FPrimero fue la mecanización la que amenazó nuestros empleos, luego la IA y ahora esto: la Gran Feminización se está apoderando del lugar de trabajo. Pues eso es lo que dice la periodista estadounidense Helen Andrews, que popularizó esta tesis. en un discurso en la Conferencia Nacional sobre Conservadurismo en Washington DC.
La idea es que demasiadas mujeres en el lugar de trabajo y en posiciones de poder han llevado al predominio de valores femeninos estereotipados, en detrimento de todos. Cosas femeninas como la resolución de conflictos por el lenguaje varonil, los duros departamentos de recursos humanos o la falta de una competencia sana y agresiva han creado un desequilibrio en el lugar de trabajo y en el mundo, eliminando los valores masculinos estereotipados. Andrews teme por sus hijos y su futuro en un mundo feminizado que cree que nos amenaza a todos.
La tesis comete dos errores fundamentales. En primer lugar, los estereotipos de feminidad no representan a todas las mujeres, como tampoco los estereotipos de masculinidad definen a todos los hombres. En segundo lugar, nadie necesita un mundo feminizado, signifique lo que signifique esta tontería, pero todos necesitamos un mundo feminista. Hay una gran diferencia.
Durante siglos, la política ha sido excluir a las mujeres de la educación y de la mayoría de las profesiones, aunque, por supuesto, las mujeres siempre han trabajado: en la agricultura, en las fábricas o al servicio de los ricos. Gran parte de este dinero no estaba en la economía formal, sino en forma de efectivo. Trabajos como cuidar niños, lavar la ropa o coser se realizaban en casa y no en la esfera pública. Sin embargo, el trabajo siempre ha sido considerado de género masculino, ya que el empleo formal y remunerado fuera del hogar se ha considerado exclusivo de los hombres. Por tanto, el trabajo pasa a definir la masculinidad y, por tanto, a los hombres, considerados en el corazón de la identidad masculina.
No son sólo los conservadores quienes presentan este tipo de argumentos. Scott Galloway, académico estadounidense y autor de un nuevo libro muy controvertido, Notes on Being a Man, ha masculinidad resumida así: “levántate a las putas seis de la mañana y vete a trabajar y haz un trabajo de mierda para poder proteger económicamente a tu familia”. En su libro, vincula la caída de los salarios y las tasas de desempleo con una crisis de la masculinidad y del sentido de identidad de los hombres. Aunque no aboga por la retirada de las mujeres del mundo laboral, presenta estos problemas –que afectan a todos en el mercado laboral– como preocupaciones masculinas.
El verdadero problema que enfrentan los hombres es que, al igual que la feminidad, la masculinidad todavía está definida por estereotipos retrógrados de lo que deberían ser los hombres. Estos estereotipos –incluidos indicadores visibles de éxito financiero, respeto y antigüedad en el lugar de trabajo y en la esfera pública– siempre han estado fuera del alcance de muchos hombres, y quizás ahora de la mayoría de ellos. Un nuevo informe, La situación de los hombres en el Reino Unidode Beyond Equality, encontró que el 88% de los hombres encuestados pensaban que ser hombre significaba mantener financieramente a su familia, y poco más de la mitad sentía que era más importante para los hombres, que para las mujeres, ser el sostén de la familia. Sin embargo, el 40% dijo que sus ingresos no eran suficientes para cubrir sus necesidades diarias y más de la mitad se preocupaba constantemente por su futuro financiero.
Las mujeres enfrentan estos mismos desafíos económicos. La misma encuesta encontró que un número igual de hombres y mujeres no tienen sentido en sus vidas. La brecha salarial de género en el Reino Unido es de aproximadamente 13% sobre todos los empleados y las mujeres siguen teniendo más probabilidades que los hombres de trabajar a tiempo parcial, que tradicionalmente está peor remunerado. Las mujeres también tienen más probabilidades de ser jefas de hogar y criar hijos; son lo que organizaciones benéficas como el Women’s Budget Group llaman los principales “amortiguadores” de la pobreza.
La violencia de la pobreza afecta a todos, pero la sociedad reacciona con especial simpatía y tristeza cuando los hombres enfrentan obstáculos para tener éxito en las áreas que hemos elegido para definir su valor. Esto es lo que yo llamo la carga de la masculinidad. Los ataques a los ingresos, el empleo o la seguridad laboral de los hombres se consideran no sólo un desafío a nivel humano, como lo serían para cualquiera, sino también un desafío doble porque se presentan como ataques y afrentas a la masculinidad misma. Desde este punto de vista, no es que el 50% de las experiencias de precariedad –las de las mujeres– no sean vistas; es que simplemente no se los considera malos para las mujeres, porque las mujeres no cargan con esa carga adicional de masculinidad.
Los efectos de género de las experiencias de la vida, como el despido o los bajos salarios, son claramente reales. El estado de los hombres británicos concluye que el trabajo y la estabilidad financiera todavía se consideran en general la medida del valor de los hombres, lo que lleva a un fracaso que aparece como una amenaza existencial. Es el dolor y la vergüenza de no cumplir con las expectativas de género. Las mujeres tampoco son ajenas a esto, en la incesante presión de los estándares de belleza asociados a la feminidad, de la presunción de maternidad y los juicios sobre la maternidad, o en el estatus asociado a las parejas masculinas. Las expectativas pueden ser diferentes, pero el problema son las reglas de género, que manipulan el juego para todos nosotros y nos preparan para fracasar en un área u otra.
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Lo que los hombres necesitan para tener éxito en el mercado laboral no tiene nada que ver con el número de mujeres empleadas: tiene que ver con la seguridad laboral, salarios decentes, alquileres asequibles, subsidios por enfermedad confiables y trabajo flexible en materia de crianza y cuidados. También es lo que los hombres dicen que quieren: uno de los muchos aspectos positivos del informe es que el 83% de los hombres creen en compartir las tareas del hogar y los cuidados con sus parejas, y el 80% quiere apoyo práctico para ayudar a los padres a estar más presentes en la vida familiar. Estas políticas ayudarían a todos, no sólo en el trabajo, sino en todo el mundo, porque todos necesitamos dar y recibir amor y cuidado en nuestras familias y comunidades. Si quieres llamarlo feminizado, que así sea. Yo lo llamo feminista.
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Finn Mackay es autora de Female Masculinities and the Gender Wars y profesora de sociología en la Universidad del Oeste de Inglaterra, Bristol.
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