivir el resto de nuestras vidas sin ti.
“Ramsiah quiere decirte que cuando te vea en el cielo te dará el abrazo más grande que jamás haya existido”.
El jueves, Albanese rindió homenaje al pequeño Kumanjayi, que apenas estaba al comienzo del viaje de la vida.
“Este es el resultado trágico que todos esperábamos desesperadamente”, escribió Albanese en un comunicado.
“Esto es devastador para toda la comunidad de Alice Springs, que se unió para encontrarla. Les deseamos a ellos y a la policía fuerza en su difícil trabajo mientras buscan respuestas y, en última instancia, justicia.
“Que el pequeño Kumanjayi viva en cada corazón que tocó”.
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