La campaña de reducción de costos de Volkswagen en Alemania ha llegado al punto en que incluso el sindicato de la compañía está considerando la idea de que los fabricantes de automóviles chinos fabriquen vehículos en fábricas de VW subutilizadas.
Esta frase habría parecido absurda hace diez años.
El sindicato alemán IG Metall, una de las organizaciones laborales más influyentes de Europa e históricamente un firme defensor de los empleos en el sector automotriz del país, dijo el lunes que no se opondría automáticamente a que Volkswagen abriera su exceso de capacidad fabril a socios chinos. La advertencia, sin embargo, es que cualquier acuerdo debería respaldar los propios planes industriales a largo plazo de Volkswagen en lugar de reemplazarlos silenciosamente.
“No rechazamos categóricamente tales ideas”, afirmó un portavoz del sindicato. Reuters. “Cada caso específico debe ser evaluado cuidadosamente”.
Volkswagen ha pasado los últimos dos años lidiando con márgenes cada vez más reducidos, una desaceleración de la demanda de vehículos eléctricos en Europa, una competencia brutal de los fabricantes de automóviles chinos y la incómoda realidad de que muchas de sus fábricas alemanas simplemente ya no operan a plena capacidad. La compañía evitó por poco el cierre de fábricas el año pasado después de llegar a un tenso acuerdo con grupos sociales que incluía recortar 35.000 puestos de trabajo en toda Alemania y al mismo tiempo preservar la huella manufacturera del país.
Pero mantener abiertas las fábricas y mantenerlas ocupadas son dos cosas muy diferentes.
Ahora la atención se centra en instalaciones como la planta de Volkswagen en Zwickau, en el este de Alemania, que se ha convertido en la primera fábrica de la compañía totalmente convertida a la producción de vehículos eléctricos. En el apogeo del optimismo europeo sobre los vehículos eléctricos, Zwickau estaba destinado a simbolizar el futuro eléctrico de Volkswagen. En cambio, la fábrica pasó gran parte del último año operando por debajo de su capacidad a medida que la demanda de los consumidores de vehículos eléctricos de batería disminuyó en algunas partes de Europa.
El Ministro de Economía de Sajonia, Dirk Panter, sugirió abiertamente esta semana que Zwickau podría convertirse en un candidato para cooperar con los fabricantes de automóviles chinos que buscan ampliar su presencia manufacturera europea.
“Es mejor desarrollar aún más la experiencia industrial en VW en Sajonia y asegurar la producción en lugar de librar una batalla perdida y perder la creación de valor”, dijo Panter al periódico alemán. Imagen.
Los fabricantes de automóviles chinos, incluidos BYD y Geely, se están moviendo agresivamente hacia Europa, trayendo consigo vehículos eléctricos más baratos y tecnología cada vez más competitiva. Mientras tanto, los fabricantes europeos están lidiando con altos costos laborales, energía costosa, reglas de emisiones más estrictas y un mercado regional de vehículos eléctricos que ya no parece tan seguro como pensaban los ejecutivos hace cinco años.
