Por Alessandro Diviggiano y Maxim Shemetov
CHANGSHA, China, 6 mayo (Reuters) – Altos funcionarios chinos se han hecho cargo de los esfuerzos de rescate y socorro después de la explosión de una fábrica de fuegos artificiales que mató a 26 personas e hirió a 61, arrasó edificios y enterró a personas entre montones de escombros, al tiempo que prometió castigar a los responsables.
Todavía salía humo de la fábrica dos días después de la poderosa explosión del lunes en la ciudad de Liuyang, en la provincia sureña de Hunan, conocida como la capital de los fuegos artificiales de China por su participación del 60% del mercado interno y alrededor del 70% de las exportaciones.
Escombros rodearon los edificios derrumbados en el lugar ubicado entre montañas verdes, vidrios rotos cubrían las calles cercanas, mientras los residentes de los edificios dañados comenzaban las reparaciones de sus hogares en esta ciudad de alrededor de 1,5 millones de habitantes.
Las operaciones en todas las fábricas de fuegos artificiales de la ciudad han sido suspendidas para realizar inspecciones de seguridad, dijeron las autoridades.
El viceprimer ministro Zhang Guoqing dirigió el martes a altos funcionarios para guiar los esfuerzos de ayuda y respuesta de emergencia, informó el periódico China Daily del gobernante Partido Comunista.
El consejo de estado, o gabinete, creará un equipo de investigación para investigar el asunto, añadió el periódico el miércoles.
La explosión del lunes por la tarde ocurrió en Huasheng Fireworks Manufacturing and Display Co, dijeron la agencia de noticias oficial Xinhua y la emisora estatal CCTV. Incluso rompieron puertas y ventanas de pueblos vecinos.
Más de 1.500 bomberos, rescatistas, médicos y policías se desplegaron para buscar supervivientes, empleando 18 drones y robots no tripulados para peinar la zona en busca de peligros y desactivarlos.
Las autoridades evacuaron las áreas circundantes debido al riesgo de pólvora negra altamente combustible almacenada en dos almacenes del complejo, dijo Xinhua. La magnitud de la evacuación no quedó clara de inmediato.
La explosión de Liuyang, el último de una serie de accidentes industriales y de fuegos artificiales en China, llevó al presidente Xi Jinping a exigir una investigación rápida y que los responsables rindieran cuentas.
Unas semanas antes, una explosión en una planta química mató a cinco personas en el noreste de China, lo que puso de relieve los riesgos de almacenar materiales peligrosos e inflamables en fábricas o almacenes.
En junio del año pasado, una explosión en una fábrica de fuegos artificiales también en Hunan dejó nueve muertos y 26 heridos.
(Escrito por Farah Master; editado por Clarence Fernández)
